景色優美的太極峽谷36年前發生嚴重山難，造成28人死亡、28人受傷、300多人受困，此後無限期封山。倖存者回憶，當時一群人剛吃完午餐，正準備拍攝團體照，接著上方突然傳出轟隆巨響，當大家反應過來時，四周已被巨石、土塊掩埋，尖叫聲、哭喊聲此起彼落，濃濃的血腥味瞬間瀰漫整個山谷，宛如人間煉獄。
時間回溯到1986年5月25日上午11時許，來自臺北縣山岳協會基隆分會合歡野營社的37人，以及臺北救國團中國青年服務社野營隊44人，一共81人聚集在彩虹瀑布與旋風瀑布間的溪谷，正悠閒地吃著午餐、欣賞美景，接著準備拍攝團體照留念，誰知相機的喀嚓聲沒有出現，取而代之的卻是陣陣轟隆巨響。
倖存者田惠美回憶，她當時聽到一陣撼天雷動的巨響，隨後目睹巨大石塊從100公尺高處跌落，自己突然被一股力量拉退幾步，幸運找到一處稍有凹度的石壁藏身，接著眼前碎石亂飛，待聲響平息後，周圍已被石塊覆蓋，有人肚腸破裂、腦漿迸出貼在石壁上，身體肢離破碎，濃濃的血腥味瀰漫整個山谷，令人窒息。
相關單位獲報後，立即展開救援行動，無奈現場情況慘不忍睹，石塊堆積了將近2輛遊覽車的長度、1輛卡車的高度，救援十分困難，經過數日搶救，才將死傷者全數運出。慘劇發生後，專家調查發現，太極峽谷中杭段的地質屬於層積岩，山壁容易發生崩落，加上連日豪雨造成土石鬆動，可能因此導致巨石崩落。
