（優活健康網記者張瓊之／綜合報導）65歲的何先生，有高血壓、糖尿病及高血脂病史，但近一年來開始出現頭暈及健忘情形，常常出了門忘記帶鑰匙，經過輾轉求診檢查後，發現右側內頸動脈有80％嚴重狹窄，但尚未出現中風現象。
後來，在醫院的建議，接受了頸動脈的支架擴張置放術合併積極的藥物治療，頭暈顯著改善，認知功能測驗結果也顯示短期記憶力及視覺空間表現力都有部份進步。
沒有中風現象 仍會罹患失智症
臺北榮總神經內科李怡慧醫師表示，頸動脈是負責供應大腦血流最重要的大血管，若出現70%以上的頸動脈狹窄程度的話，就容易發生動脈斑塊的剝落或腦供血不足，造成同側下游的缺血性腦中風。
即使沒有出現中風現象，但嚴重的頸動脈狹窄，會損傷大腦白質徑路的連結，進而造成暈眩、輕度認知障礙或失智，且在臨床研究也指出，有多數病人出現認知功能的退化，但他們的腦部磁振造影卻沒有異常發現，而這種血管性失智症僅次於阿兹海默失智症，是高居第二常見的失智症病因，但不同於神經退化性的阿茲海默失智症，血管性認知障礙可以早期預防治療。
若出現頭暈、記憶力明顯退化 應盡速就醫檢查
根據臺北榮總和陽明大學腦科學中心共同合作，長期追蹤嚴重顱外頸動脈狹窄的民眾，結果發現有4成尚未發生過腦中風或暫時性缺血症狀的患者，已有輕度認知障礙，且透過檢查後更發現，不同於阿茲海默失智症，這類血管性認知障礙的病變位置並不起源於記憶中樞的海馬回，而是在廣泛的額頂葉腦白質出現微結構和功能性連結斷裂。
因此，建議有血管性危險因子的民眾，若出現頭暈或記憶力明顯退化等症狀時，應盡速就醫檢查，避免更加嚴重。李怡慧醫師表示，透過腦血管超音波可快速診斷頸動脈狹窄，若是輕度狹窄以抗血栓的藥物治療為主，而嚴重頸動脈狹窄達70％以上則考慮接受介入性治療。
