近一段時間，多款遊戲突然在微信朋友圈火爆起來，比如《圍住神經貓》、《摁死情侶》等，相對於設計精美，關卡眾多的遊戲，這些遊戲的特點是簡單(甚至可能略顯粗糙)，易上手，且病毒性強，與上述遊戲相比，它們可以稱作是極簡遊戲。
當然這種極簡遊戲並不是今天才出現的，作為一種普遍的遊戲設計思路，“極簡主義”理念貫穿了遊戲發展的曆史，它們的成功也總有相似之處。今天尋空以幾個代表遊戲為例來探討一下極簡遊戲流行的原因。
簡單：《超級馬裏奧》
簡單當然是極簡遊戲的首要原則，任何一款大規模、大范圍流行的遊戲都必須簡單、易上手，《超級馬裏奧》是這種遊戲的代表。《超級馬裏奧》是任天堂公司出品的著名過關遊戲，這款遊戲無論它的畫面、人物造型、配樂還是關卡來說都堪稱極簡遊戲的經典之作，同時它的玩法也極其簡單，除方向鍵外，遊戲只有跳躍鍵(子彈鍵使用的情況較少)，在上世紀八九十年代那個電視遊戲時代，玩家只要把遊戲手柄拿在手裏就可以順暢地開始了。也正因為簡單，《超級馬裏奧》在電視遊戲時代幾乎成為人人必玩的遊戲。
簡單，正是這款遊戲流行的秘密，你或許會說像《魔獸世界》這樣的遊戲並不簡單，但依然全球流行，《魔獸世界》固然流行范圍很廣，但玩這種遊戲是有門檻的，你無法立刻上手，而是需要一些學習、適應的時間，它更適合遊戲發燒友們(像我這樣的遊戲智商就不會玩這種遊戲)，並且這種遊戲的玩家年齡結構偏年輕化，並非老少皆宜。
20年多來，《超級馬裏奧》(超級馬裏奧兄弟)一直是史上最暢銷的電子遊戲，直到2009年才被《Wii Sports》迎頭趕上，迄今為止這款遊戲的多個版本合計銷量已突破4000萬套，並且它的最初版本如今在許多應用市場上依然是最熱門的遊戲之一。
洞察人性：《俄羅斯方塊》(Tetris)
一款優秀的產品總是在某些方面滿足了人性，遊戲同樣如此，《俄羅斯方塊》便是這句話的最好注腳。《俄羅斯方塊》誕生於30年前的蘇聯，由工作於莫斯科科學計算機中心的阿列克謝·帕基特諾夫在玩過一個拼圖遊戲之後受到啟發，從而制作完成，這個遊戲可以稱為是曆史上最為流行的極簡遊戲。它的玩法極其簡單，由小方塊組成的不同形狀的板塊陸續從屏幕上方落下來，玩家通過調整板塊的位置和方向，使它們在屏幕底部變得整潔有序。
《俄羅斯方塊》對於人性的洞察來源於人類習慣將無序的東西整理得有序的本能。熱力學第二定律證明了在一個孤立的系統中熵值(混亂程度)會越來越大，但在地球上，沒有人喜歡混亂，人類總是在生活中、工作中努力將一切混亂的東西整理得有序，整理是人類對抗熵值增加的最有力行為。當我們看到世俗中的流行文化比如《整理的藝術》、《佐藤可是和的超級整理術》在市場中的受青睞程度時，你便不得不承認人類這種整理的天性是永遠無法被取代的，阿列克謝·帕基特諾夫也曾說道：“我們天生都有在混亂中創造秩序的欲望，《俄羅斯方塊》簡單易懂，很快便能學會，從非常基本的層面來說，它滿足了我們的這一欲望。”
前不久，《俄羅斯方塊》的版權所有者亨克·羅傑斯宣布《俄羅斯方塊》在移動平台的累計付費下載量已經達到了4.25億次，洞察人性這是《俄羅斯方塊》流行30年卻依然經久不衰的原因之一。
拯救碎片時間：《神廟逃亡》(Temple Run)
