圖說:沙巴西邊和北邊是各國相異地型環繞的南中國海，海平面下更擁有許多令人驚嘆連連的水族世界。（Photo／shutterstock）
欣傳媒 | 欣旅遊／林民宜
沙巴地處婆羅洲北端，占地74,500平方公里，是東馬的第二大洲。從地圖上看沙巴，一個三面臨海的狗頭輪廓，東臨盛產海龜的蘇祿海（Sulu Sea）及最深達6.2公里深海盆地的西里伯斯海（Celebes Sea），西邊和北邊是各國相異地型環繞的南中國海，海平面下更擁有許多令人驚嘆連連的水族世界，造就出沙巴豐富多樣的海洋生態。
沙巴海上島嶼羅布，周邊有許多知名的美麗島嶼，位於南中國海的美人魚群島（Mantanani Island）是其一，因附近海域曾出現兩隻俗稱美人魚的海牛而得名。美人魚群島包括3個島嶼：大美人魚島（Mantanani Besar Island）、小美人魚島（Mantanani Kechil Island）和令吉山島（Lungisan Island）。
來到綿延2,500公尺海灘的小美人魚島，豔陽高照，海風徐徐吹拂，細沙白皙潔淨，絕對是愜意島嶼假期的畫面無誤；這裡水質清澈見底，讓人能更享受在海上漂游的樂趣。美人魚群島目前已有至少20個已鑑定的潛水點，當天氣晴朗、風平浪靜時，海底的能見度甚至可達數十公尺。不管是浮潛或深潛（Scuba Diving），來此都該躍入海中，與魚兒同游其中，感受繽紛多樣的海底生態，若真的幸運，說不定真能目睹海牛的蹤影。
在美人魚島和沙巴陸地之間，有幾艘二次大戰的日本沉船遺骸，這些古老遺骸在日積月累後成為海底生物的溫床，生成各種姿態樣貌的珊瑚群，顏色鮮豔的海蛞蝓如翩翩起舞般慢速移動，成千上萬、各型各色的魚群將這裡當成遊樂場穿梭嬉戲，沉船形成一座座帶有神秘色彩的棲息聚落，迷人的深海景是無聲視覺的饗宴，令人大飽眼福。
另一處潛水天堂是位於西里伯斯海的西巴丹島（Sipadan Island），它是馬來西亞唯一的深洋島，這座菌菇狀的島嶼面積約4萬平方公尺，原是海底火山爆發後，從600公尺深的海床隆起而成的島嶼。西巴丹島地處印度太平洋盆地中央，有超過3,000種魚類和上百種珊瑚，海洋生態系統的豐富遠超乎想像，被評為是世界十大潛水勝地之一。
而另一處最令潛水者為之迷戀的景象，是在島嶼北岸的梭魚角（Barracuda Point），能看到上千隻梭魚或白魚如大軍壓境般在深海迴游覓食，像是一股銀色風暴，場面十分壯觀。這島嶼附近的海域也是海龜聚居繁殖之處，若天氣晴朗、海底能見度高的情況下，非常有機會能看到性情溫和的大海龜從你身旁悠緩游過，而20公尺下的龜穴（Turtle Cavern）則是牠們的安息之處。另一處的南角（South Point）則是鎯頭鯊及長尾鯊等罕見鯊魚類經常出沒的據點。
除了美人島和西巴丹島外，馬布島（Mabul Island）和卡柏萊島（Kapalai Island）是頂級的漫潛（Muck Diving）好地點，沙質海底的珊瑚礁，棲息著各種令人驚奇萬分的微型海洋生物，藍環章魚、短尾墨魚等頭足類動物，和顏色鮮豔的蝦虎魚亦多不勝數。卡柏萊島還有40間建在海上的度假高腳屋，因為水質非常清澈，在木板棧道上行走，就能觀賞到在海裡穿梭游動的魚群；若你是滑翔傘、噴射船等水上運動的愛好者，由5座島嶼組成的東姑阿都拉曼海島公園（Tunku Abdul Rahman Marine Par），不論是浮潛、深潛、游泳、任何水上運動和度假村設備，各種休閒娛樂設施俱全，距離沙巴首都亞庇市岸邊搭船也只需20分鐘，是最方便且盡興的最佳選擇。
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