（健康醫療網／記者李義輝報導）70歲的許伯伯2年前開始，關節出現疼痛，以為是平時工作操勞造成，因此尋求民間漢方療法，但治療1年後病情未好轉反而惡化，不僅關節腫大造成無法工作，半夜也常抽痛，天天都睡不安穩。台南市立安南醫院風濕免疫過敏科主任林理信表示，許伯伯罹患的是重度類風濕性關節炎，許多患者常誤以為是一般筋骨痠痛，導致就醫時延誤病情，目前可透過生物製劑來達到良好的治療成效。
林理信主任指出，類風濕性關節炎是一種需要長期治療的慢性自體免疫疾病，初期症狀是精神不佳、全身痠痛等，症狀常被混淆，患者往往會先向中醫或復健診所求助，因此平均會延誤1~2年才被確診罹病，常常導致關節已受到破壞，目前全台類風濕性關節炎病友已達6萬人之多。許伯伯治療初期使用傳統止痛藥，但仍無法減緩疼痛，改用小分子口服藥後，關節腫痛情況緩解，病情獲得穩定控制。
目前治療類風濕性關節炎的選擇多元，傳統藥物治療適用於中、重度病友，若成效不佳，則會改以生物製劑治療。今年初衛生福利部核准小分子口服藥物，可直接從細胞內抑制發炎反應，緩解關節腫痛；口服藥物更提升病友用藥方便性。日前通過健保給付，病友可與醫師討論合適的治療方式。
治療類風濕性關節炎常常需要使用類固醇，雖然效果佳，但長期使用會產生許多副作用，有些甚至是不可回復的副作用，將對身體造成負擔。林理信說，自己在治療類風濕性關節炎時，堅持不使用類固醇，而是以免疫調節劑為主的根本治療為主，減少副作用。
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