當我們帶著孩子到處旅遊,我們可以教他們什麼?│晨星出版

當我們帶著孩子到處旅遊,我們可以教他們什麼?│晨星出版

晨星出版社 2015-02-05 16:12

圖片版權 UNICEF/NYHQ2004_1399/GIACOMO PIROZZI 

【作者簡介】

凱羅‧M‧史登 Caryl M. Stern

在非營利組織從事兒童和公民權利提倡超過三十年。自2007年五月開始擔任聯合國兒童基金會美國基金會(the U.S. Fund for UNICEF)的主席暨CEO。

巴西之行的最後一晚,我們聚在一起回顧總結這趟旅程看到的。李談到那位大喊「聯合公園」的孩子和自己的訝異:「我期待認識巴西的朋友,但不知道這裡的生活竟這麼艱難和悲傷。我無法想像自己過RC在那裡的日子。但是,我也沒料到會遇到一個男孩,住在千里之外,說著不同的語言,卻和我喜歡相同的音樂。不知為何,那讓我感到很親切。」同行的許多孩子都點頭表示認同。另一個孩子談到:「我們沿河一路遇到的孩子,和我的一些朋友很像,但他們的日常生活與我們卻那麼不同。即便他們講英語,仍然有一道巨大的鴻溝橫在我們和他們的生活方式之間。」好幾個孩子都表達了參與社會運動的意願。一個女孩說:「我再也無法假裝世界上沒有壞事正在發生。」聽到這個,我心裡能想到的只有:我完全懂妳的感覺。

等我們回到紐約,回到生活常軌,我仔細觀察李,我好奇他從巴西帶回來的心情會不會消失,一併帶走他對世界的新認知。頭幾天我們討論著有哪些改變生活的方法,讓我們對原來視為理所當然的事物更加感激。當我們檢查房間在沒人時確實熄燈,刷牙時關上水龍頭而非任著水流,我們會相視而笑。我不再是這間屋子裡唯一知道對世界上許多孩子來說,電力和自來水是無可想像之奢侈的人。

許多這趟同行的孩子,花時間在學校分享他們此行的經驗,也找些方法參與且投入我們基金會裡的活動;有幾個也和李一起參與了徒步募款的活動,為尚未得到優質乾淨飲水的孩子而走。我從其他母親得知,這趟旅行似乎改變了她們的孩子,他們變得更具社會意識並投身公益活動。一名男孩在學校成立了UNICEF的社團,為不同國家的孩子募款,而另一名女孩因為巴西所見,將自己十六歲成年派對得到的賀金捐作慈善。

私人層面上,我和李一同經歷了一場探險之旅──一一段帶來歡笑與淚水,回憶將伴我們餘生的旅程。李得到機會更了解媽媽的工作,而我則有機會透過他的雙眼看自己做的事情。RC的演說對我倆都是一番衝擊。看著李聚精會神地聽著RC的故事,使我查覺兒子已經長大了很多,以及他多富有同情心。李不但充分理解RC的遭遇,也激賞其偉大正直的理想。我隱約預見李將成為怎麼樣的大人。

我也在專業上獲得了重要時刻,看著孩子體驗這一切,了解這世界真實的樣貌。當然,我在他處見過遠比這更糟的貧困案例,但孩子們畢竟不曾。在巴西,他們第一手了解到人道工作者可能受到的危險,他們也認知到何以一樣對他們如此尋常的東西,例如電腦,對另一個人卻如此意義重大。

最重要的,這趟旅程讓我確信了一點,我們為人父母最大的責任是教導孩子多元性,幫助他們適應現在這個地球村。我們必須拓展自己,同時確保孩子成為思想開闊的人,能以國際視野思考──他們應該要富有同理心,且理解各地的當地文化傳統。

這趟旅程讓我發現自己多麼幸運讓李有機會參加,以及明白在往後的每一週、每一月、每一年,做更多這樣的事又是多麼重要。我們也許不需要越洋體驗多元文化,或磨練國際能力,但除非身為父母的我們都能負起責任,否則無法拓展我們及孩子的認知。

