范姜祖堂周邊客家老屋共有五間，雖然歷經不少改建，但仍不失為客家建築的樸實特色，其屋脊起翹方式與作法及對於歇山的傳達方式，都與漢人堂屋形式不同。
清初，廣東惠州府人范集景，娶妻雷氏，生子范文質。范集景早逝，雷氏因家貧無力撫養孤子而再嫁姜同英。這位繼父對范文質視如己出，將其撫養長大。之後，范文質娶妻後，為報答繼父姜同英的養育之恩，於是決定將子孫皆冠以「范姜」兩字。乾隆元年（1736年），范文質的二子隻身來台，在新屋開墾，後來其餘兄弟陸續來台。范姜家族在台灣繁衍其脈，成為台灣獨有的姓氏。
范姜家族來臺拓墾取得墾照，建立「姜勝本」墾號後，逐步向內地開拓廣大土地：南以社子溪為界，東至今楊梅區上田里的營盤腳，西抵今新屋區石牌里的石牌嶺，北達今觀音區大堀里的大堀坑。經過百餘年的努力，范姜一族不但使荒野變田園，並且吸引了眾多拓荒者遷入此地。
在范姜先祖胼手胝足之下，短短數年的墾殖已擁有多處田產。開墾有成的范姜族人於咸豐4年（1854）特地從福建廈門等地運來上等杉木及磚瓦，興建祖堂。氣派宏偉的大厝令鄉民競相走訪，當地人引為盛事，以客語稱其為「起新屋」，因此「新屋」便成為當地的地名，沿用迄今。
客家特色建築之代表[nop]
新屋范姜祖堂（文化局提供）[/nop]
現存的范姜老屋原是三合院式的多橫屋建築，後來做為祖堂使用，因此現人將之稱為「范姜祖堂」。范姜祖堂周邊客家老屋共有五間，皆比鄰於中正路巷內的右側。隨著時光的遷移，昔日的樣貌已歷經不少改建，但仍不失為客家建築的樸實特色，無論是白灰外牆，卵石牆基的樸實樣式；還是深紅磚材，大器奪目的老屋風格；每座老屋皆訴說著它獨有故事。此外，其土磚及瓦所建造的結構，屋脊起翹之方式與作法以及對於歇山的傳達方式，都與漢人的堂屋形式不同。
現存五座老屋的格局都是三合院格式，整體建築呈口字形。雖然每棟的方位、格局均略有差異，裝飾的作法也因興建的時間而略有不同，但整體上仍顯現出客家建築特有的風貌。祖先牌位供奉於後堂的中央，其內擺設莊嚴肅穆，前堂與後堂中間的內天井，則是族人祭祖的空間。兩側開放式的橫屋，分別供奉觀世音菩薩與張天師，是宗祠中少見的案例。
「陶渭」匾額 兩字意謂范姜
老屋的門牌號依次為桃園縣新屋鄉新生村中正路110巷一、二、三、六、九號，其中第九號是是面積最大也是范姜家族的精神中心。合院內的門額常可看到掛有「陶渭」字眼的匾額，以陶渭二字稱之，乃因有其特殊意涵。「陶」指的是「陶朱公范蠡」，「渭釣」二字則隱涉姜子牙渭水釣魚，因此「陶渭」兩個字合起來即是范姜。此外，門口的青石板、堂內的香爐及陶缸都是兩百年前從中國大陸運來的珍貴古物。
祖堂建築的裝飾特色，大致表現在以下幾個方面：
1. 藉由原始建材自然顯示出來的裝飾效果，尤其部分牆面上之尺磚，在燒製過程中因火候不均所生成的焦黑色，經鋪設成牆面之後，更具樸實之裝飾性。
2. 石作雕飾：這部分僅見於少數幾處轉角壁柱基礎，以及各廊柱之柱珠部分，大體上石作部分僅施以單純之淺雕紋飾。
3. 木構裝飾：木座雕飾線條多幾何線條，而少有自然花鳥的細膩雕飾。
4. 屋頂脊帶的泥作：當初係運用彩色碎瓷碗片為剪黏材料，裝飾主題則以牡丹、花鳥、龍鳳為主。
位在范姜祖堂左側的六號建築最為檢僕。除正門兩側的窗上，用書卷橫批泥塑外，再也無任何的裝飾，其屋脊的高低有序，反映出傳統生活空間對倫理序位的要求。正門兩側的楹聯：「陶六肇基光甲第，渭發徵瑞彩煥寅階」中，「甲第」、「寅階」隱喻「甲寅」，則證明了范姜新屋建於咸豐4年甲寅。高懸於祖堂內的「陶釣家聲」匾，也正向後人說明先人苦心經營墾殖之辛勞。[nop]
范姜祖堂（文化局提供）[/nop]
祖堂南側第二座合院 保存最為完整
祖堂南側第二座合院為五座古宅中保存最為完整的一座，同時也是細部作法較為華麗、裝飾較多的合院。本院裝飾雖然較其它數座合院更為細緻華麗，但較之閩南宅第建築，仍顯得簡樸沉穩，少許細膩的雕飾與客家建築的材料組合相結合，反而更凸顯對比與烘托的效果。正身主要的裝飾，首先表現在明間正門兩側裙堵的「卍」字形磚砌圖案，以及細心搭配的磚材窯燒紋路。
此外，交趾陶燒製的水車堵以及「陶渭流芳」門匾、禾坪地面保留石塊鋪設，伸手山牆面尖花籃雕飾等，均使本座合院增色不少。正門兩側屋簷下交趾燒貼成的故事人物像，其上寫著「十月先開嶺上梅」、「蓬門今始為君開」、「借問酒家何處有，牧童遙指杏花村」、「雲深不知處，只在此山中」此類極為富麗的裝飾，大多只出現於廟宇中，少見於民宅，由此可知范姜家族曾有段富甲一方的風光日子。
祭祀祖堂，兼具傳藝展示功能[nop]
范姜古厝內的字畫（蔡英文臉書）[/nop]
范姜家族祖堂仍維持原有祭祀功能，並做為范姜宗親會開會場所，於每年農曆4月5日、8月1日舉行春秋兩祭，是范姜族人最盛大的聚會祭祀活動，不但可以一窺客家人祭祖的過程，也是後人緬懷祖先德澤的一個良好典範。
范姜宗親內部人才輩出，涵蓋音樂家、藝術家及書法家等，其中「客家八音」范姜新熹老師亦為本市登錄之傳統藝術保存者。目前祖堂由宗親內部規劃展覽及空間使用，包含圖書室及傳統農民生活文物陳列室、百姓家譜室、八音學坊、客語小學堂等空間，藉由展示相關文物及客語八音教學活動，彰顯范姜祖堂特殊歷史。
[nop]「新屋范姜祖堂」小檔案
新屋范姜祖堂於1985年8月19日經內政部評定為第3級古蹟，2006年由第3級古蹟修正為縣定古蹟，並於2008年修復完成後即開放參觀，是新屋鄉最珍貴之古宅。2014年因桃園改制直轄市，變更為市定古蹟。
交通資訊
1.公車：搭往新屋的桃園客運，至新屋站下車沿中正路110巷步行進入約五分鐘可抵。
2.開車：
1)自中壢交流道下高速公路，再循114縣道到新屋，走中山路直行至中正路左
轉即可。
2) 66號快速道路自新屋交流道下，再循114縣道到新屋，走中山路直行至中
正路左轉即可。[/nop]
（本文轉載自《民報文化雜誌》第七期）
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