為了追求成功、為了解開生命中的迷惘、為了給自己打氣，你也許讀過不少勵志書。那麼，你應該很熟悉下面這個絕大多數自我成長∕勵志書教你的三步驟成功藍圖：
- 聚焦於你想要的事物
- 擬定實現計畫
- 執行計畫
你知道嗎？這個藍圖有97%的失敗率！
因為，這三個步驟中，前兩個讓你期待某個外在結果，「期待」會導致慢性壓力，而壓力幾乎是所有生理或非生理問題的根源；第三個步驟則只依靠意志力完成，而屬於意識層次的意志力，其力量遠遠不及潛意識，只要潛意識裡有阻礙你將計畫付諸行動的問題，意志力是沒有勝算的。因此，傳統的三步驟成功藍圖當然經常會失敗。
本書作者以自身超過25年的臨床經驗，加上科學發現和古老智慧，提供了一個革命性的「至上法則」。這個法則教你：
★三種診斷方法，找出你人體硬碟中的「病毒」！
先找出妨礙你成功獲得自己真心想要的事物的根源問題，才能對症下藥。
★設定「成功目標」，而非「壓力目標」！
你有沒有想過，為什麼你常常無法實現目標，或者目標實現後，卻發現跟自己的想像不同？也許是因為，你設定的是錯誤的、引發壓力的目標。
★運用三大工具，從源頭解決問題！
包含手勢、敘述句和觀想技巧的三大工具，直接進入潛意識處理阻礙你實現夢想的源頭問題，解除以恐懼為基礎的舊設定（研究顯示，恐懼被寫入我們的細胞記憶中，多數人無法只靠意志力關掉源於恐懼的壓力反應），重新寫入以愛為基礎的新程式。然後，你就能毫不費力地在人生的各個領域（健康、財富、工作、人際關係等）獲得真心想要的一切。
這本書講的是超越的生活。超越意志力，超越平凡，超越恐懼，超越環境，超越希望與夢想。
成長過程中，我始終相信人有可能過著超越的生活，但直到失去對我最重要的一切，我才找到真正過這種生活的方法。
你即將在《夢想密碼》這本書中學到的法則雖已年代久遠，但證實這些法則的卻是嶄新的尖端科技；同樣地，你將學到的一套按部就班、機械式的程序，也是最新的方法，這些步驟不僅能讓你選擇過著超越的生活，而且是今後都可以這樣過活。
我花了二十五年時間，才發現這套程序，並使其臻於盡善盡美，但我相信我將呈獻給各位的，就是這麼完美的一種方法。我稱之為「幾乎無人知曉之世上最偉大法則」（簡稱至上法則）。
在進一步探討之前，我想先請問你一個問題：你最嚴重的問題或未發揮的潛能是什麼？你在尋找什麼？你生活中最需要從泥沼中拉起、踢下沙發，或拿魔杖朝它一揮的事物是什麼？請你先不要往下讀，先想出生活中至少一件必須改善的事，一件你已想盡辦法挽救，卻始終無法改變的事；一件必須擺脫失敗或平庸，轉為大獲全勝的事。
我相信至上法則正是你需要的魔杖。我知道這話聽來狂妄，但我之所以敢這麼說，純粹是因為過去二十五年來，我看見這件事幾乎百分之百發生在我的病人身上。我相信你也能將本書概述的程序應用在生活各個層面，並看見自己的人生從毛毛蟲蛻變為蝴蝶。
讓我猜猜你現在腦子裡在想什麼。你一定在想：「這種話我老早就聽過了。」其實這類言論你已聽了不下百遍，有些人聽過的次數，甚至多到無法相信我現在說的事有可能發生。「是啊，又是一顆要騙我掏錢出來的萬靈丹，結果卻一點用也沒有。」如果這就是你腦子裡的想法，我明白，我自己也這樣想過。可是，我一定要讓你知道一則與成功∕勵志產業有關的祕密，那就是：他們的失敗率高達百分之九十七。
勵志產業失敗率高達百分之九十七
