地方中心／苗栗報導
每年12月3日為「國際檳榔日」，苗栗縣政府衛生局與教育處邀集全縣國中校長，簽署「反菸拒檳、健康第一」公約，倡議「菸檳禁、校園淨、活力勁」，邁向營造健康友善校園的目標。縣長徐耀昌在竹南國中簽署擔任見證人，隨後帶領來賓毀壞道具做的香菸和檳榔，宣示反菸拒檳淨化校園的決心，勉勵親師生合作，以大幅降低國中生吸菸及嚼食檳榔比率。
管弦樂團團長黎俊平指揮竹南國中絲竹室內樂團演奏動人樂章，為簽署活動精彩開場，縣長徐耀昌、衛生局秘書莊佳慧及教育處副處長芯慧，隨後在各國中校長完成簽署的健康公約上簽名，見證這項別具意義的活動。會場並播放校園反菸拒檳防制Q版短片，宣導菸、檳對健康的威脅，期加強反制菸、檳的力道。
縣長徐耀昌指出，國健署統計資料顯示，近10年來，台灣每年罹患口腔癌的人數增加將近1倍，逾6000名新診斷口腔癌個案，2700人死於口腔癌，是男性罹患的主要癌症中，發生和死亡數字增加最快者。值得警惕的是，108年苗栗縣國中生嚼食檳榔率為1.46％，高於全國平均0.83％，吸菸率3.6％同樣高於全國的3.0％，令人憂心。
徐耀昌說，在國中生嚼食檳榔和吸菸比率都偏高的情況下，有效引導青少年拒絕因好奇而嘗試第一口的檳榔和香菸，顯得格外重要；大家都知道吸菸、嚼檳榔對身心健康危害很大，如果現在不盡快戒掉這些壞習慣，等到牙齒黑黃甚至罹患口腔或腸胃癌症時，恐怕就後悔莫及。他要求國中小的校長、老師與家長密切配合，聯手把菸、檳趕出校園，恢復校園純淨還給孩子健康的身心，更期待高中職和大專校院也一起加入反菸拒檳的行列。
衛生局引用國內研究指出，青少年以介於國小五年級到國中二年級之間，開始嘗試並養成吸菸習慣者居多，而綜合各國研究結果也顯示，在檳榔對健康的危害方面，嚼含菸草的檳榔或同時吸菸與嚼檳榔，都有嚴重致癌性，考量青少年時期對於健康態度及行為的可塑性仍高，及時給予正確的衛生教育，有事半功倍的成效。
主辦簽署活動的衛生局與教育處，安排「折菸丟檳」橋段壓軸，由見證人縣長徐耀昌帶領來賓象徵性毀壞菸、檳道具後再丟入垃圾桶，宣示在校園推動反菸拒檳的決心，竹南國中學生也利用剛成立不久的科教中心，以雷射雕刻製作禁菸、禁檳的宣導品，學以致用響應健康公約簽署活動。
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