電影《黃金時代》除了是描述傳奇女作家蕭紅跌宕的一生，更是民初時代文人的眾生相，當時文人輩出，文風鼎盛。許鞍華邀集許多金獎級演員演出，像是曾以《第四張畫》獲得金馬獎最佳女配角的郝蕾，扮演作風豪爽的女作家丁玲，丁玲是在民初時期地位極為祟高的左派才女，雖然戲分不重，但詮釋到位，讓她接連獲得金馬獎及香港金像獎最佳女配角提名，她說：「丁玲是一個堅靭的人，她一生太多波折，一直走到80多歲，真的很讓我感動。」
而在編劇李檣心中郝蕾如同是丁玲的代言人，「是這角色通往大銀幕的橋梁。」許鞍華說郝蕾和丁玲有許多共通點，「她們的性格都是大開大合，她一定能理解丁玲。」而郝蕾演出時，正好講到一句台詞是，「我是兩個孩子的母親，...」在說完這句台詞後的幾個月，她便生下了一對雙胞胎，讓她笑說：「真的是巧合，也可以說是命運的安排，說那時候說這句話，真的是非常有自信啊！」
曾來台灣出過唱片的靈氣長腿女星袁泉，扮演蕭紅好友也是童書作家梅志，才女田原則是演出發現蕭紅第二個小孩消失的作家白朗，氣質女星楊雪則是扮演讓蕭軍劈腿的許粵華。為了真實呈現民初的文青風貌，女明星妝容極為簡單，幾近素顏演出，甚至不能穿內衣，因為服裝設計不強調女性身材，幾乎沒有腰線，自然不用需要胸部的修飾，田原說：「只要化上妝穿上戲服，就好像回到民初時代，找到人物的感覺，不是用演的。」但許鞍華覺得衣服寬鬆到，演員在零下30度的哈爾濱演戲會凍出病來。
許鞍華也力邀在《風聲》中讓觀眾印象深刻的大腕王志文扮演文壇最重要的人物魯迅，編劇李檣表示電影中演呈現出魯迅極為日常的模樣，而王志文也同意不詮飾魯迅意氣風發的狀態而是晚年，身體不佳的情形，王志文身高有180公分，而魯迅身高160，但他的演出並不讓人覺得魯迅高大，完全以演技克服身高差距，對於影迷的讚美，王志文謙虛笑說：「是特效化妝的效果幫了大忙。」
要演出一位觀眾極為熟悉又有極多想像的一代文人魯迅，從導演許鞍華到編劇及演員都是壓力極大，但許鞍華有信心王志文必能完美演出，「王志文是個氣場很強大的演員，只要他一旦進入角色，就一定能演好。」而湯唯對王志文也非常祟拜，她笑說就如果蕭紅祟拜魯迅般，「所以我和馮紹峰根本就不用演，在王志文身邊就像小粉絲，有空就偷看他演戲，很開心很興奮。」
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『新聞來源／Wow!NEWS新聞網』