我們大多讀過或自行想通一個道理：成功、勵志方面的課程多半是失敗的。要是那些課管用，我們就不會每年都在找新方法了，是吧？而且這所謂的產業（單美國每年的產值便高達百億美元）將邁入窮途末路，因為要是確實有一種方法能真正奏效，且無論誰來做都有用，大家就會過著快樂、健康、滿足的生活啦。打個比方，非小說類的暢銷書之一是減肥書籍，那麼，你覺得今年買減肥書的是哪些人？答案是：去年買這些書的同一批人，因為去年的書壓根兒沒用！然而，我要說的祕密並不是成功和勵志類課程多半會失敗，而是成功產業的專家早就心知肚明，且失敗率之高，遠超乎我們想像。
成功產業的知情人士透露，該產業（包含書籍、演講、工作坊、課程等）的失敗率約為百分之九十七。是的，你沒看錯，就是百分之九十七。肯恩．強斯頓是我的同行，也是好友，他經營北美最大的個人成長講座公司，多年來在公開演講場合都會提到大部分圈內人只會關起門來竊竊私語的事：成功∕勵志產業平均成功率約為百分之三。他們就從這成功的百分之三裡取得足夠見證，用來描繪並行銷一部誰來操作都會有效的成功機器。然而，他們的親身經驗卻非如此。
更耐人尋味的是，這些課程絕大多數依循的是同一份基本藍圖：
一、聚焦於自己想要的事物。
二、擬定實現計畫。
三、執行計畫。
就這樣。任選一門課、一本書、一位導師，教授的內容可能都跟這範本大同小異。確切地說，這範本可追溯至一九三七年出版、影響深遠的勵志書《思考致富》（Think and Grow Rich），作者為拿破崙．希爾。而其他書籍與課程，更使這本書在至少過去六十五年間廣受歡迎。專注自己想要的結果，擬訂計畫，再憑藉意志力執行這項計畫。
這公式很有道理，對吧？當然有道理了，這公式我們已經聽了一輩子。問題是，它不會有用的。根據哈佛及史丹佛大學最新的研究——本書第一章將詳細討論該研究——這範式非但無效，而且對百分之九十七的人來說，根本就是一份注定失敗的藍圖。
何以見得？典型的成功學三步驟藍圖為：先決定自己要什麼，再擬訂計畫，最後付諸行動直到達成目標。這份藍圖取決於兩項因素：一是期待一個外在的最終結果（步驟一、二），二是仰仗意志力（步驟三）。我們將在第一章了解到，無論最後是否達成目標，期望本身就會造成慢性壓力，醫學則一再證實，臨床上，壓力幾乎是生活中可能出現的每一種問題的源頭，基本上也注定讓人失敗。而仰仗意志力（步驟三）也幾乎保證失敗，因為意志力憑藉的，是意識的力量。我們也將在第一章發現，人類潛意識與無意識態度的影響力，簡直比意識強大一百萬倍。因此，倘若潛意識與無意識因故直接反對由意識操控的意志力，每次敗陣的一定是意識。此外，企圖憑藉意志力「強迫」潛意識正在阻撓的結果發生，將引發極大的壓力——這又會導致可能出現在生活中的幾乎每一種問題。
換句話說，過去六十五年來，失敗率之所以高達百分之九十七，是因為大家採用的藍圖其實是在教人失敗。學習這套方法的人，只是將自己所學照單全收。關鍵在於：倘若期望本來就會造成壓力，而且靠意志力獲致快樂、成功的機率只有百萬分之一（還會造成更大的壓力），那麼這份藍圖不但保證我們無法長期擁有快樂與成功，也意味著如果一開始就不照著這份藍圖做，情況反而不會那麼糟。
你可能正在納悶：「如果這是一份注定失敗的藍圖，為什麼我會覺得它言之有理、順理成章？」原因有三：
一、你的基因設定就是如此：
