（優活健康網記者張瓊之／綜合報導）根據最新失智症流行病學及失智症照護研究推估，偏鄉地區的失智症盛行率約14％，是台北市、新北市、台中市、高雄市、台南市等都會區的2倍以上，而台灣最南端的屏東縣，失智症人口更高於全平均，且又加上醫療資源分配不均，使得全縣僅有1.5％的失智長輩得到照護。
因此，屏東基督教醫院針對屏東地區失智症認知進行調查，結果發現，有超過6成的民眾不了解失智症、近6成的民眾缺乏接收正確資訊的管道、超過5成的民眾認為忘東忘西會長輩隨年紀增長，而發生的正常現象，導致延遲就醫的狀況相當普遍，成為老貧族的一大隱憂。
失智症非正常老化 家人應提高警覺
屏東基督教醫院表示，提到偏鄉總是想到花東、離島地區，而位居台灣最南端的屏東，更得不到社會關注與資源挹注，舉例來說，有位87歲的簡爺爺，三年前因常忘記而重複做同樣的事，當時以為是正常老化現象而未就醫，但隨著時間的流逝，他開始出現不洗澡、認錯人、深怕遭小偷、把垃圾丟到衣櫃裡等行為，造成家人與鄰居生活上的困擾，也讓白天還需上班負擔家計的長媳疲憊不堪。
直到去年家人接觸到失智症衛教宣導後，對於他的症狀才恍然大悟，但早已錯過及早發現與治療的黃金期，經醫師評估後也確診為失智症，並需要後續進行追蹤治療，而目前醫院服務員也固定前往照顧爺爺、協助沐浴，不僅減輕家人身上的重擔，也成為他最佳的聊天對象。
醫院與超商攜手 補足偏鄉照護缺口
為喚起國人正視偏鄉失智問題，7-ELEVEN與屏東基督教醫院攜手，從前期預防知識推廣到後期的患者照護，連結醫療資源，規畫出好鄰居健康教室、健康量測、失智症照顧喘息服務等內容，預計幫助屏東近4萬人次，期望彌平偏鄉失智知識落差、補足偏鄉照護缺口。
