【編按】王瓊玲，台灣嘉義梅山鄉人，在學術領域專研古典小說多年，驀然回首，發現生命的提升與救贖，必須仰賴於文學，於是毅然投入創作的行列。廣受好評的處女作《美人尖》小說集，於2009年出版，至今每2年出一本書，筆下以台灣本土人事物當作創作素材，王瓊玲希望寫出上一輩台灣鄉間小人物的命運，而流露寬容關懷的創作風格，讀來令人動容。
本報特選《美人尖》小說集，連載摘錄以饗讀者。
最急著回老家的當然是三哥。領走了整筆的退休金，穿起生平第一套西裝，打起領帶，哭著向太爺、總把子、尾六兒的靈位叩別；再含著淚揮手向兄弟、姪兒們道再見。
對！是要再見，一定要再見面的──
但是，不在梅仔坑，是在山明水秀的故鄉。
三哥歡天喜地，張著大嘴笑，笑著笑著，嘴角就快開裂到耳垂了：「俺的阿姊老婆，會燒一大桌好菜：香的、辣的、鹹的、甜的、酸的都有……俺會領著一大群兒孫去庄子口等──墊起腳尖、伸直脖子急咧咧地等！就等四十多年的老兄弟來俺家再見囉！」
半年，真的才不到半年！他們就再見了。
但是，沒在山明水秀的江南，是在梅仔坑老四的舊窩。
深夜裏，疲憊、蒼老、又躐蹋的三哥現身了，像從對岸飄回來的遊魂。
老四急得跳腳：「俺說三哥呀！你倒說說話呀！這是怎麼回事？為啥光光鮮鮮出去、垂頭垂腦回來？你的西裝呢？皮鞋呢？」
老三慘然一笑，仰起頭，灌下一整杯燒刀子。
老五抓狂了，搶下他的酒杯，往牆上死命就是砸：「你的姊老婆死了？嫁漢去了？你家小子、閨女不要你了？你的銀子呢？用一輩子換來的幾個錢，全到那裏去了？別光喝酒，說呀！再不說，走！去二爺家，請出太爺的神位來問你！」
老三還是不說，灌飽了老酒，推開兩雙想攙扶他的手：「走開！別蒙頭瞎眼地猛跟。俺好的很，四十多年的老倉庫不會變，俺要回學校的家去睡了。沒事兒，別驚動二哥，也別嚇著小七。俺不會有事……有事，也明天再說！」
他走了，徹徹底底走了！把梅仔坑翻轉過來找，也找不到他了……小小的隨身行李留在老四家，裏面有身分證、護照、戰士授田證；沒有錢、也沒有機票。
老五把小學警衛揍得鼻青臉腫：「俺三哥在這倉庫睡了四十多年，一輩子替小猢猻做牛做馬。借住一晚有啥要緊？為啥就不許？忘恩負義的死王八羔子，還我、還我一個三哥來！」
年輕的小伙子不敢回嘴、更不敢回拳，因為校長已先狠狠責備過他了。
但是，他覺得好委屈、好無辜。不是要盡忠職守嗎？他又不是在地人，哪認得誰是老校工？即使自己真的是王八羔子，也沒受過那老人的恩！更何況，三更半夜，那老人超恐怖的，喝得爛醉、張牙舞爪，哭嚷著要回家。他明明搞錯了，那是舊倉庫，怎會是他家？那種地方能住人嗎？死在裏面怎麼辦？
所以，三哥沒死在出生的家，也沒死在住了四十多年的家。他消失了，從人間悄悄蒸發了，不知死在哪裏去了？
王瓊玲，台灣嘉義梅山鄉人，東吳大學中文所博士。曾任世新大學中文系創系系主任。現任國立中正大學中文系所教授。專研古典小說，著有《野叟曝言研究》、《清代四大才學小說》、《古典小說縱論》、《野叟曝言作者夏敬渠》、《夏敬渠與野叟曝言考論》等學術專著及多篇學術論文，為海峽兩岸知名的學者。
王瓊玲從事研究多年，驀然回首，發現生命的提升與救贖，必須仰賴於文學，於是毅然投入創作的行列。廣受好評的處女作《美人尖》，曾獲台灣豫劇團改編為建國百年大戲，並已發行簡體字與英文版，海峽兩岸亦合拍電視連續劇。第二本小說《駝背漢與花姑娘》，則以一貫雋永的文字描繪人性，其中〈阿惜姨〉改編為豫劇《梅山春》，於2014年巡演海內外。本著作《人間小小說》為作者首部散文集，同年度亦出版首部長篇小說《一夜新娘》。
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