專注最後的結果，源自你與生俱來的程式，亦稱刺激∕反應或趨樂∕避苦程式。這是人類生存本能的一部分，而你也幾乎完全靠這股本能度過生命的前六到八年——想吃甜筒冰淇淋，計畫得到甜筒冰淇淋，去拿甜筒冰淇淋。這就是為什麼這份藍圖感覺如此順理成章。問題是，成年後我們就不該用這種方式過日子，除非生命面臨迫在眉睫的危險。大致來說，六到八歲左右的孩子就該開始根據自己學到的是非觀念生活，無論其中牽涉到哪些痛苦與快樂（第一章也將解釋這一點）。因此基本上，要是成年人還依循這份藍圖過日子，行為舉止就會像五歲小孩，自己卻毫不知情。
二、你看到別人都這麼做：
換句話說，你看見這份藍圖在各種情境中，幾乎都被標榜為正確方法——看到自己想要的東西，想出得到那樣東西的方法，再運用意志力得到它。這是同儕、老師、父母為你制訂的模範。
三、這是過去六十五年來專家教導的觀念：
我之前提過，在將近七十年的時間裡，這份藍圖幾乎是各種勵志暢銷書籍或課程的基礎。
現今勵志與成功課程提供的方法不但早已過時，而且一開始就有瑕疵。但其實我並不需要統計數據或研究來告訴我，憑藉意志力追求某項最終結果是一份注定失敗的藍圖，因為這是我的經驗談。
大約二十五年前，我從事青少年家庭輔導工作，幫助他們不走偏，並在人生中有所成就。我接受的訓練就是這種典型的成功藍圖，且多年來，我在生活各個層面也依循這份藍圖，卻發現自己未能善盡輔導青少年之責。更慘的是，我的財務狀況也岌岌可危，甚至瀕臨破產邊緣。儘管我強顏歡笑，內心卻苦澀無比。多年來，我一直在尋找如何幫助人們——尤其是我自己——在人生中成功的答案，無論是透過宗教、勵志產業、心理學、醫學，或我景仰的人提供的建議，卻無一奏效。當然，我不怪那些道理，只是責怪自己。我告訴自己，我不夠努力，或方法不對！
我幾乎要放棄一切了，因為我覺得自己再也無法過這樣的生活。我記得當時心想，我怎麼這麼快就把一切都搞砸了？我才二十幾歲，卻感覺自己在人生各方面都一敗塗地。好吧，更慘的還在後頭。
婚後第三年——一九八八年——一個風雨交加的週日夜裡，內人希望（Hope）說她「必須跟我談談」。雖然這句話她之前已說過幾千遍，卻從未用這種口氣。內心深處，我有預感大事不妙。她無法直視我的眼睛，聲音微微顫抖，但我看得出來她也試圖讓聲音保持穩定：「亞歷山大，我要你搬出去，我再也受不了跟你住在一起了。」
各位要知道，我在一個義大利風格的家庭裡長大，家人隨時在鬥嘴，什麼都能吵、都能辯，上至政治、宗教，下至週末計畫。但在我生命中最重要的那一刻，我卻找不到隻字片語來反駁。我所能想到的只有……「好吧。」
就這樣，我離開了。我麻木地將幾樣必需品塞進小袋子，安安靜靜地離開，一個字也沒說。我回父母家，整夜都待在後院禱告、探究、哭泣，感覺自己內心彷彿正在死去。
當時我並不知道，這可能是發生在我身上最棒的事。之後六週，我將經歷一生中最正向的轉捩點。我剛加入某種「心靈學院」，將在那裡得到開啟一切的鑰匙——後來我將這把鑰匙稱為「至上法則」。
可是那天夜裡，我卻感覺自己此生休矣。我一遍又一遍不停地問：「怎麼會發生這種事？」這是很合理的問題，因為如果我有哪件事應該成功，非婚姻莫屬。我和希望結婚時，已經做好萬全準備，比我們認識的任何人都來得周全。初次約會，我們在公園的草地上鋪了毯子，然後在滿天星斗的美麗秋夜裡聊天，一聊就停不下來，就這樣聊了六小時，你想得到的話題我們全聊過了，而那還只是第一次約會。
