【鉅亨網黃欣 綜合報導】
全球人口正在老化當中，2050年，全球 65 歲以上人口將首度超越 5 歲以下孩童人數。市場及產業研究機構 Euromonitor 預估，2020年，全球銀髮族的消費力有望來到 15 兆美元；屆時的銀髮族將主要由「嬰兒潮」世代所構成，他們比上一輩更富有、更長壽，也更具活力。
《金融時報》報導，許多廠商看準這波商機，如汽車製造商福特推出能偵測心臟病發的駕駛座椅，能將汽車安全引導至路旁停下。生技製藥產業也針對此族群加重投資力道，至去年為止，全球的生命科學產業研發支出成長了 3.1%。65歲以上的美國民眾，有約 86% 的人有至少一種慢性疾病，如心臟病、糖尿病、癌症等，超過 50% 的人有兩種以上。
世界人口組成改變的方式，在20年前是難以想像的，而且改變的速度一直在加快。人們不只活得更久，體能狀況也與過去的壯年狀態更為接近，不少人打算到了退休年齡後仍要繼續工作賺錢。
《金融時報》委託以50歲以上族群為主要標的的網站 Silversurfer 進行調查，結果發現，有 60% 使用者認為，目前的科技並不符合他們的需求。汽車買主有日益高齡化趨勢，豐田汽車在美國的年度銷售額中，有 1400 億美元來自 65 歲以上客戶。而福特研發主管Pim van der Jagt 則表示，百歲高齡的汽車駕駛，在未來將會很常見。
福特針對高齡駕駛人研發的技術，將偵測駕駛心血管系統的不規則搏動，配合監控頭部動作的攝影機、可感應心臟病發生可能性的方向盤，若有不正常，將接管方向盤和剎車系統。van der Jagt 表示，65 歲以上人口約有 30% 有心臟疾病，若他們想繼續開車，就會對這項技術有興趣。目前福特尚不確定何時會將此技術實裝到生產線上，不過 van der Jagt 認為應該在 5 年內就可以擴大生產。
而日本擁有全球最多銀髮人口，豐田汽車則正在進行另一方面的測試。基於高齡駕駛人可能視力、聽力較不敏銳，他們正測試在十字路口及燈號上設置可觸發警告的感應器及掃瞄器。
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