極簡遊戲一般來說並不複雜，因而你可以在幾乎任何場景有效地打發碎片時間，這不同於一些大型遊戲，比如玩《魔獸世界》，你必須坐在電腦面前，並且它需要你拿出整塊的時間來玩。《神廟逃亡》正是這種填補碎片時間的好遊戲。
《神廟逃亡》是由一對夫妻組成的工作室Imangi
Studios創造的，遊戲主角會被一群“惡魔猴子”追捕，由此引發“神廟逃亡”。玩家在遊戲中只需要進行三種操作：跳躍(向上滑動手指)、滑行(向下滑動手指)以及拐彎(向左或向右滑動手指)，遊戲操作很簡單易懂，只需要一只手就能玩。對於一般玩家來說，這樣的遊戲不會耗費大量的時間，短則幾秒鍾，多則幾分鍾，因此你可以在地鐵上、電梯間、飯桌上、馬桶上、馬路邊打發你那無聊的幾分鍾，並且它也基本上不會影響你的下一個行動。
《神廟逃亡2》去年一經發布，13天內下載量便達到了5000萬，今年6月Imangi Studios又宣布，《神廟逃亡》及其續作的下載量達到了10億次，打破了Rovio旗下《憤怒的小鳥》的記錄，並且它的玩家中60%為女性，這對於一款遊戲來說是相當不易的，由於遊戲的巨大成功，模仿《神廟逃亡》的遊戲也開始大量出現。
在移動互聯網時代，像《神廟逃亡》這類填補人們碎片時間的遊戲更符合人們的遊戲場景和習慣，因而它有著天然的優勢，後面風靡全球的遊戲《Flappy Bird》同樣如此。
社交口碑傳播：《圍住神經貓》
一款優秀的遊戲，必須擁有良好的口碑，不論是《俄羅斯方塊》、《超級馬裏奧》還是《神廟逃亡》，它們之所以成功，與它們優秀的體驗以及玩家將這種體驗口口相傳是有很大關系的。在社交網絡出現之前，人們對於一個遊戲的口碑傳播表現在口口相傳，而社交網絡的出現則打破了口碑傳播的時間、空間界限，玩家可以在任意時間、地點將自己玩此遊戲的體驗和心情分享至社交網絡，然後影響自己的好友。《圍住神經貓》正是因此而走紅。
《圍住神經貓》最早的模型實際上是日本遊戲設計師TaroIto2007年制作的“黑貓”(ChatNoir)，2014年一個小團隊在此基礎上重新開發並命名為《圍住神經貓》後，它突然迅速爆紅。《圍住神經貓》的爆紅得益於社交網絡的巨大推動力，一個名字奇怪，且具有攀比性數字的鏈接一旦在朋友圈分享，就會引起好友的注意，而好友一旦點進去便會不由自主地沉浸其中，然後將自己的成績分享給更多的人。一位開發組成員目睹了這個遊戲爆發的全部過程，“第一天看到公司的人零碎地轉一轉，接下來兩天就沉寂了下來，但後台數據還在增長。到了第三天下午，他突然發現公司以外的朋友開始轉，到了第四天上午，他發現自己朋友圈裏基本80%的朋友都轉發了這款遊戲的成績分享。”
極簡遊戲是最適合借助社交實現口碑傳播的遊戲，在社交網絡上，人們的時間和注意力本就非常有限，而極簡遊戲簡單、費時短的特點在這些平台上天生就具有優勢，如果再加上遊戲是好遊戲，那么它的爆發也就是可以期待的了。
以上4個極簡遊戲流行的原因其實當然一個：簡單、洞察人性、拯救碎片時間、社交口碑傳播。簡•麥戈尼格爾曾在《遊戲改變世界》中指出，遊戲擊中了人類幸福的核心，提供了令人愉悅的獎勵、刺激性的挑戰和宏大的勝利。從本質上來說，極簡遊戲同樣如此，只不過它們更簡單更快速地實現了這些。
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