等到可以聊的話題都聊完了，就改成共讀。我們會先選好一本探討人際關係或兩人都有興趣的書，先自讀、畫重點、記筆記，等下次約會時，再對照彼此的筆記，討論讀到的內容。我們還自願接受婚前諮商，進行個性測驗，然後比較測驗結果，並與諮商師討論我們之間可能出現的問題和解決之道。在一九八六年五月二十四日婚禮那天，我們兩人都準備好了。
好吧，我們以為自己已經準備好了。結果，結婚還不滿三年，她就連看都不想看到我，我也非常不快樂。怎麼會這樣？
在父母家後院那一夜，我的教育才真正開始。我在腦海裡聽見一個聲音，我相信那是神的聲音。那聲音告訴我一件我不想聽到的事——其實是一件會讓我生氣的事。之後那聲音問了我三個問題，令我大感震驚。接下來六週，那三個問題從我存在的源頭移除並改寫了程式，讓我從此脫胎換骨。那三個問題將成為至上法則成功藍圖的濫觴（詳見第七章）。這一切發生在頃刻間，但之後我花了二十五年，想方設法讓這份藍圖適用於所有人。其實，以這份藍圖目前的狀態，你可以說它正好是典型三步驟成功藍圖的相反，且效果也完全相反：根據我的經驗，這份藍圖的成功率高達百分之九十七以上，而過去六十五年來，典型成功藍圖的失敗率卻是百分之九十七。
和希望分居約六週後，她才勉強同意再跟我約會。之後她告訴我，那天她第一次看著我的眼睛，就知道我已經改頭換面了。她說的沒錯，雖然我的外表依舊，內在卻徹底改變了。因為曾經痛苦過，所以有好一段時間，她並未告訴我這件事，也未卸下心防，但這樣的結果卻是避不開也躲不了的。
後來，雖然希望的健康和我們的財務狀況都出了問題，日子過得實在辛苦，但我們生命中最重要的事物卻再也不同了。至上法則改變了我，而希望也開始在轉變。
那天起，只要有機會，我就會教每個人至上法則，包括當時正在接受我輔導的青少年和家長。無論他們認為自己有哪些問題，無論他們覺得自己必須脫離哪種狀況，他們真正需要知道的，其實是至上法則。以下是至上法則的簡要說明：
所有問題，或者無法快樂、成功，甚至是生理問題，幾乎都源自某種形式的內在恐懼狀態。而每種內在恐懼狀態，起因都是在那個問題中缺少了愛。
恐懼反應又名壓力反應。如果恐懼是問題所在，那麼恐懼的相反「愛」，則是解決之道。在真正的愛面前，恐懼不可能有立足之地（除非是性命遭受威脅的緊急狀況）。這聽起來可能只是理論，幸好過去幾年來，已有科學研究證實這種說法（本書自始至終都在討論這個概念）。一切事物，即使是你的成功問題和外在環境，皆可歸納為心懷恐懼或心中有愛。
這就是我剛從事諮商工作時，開始在治療期間教導每個病人的觀念：無論他們呈現的問題是跟健康、人際關係、成功、憤怒或焦慮有關，我相信根本原因一定是愛∕恐懼的問題。只要愛能取代恐懼，我相信他們的症狀就會好轉；唯有愛能治好他們的問題。
但不久，我便發現一個問題：光是告訴人要去「愛」，是沒有用的。要他們去閱讀、研究、深思古代手稿與法則，幾乎不會有什麼效果。我試著教病人「做就是了」，去做那些我變得可以自然而然做到的事，但他們幾乎沒有人做得到。你知道嗎？我正在教病人三步驟失敗藍圖，卻渾然不覺！我告訴他們要改變以恐懼為主的意識想法，轉而以愛為基礎來思考；我要他們將自己的情緒和行為，從基於恐懼，轉變成以愛為本。換句話說，我正在告訴他們要憑藉意志力，專注期待外在的最終結果！有幾位病人說：「對啦，多謝你的建議。」有位病人挖苦道：「好棒喔，吃完午餐我馬上開始做，安啦。」之後我才明白他們為何如此嗤之以鼻，因為他們已嘗試過這樣過生活，卻無法做到；就像我，在父母家的那一夜之前，我也嘗試過無數次，一樣做不到。
