天主教1年1度的聖週今天以「棕枝主日」揭開序幕，數以千萬計的菲律賓信徒人手一束棕櫚枝，經教堂神父祝福後掛到家門口趨吉避凶，同時開始透過種種宗教活動重建信心。
依據天主教曆，棕枝主日是4旬齋的第6個及最後1個星期日，今年落在西曆3月29日，這象徵著天主教最莊嚴神聖的崇拜期「聖週」開跑。
在今天的彌撒上，神父誦讀聖經裏描述耶穌受難的經文，從最後晚餐、客西馬尼園（The Garden of Gethsemane）祈禱、朱達斯（一譯猶大，Judas）背叛、耶穌被捕、審判、釘十字架、死亡以及被葬。
棕枝主日是紀念耶穌殉道前最後1次進耶路撒冷，信徒上午做禮拜時把象徵勝利的棕枝交給神父祝福，回家後掛在大門口，直到翌年的「聖灰週3」燒成灰，由神父沾灰抹在額頭上，提醒自己人身終會毀滅，唯有信上帝才能得永生。
從明天開始，菲國信徒度過「聖週一」，透過靜修洗滌心靈，年長婦女聚集一堂誦讀救贖故事，持續到週六。
週四為「濯足節」，信徒們步行到住家附近的7所或14所教堂「巡拜」，以紀念耶穌走過的14段「聖十字苦路」，最吸睛的活動則是「良善週五」的耶穌殉難記重演，自認罪孽深重的信徒裸身自鞭，部分鄉鎮會有人自願被釘上十字架，尋求救贖。
接下來將是「黑色週六」，信徒哀悼耶穌死亡，然後於次日迎接復活節，慶祝耶穌重生。
作為天主教徒居多的國家，菲律賓循例從聖週4開始放長假，民眾返鄉省親或出遊，軍警及醫護單位進入警戒狀態。
菲國天主教也提醒信徒，聖週不是放鬆休閒的假期，而是反省與感恩的時刻。（中央社）
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