【鉅亨網劉祥航 綜合外電】
前諾貝爾經濟學獎得主克魯曼 (Paul Krugman) 2 日在《紐約時報》發表專欄文章指出，保守派總認為薪資取決於市場「看不見的手」，但最近沃爾瑪 (Walmart) 準備為近 50 萬名員工加薪，除了具有示範作用之外，更表明加薪是種政治的選擇，端看雇主想做出何種選擇。
克魯曼指出，許多經濟學家支持的傳統觀點認為，薪資就像商品，由市場的供需決定。如果只想要強硬推高薪資，像是設定最低薪資，會造成就業人數減少，勞動力過剩，就如同定出農產品最低價格，會讓奶油、酒類滯銷，鼓勵工會組織、過度施壓提高薪資，往往會造成這種效應。
然而長期以來，許多勞工經濟學家對此質疑，勞動力關連的是人，人的薪資不會像農產品價格，供需當然有影響，但是社會與政治力量，也同樣會決定薪資的高低。
克魯曼舉例，就像美國有些州的基本薪資，高過了聯邦的規定，如果完全供需決定的理論正確，這些州應該會損失大量勞力，但是事實並非如此。從歷史上看，美國在 1940 年代不平等仍十分嚴重，但 1950 年代出現戲劇性的轉型，收入差距大降，中產階級興起， 經濟學家 Claudia Goldin 及 Robert Margo 將這稱為「大壓縮 (Great Compression)」。
克魯曼之前就有著作談到這個時期，主要是二次大戰後，政府積極介入，壓縮高低薪資的差距。另一個重點，則是工會組織興起，還有部分原因，在於戰後的完全就業，創造非常高的勞力需求，從而提升薪資攀高。
不過克魯曼認為，更重要的，這種「大壓縮」沒有隨著戰爭結束而終結，而一直延續下去，讓中產階級強大了超過 10 年。而接下來幾 10 年中，我們也見到經濟的持繼增長。
克魯曼強調，沃爾瑪的加薪，反映的也是和「大壓縮」相似的力量，只是形式上比較弱。但正因為壓力沒有那麼強，而沃爾瑪仍願意加薪，反映出加薪有其優點，也是先前許多批評人士呼龥的－加薪能減少勞工流動率、提升士氣、提高生產力。
克魯曼相信，大幅提高最低薪資、強化工會組織，直接採取能朝向充分就業的貨幣及財政政策，將有助薪資顯著上揚。而不是像威瑪共和國時期的德國，因過於害怕，反而導致經濟的蕭條。
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