那天晚上及其後六週，我身上發生了一件千真萬確、讓我徹底改頭換面的事，後來我將這件事稱為「轉化的頓悟」。不是說我那天晚上就這麼「決定」去愛，並開始靠意志力去做，而是有件事在轉瞬間發生，以愛取代了我內在的恐懼，讓我不必憑藉意志力，就能以一種我之前做不到的方式、自然而然去愛。我用一種全新的角度看到真相，也深刻領悟並「感受」到愛的真義，知道確實有那樣的愛存在。我立刻開始在愛與平靜中思考、感受、相信、行動，而不是在恐懼與焦慮裡。光湧進我的黑暗中，之前我幾乎無法強迫自己去做的事，現在卻可以輕鬆做到了。
若將大腦想成電腦硬碟，那麼我的情形，就好像大腦裡與愛和恐懼問題有關的程式立即被移除並改寫了，如同把原本的套裝軟體換成另一種。老實說，這「轉化的頓悟」好比某種幻景，我在其中瞬間瞥見愛的真相，便抓住不放。事實上，愛因斯坦寫過與他的相對論有關的類似經驗：他在腦海中看見自己乘著一道光，他認為就是這個幻象讓他想出著名的E=mc2理論。全然的真相一瞬間顯現在他眼前，他卻花了十二年，才想出證明這個真相的數學公式。
不久後，我便明白不可能只因為自己想要，「轉化的頓悟」就會發生。也就是說，我知道自己尚未「想出那道數學公式」。我需要可以讓我用來教導別人的實用工具與明確指南，而且無論什麼人都能將這些工具和指南運用在各種狀況中，以移除恐懼程式，並改寫為愛的程式——在最深的層次，也就是真正活在愛裡。這些工具要能真正根治各種疑難雜症，恰如我那「轉化的頓悟」對我發揮的效果。
這就是我在之後二十四年做的事。治療病人時，我終於找到三大工具（你將於第四章學到），能幫助他們直探潛意識源頭，移除恐懼程式，將原本預設的程式變更為愛的程式。我不只找到三大工具，還發現典型的三步驟成功藍圖毫無用處。我會在本書中教你如何使用這三大工具，最終在人生各領域獲致快樂、成功，而且做來自然、毫不費力，也不必辛苦運用意志力。
剛取得諮商碩士學位時，我仍須接受某位心理學家的監督指導，也尚未領到執照，卻已掛牌執業。之後，我又做了一件事，徹底惹惱幾位資深同行，或者說成為他們笑柄：我收費比照合格心理學家，每五十分鐘一百二十美元（那是二十多年前喔）。諮商界沒有一位碩士這麼做！但從自身經驗研判，我知道我往往只須看診一到十次（通常為期半年），即可解決病人的問題，之後他們再也不需要我了。其他心理學家通常一週看每位病人一次，持續一至三年（也許你目前正在看這些心理學家）。此外，這些心理學家主要是教病人處理問題的應對機制，但病人可能終其一生都解決不了這個問題，而我卻能持續看到病人的問題被徹底解決——我不過是教他們你將在本書中發現的方法。
用這種離經叛道的方式執業半年，我的候診名單已排到半年後，還有一票同行來敲門或打電話給我，要麼詛咒我，不然就是和顏悅色地邀我共進午餐，想知道我葫蘆裡究竟賣的是什麼藥，因為他們的病人都跑來找我了。
至上法則不僅改變了我的生命，也改變了無數人——那些接受我治療的人——的生活。我相信，它也將改變你的人生。
本文摘自方智出版《夢想密碼：從壓力源頭清除成功的阻礙》
