【鉅亨網李家如 綜合外電】
隨著新加坡國父李光耀的逝世，也代表一段大時代的結束。李光耀帶領新加坡走過獨立建國的五十年，他的遠見讓這個國家逐步蛻變為亞洲重要的金融中心，更是東南亞國協中重要一員。新加坡經濟與工業發展的優異表現，更遠遠超出原先國土面積的限制。
儘管有些人並不認同李光耀強勢高壓的統治方式，但很少人會否定他窮盡一生對新加坡的貢獻。李光耀過世後，不少新加坡民眾即使得排上八個小時的隊伍，依舊堅持進入國會大廈瞻仰遺容、表達哀悼。甚至在周日國葬當天，戶外下著大雨，大批民眾依舊聚集在街道兩側，向心中永遠的新加坡大家長做最後的告別。
一代強人過世後，外界更關心的是，究竟目前領導人李顯龍會延續現行政策？或為新加坡開創一條新的路線，帶領這個國家航向未知的新領域。
談到新加坡的經濟前景，首先了解該國所面臨前景及潛在風險，這點對投資人來說非常重要。儘管新加坡在資源方面非常匱乏，幾乎沒有耕地，缺乏天然資源，無天然淡水供應。但該國處在絕佳的地理位置，為歐洲、東亞與東南亞的重要貿易樞紐，使它成為強大的製造基地，更在金融與高科技行業有顯著的發展。
根據《MarketWatch》報導，正因天然資源缺乏，政府致力打造的廉潔環境，及經過審慎規劃的長期發展策略，自然顯得格外重要。不過當前的新加坡，對於現行人口統計數字所暗藏的危機，已到了無法再坐視不理的地步。
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如同日本所面臨的高齡化與人口減少問題，目前新加坡有 300 萬本國公民，生育率卻僅有 1.2%，比日本的 1.4% 還來得更低，這將對日後經濟產出造成直接影響。
新加坡政府早已意識到這項問題，並試圖透過引進更多海外人才滿足國內需求，以帶動工業及經濟發展。這項政策自 1990 年實施以來，共讓該國外來人口由原先的 40 萬人自 2013 年一舉突破 200 萬大關，目前新加坡外來人口佔整體人口比例約40%。
自 1990 年到 2013年，新加坡國內生產總值 (GDP) 共增長了 4 倍，由 500億美元躍升至 2000 億美元。依照世界銀行統計，其 GDP 人均值僅增加一倍，由 1.6 萬美元提高到 3.6 萬美元。
這項人口政策在過去幾年內，也為新加坡帶來不少問題，民眾對於國內人滿為患、房價飆漲及外來人口大增的不滿日益高漲，國內壓力迫使新加坡政府改變做法，開始限縮原先相對寬鬆的移民政策。
2014 年是新加坡過去十年來人口增長最緩慢的一年，然而這樣的變化卻為許多行業帶來直接影響，尤其許多食品商店與餐廳受到勞動力短缺影響，只好關門大吉。不少跨國公司在招聘員工時，也更難請到外國僱員。
專家表示，若接下來新加坡的經濟成長與生產力難以繼續維持，對投資人來說，其潛在回報率也將產生疑慮。以iShares MSCI新加坡指數基金為例，該指數基金包含許多新加坡重要企業，其中更包括金融與電信業，然而該指數基金過去三年表現幾乎近零成長，這也反映許多企業在新加坡市場成長前景十分有限。
即使當中有部分增長機會來自鄰近國家，但這樣的機會往往反映的是新興市場與東盟的成長，而非新加坡本身的成長。專家建議，直接投資這些地區的標的，例如馬來西亞、印尼與菲律賓，將會是更佳的選擇。
新加坡至今仍是亞洲地區經濟重大成功的最佳實例，但在人才與投資競爭情勢急遽轉變的當下，眼看臨近的越南與菲律賓更屢屢創下驚人的成長紀錄，新加坡該如何面對國內人口現況與生產力未見明朗的情勢，將是接下來經濟成長上的重大挑戰。
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