在我的前一本著作《恨意傷人》(暫譯,無中文版,原文為Hate Hurts),我和協力作者建議父母要習慣協助孩子談論、理解、擁抱差異。我們當時如此相信,至今仍是,我們相信偏見是後天產生的,因此也能夠後天泯除,甚至在一開始就避免產生。為人父母,我們隨時在日常生活中向下一代傳遞看似微弱的訊息,但我們仍須檢視這些訊息,考量它們將如何被孩子們所接收。

多年前,我聽過一位講者,以要求觀眾為他的下一個句子填空作為演說開場。他說:「月亮是__做成的。」底下聽眾幾無異議地同聲答道:「起司。」大家都咯咯笑了起來。他隨後指出,我們小時候可能有人對此深信不已,時至今日,即便已經知道那是錯的,我們還是會回答「起司」,所以這當中連帶的是刻板印象、盲從與偏見。我們在童年時接收到這些訊息,而它們會跟著我們。除非我們能在意識上灌輸孩子「多樣性有助於成長」的觀念,否則可能在無意間為他們關上許多豐富的機會之門。

作為父母,我們可以常常為孩子吸收關於差異化和國際文化的正面消息,搜尋社區中能教育孩子與世界各地人們相關事物的博物館、展覽或計畫,或請友人或褓姆分享相關的故事或傳統,或創造一個家庭活動,讓孩子能針對某種文化作研究,並以某個傍晚體驗該文化的食物或遊戲作終,亦可更新電視的無線台頻道,多選些來自其他文化但英語發音的節目。

我們與孩子的互動也扮演極重要的角色,敞開心胸地談論全球現況和文化差異,藉著告訴孩子他們享用的東西來自哪裡,建立他們對所有文化的貢獻產生感恩之情。一個喜歡嘻哈音樂的青少年,可能會驚奇原來它源於傳統非洲口技和鼓樂。一個只喜歡吃麥當勞薯條的兒童,可能藉著了解那是緣自法國料理,因而開啟了更寬廣的視野。一個熱衷指甲彩繪的少女,或許會發現自己實際上是在力行亞洲遠古的人體裝飾藝術。透過知道我們都被涵蓋於多元文化的廣大範圍,能避免孩子以為自己的文化便是主流,而其他文化都是怪異的,由此轉換,將形成他們關心他人,及其在世界各地如何生活的基礎。

孩子的成長期間,抓住機會教導他們全球議題是很重要的。遇見RC之後,我沒有任憑這份回憶流逝,反之,我試著在許多場合和李就不同的面向談論那次經驗。這讓我們隨著時間,還能更深入探討不同文背景下孩童的生活。讓一個孩子理解世界遼闊,充滿多樣性是其一,其二是能真正欣賞這一切間的相互連動和差異。作為父母,我有能力激發李的思考,創造不斷的對話,隨著時間培養他真正想投入服務的心。

許多文化在教育孩子方面有著相近的故事或風俗。當你發現的時候,不妨讓你的孩子也知道這些相似之處。有一則在猶太文化和非洲文化中皆有的故事,絕佳地描繪了天堂和地獄,也為我們上了關於如何待人的一課。直到今日,它一直是我最喜歡的故事之一。以下是我回憶多年前參加一個研習營得到的版本。

哈西德教派的猶太人描述天堂和地獄是類似的場景。地獄由一張很長、很長的桌子組成,很多、很多的椅子圍繞在旁。每張椅子上都坐著一個飢腸轆轆的人,幾乎都要餓死了。桌子中央則擺了一鍋最美味營養的湯。那些人因為香氣口水直流,渴望一嚐滋味。每個人都被分到一支長柄勺,長得足以伸進鍋裡舀。他們將勺子轉回自己準備吃,但勺柄太長以致不停地打到自己的臉,湯都灑了。換言之,地獄就是不斷尋求滿足卻永不可得。在天堂,你也會看到相同的場景,最大的不同在於,記得那些長柄勺嗎?在這裡,不會見到勺子伸進鍋裡,轉向回頭打到臉,又灑了湯,取而帶之的是人們將勺伸進鍋裡舀,然後將勺橫越過桌面彼此餵食。

我們必須幫助我們的孩子(以及自己),學會如何伸進自己的鍋裡舀湯,跨越過我們的文化,彼此餵食,真實地付諸行動。

本文摘自晨星出版《相信零可以成真》

 

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