在台中教書也有好幾年了，每回得空總是會到第二市場裡去品嚐古早味的小吃。台中人習慣稱第二市場為「二市」，如果和計程車「運將」大人聊開來，那麼那幾攤「魯肉飯」就是打開話匣子的好題材。
「魯」應作「滷」，就是台灣中部一帶最有名的「爌」肉飯，但台語「爌」肉，漢字亦應作「炕」才是正解，炕肉即精選腿庫(thuí-khôo)或腳庫，指的是豬隻後肢上半部豐腴的部份，肉多且富脂肪，最耐長時間的燉煮，台灣中部一帶的炕肉飯所取的部份除腿庫外，三層肉、二層肉（離緣肉）、腱子肉、圈仔、跤筋等均可入鍋，眼尖的食客，自然能分辨其中差異，擇其所好，二市的滷肉飯幾乎是早晚班均有，通霄達旦，是基層最方便的庶民食物。
其中「李海」約從下午5點開始至淩晨5點，接力開下去的是隔壁攤的「山河」。我為了「神農嚐百草」，乾脆一攤攤的找時間吃吃看，「魚皮李」是滷肉飯配魚皮湯，亦有特色。
用手機拍了影片來分享：
李海滷肉飯：
山河滷肉飯：
魚皮李滷肉飯：
台中在台灣的發展史上本是新興都市，所以傳統小吃滙聚大部份是從周圍的城市來的，稱得上台中特產者並不多，其中麻芛或大麵羮更最是聞名。
麻芛或寫成「麻薏」，係黄麻的嫩芽，以南屯區最為盛產，南往彰化、北去豐原外就少有栽植了，一般擷取嫩葉後經撿、搓、揉、洗的步驟去其苦味，加入蕃薯、小魚乾煮湯，頗為美味，但限夏天才有，假如吃滷肉飯配麻芛湯，那就可以裝得一付在地人的樣子了。
二市場裡也有諸如肉包、菜頭粿和古早味紅茶等，不過這些都是食粗飽的，還沒到台南人食巧的要求標準，不過其中有家「三代福州意麵老店」的口味，我覺得並不輸給府城。
「三代」其實已薪傳至第五代，但第三代完成註冊商標乃沿用至今，祖先確實是從福州來，只是我去過福州，實在沒有所謂的「意麵」，完全是從台南「鹽水」發展出來，但因作麵時不加水，打蛋攪和時要出力，本稱「力麵」，後因出力，口中會發出「噫、噫、噫」的聲響來，所以稱「意麵」，1923年由福州人來到鹽水製作，日治時期，他的身份是「外國人」，麵粉要配給，不過麵條確實香Q彈牙，很快的打出名聲來，進而遠近馳名，福州人遂自稱他們做的麵條叫「意麵」，有趣的是後來汕頭人來了，製程差不多，乾脆也來叫「汕頭意麵」，然而，我也去過中國汕頭，哪來的「意麵」啊？只有「乾麵」。
三代福州意麵老店介紹影片如下
再來走出二市場，穿過台灣大道，有家「茂川肉丸」原在市場內名喚「丁山肉丸」者是其元祖店，油炸肉圓淋山獨門醬料，委實膾炙人口，這家號稱百年老店（1921年開始），當時的二市在日治時期稱為「新富市場」，店名則為「小香村肉丸店」，現在店內掛有一付昭和十三年（1938)五月六日「台中市新富市場飲食業者著衣式紀念」的相片，規定所有店家都得穿好正式的廚師服合照，宛如今日的五星級飯店主廚。所謂的「新富市場」在日治時期規劃為「日本人的市場」或俗稱「有錢人的市場」，現竟為食粗飽的所在，大抵日本戰敗後離台，市場次序無人維持，應該就是舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家了。
二市過去還曾是台灣最大的「香蕉市場」，但現在也只偆幾家水果批發商，然而，真要深入理解台中的早期歷史，只是來吃滷肉飯等傳統美食是不夠的，許多在地人才知道的百年名店暗藏在周遭，要用耐心去發掘。
（本文轉載自5月1日出刊《民報文化雜誌》第六期）
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