從《神偷奶爸》（Despicable Me）裡討喜配角延伸出來的《小小兵》（The Minions），某個程度上來說似是一部前傳。它娓娓道來小小兵們的來由，度過漫長歲月，最後如何決定跟著神偷格魯之前的種種經歷。小小兵說著怪腔怪調、其實你我根本聽不懂的語言；只會跟隨著他們眼中最會作惡的強者，而且又沒什麼真正的長才。即使有點把全片拆成塊狀經營般的斷裂之感，不過觀眾還是會津津有味地跟著他們鮮黃色的可愛外型，開開心心地看完一個盲打誤撞的冒險故事。
當這群主角們幾乎無法用語言向觀眾自我表述之際，奧斯卡影帝傑佛瑞洛許就負起了電影裡說書人的任務。小小兵源自盤古開天，比人類的歷史還要早得太久，於是他們見證著物種的弱肉強食，人類的出現進化，甚至參與著所有文明重要的關鍵時刻。這整個前段的《小小兵》幾乎令人目不暇給，逗趣極了！從侏羅紀恐龍到埃及人建金字塔，再到拿破崙的軍隊，小小兵們以搞笑的姿態貫穿歷史演進，不停轉換不同的膜拜偶像。除了被這些「掰」出來的事件逗笑之餘，我們也很難不聯想到人類群聚後常有的「盲從」性格與偶像崇拜，其實同樣是愚昧到不行的。
所以，小小兵天生下來就喜歡跟隨著帶有魅力的反派偶像，但也時常搞不清楚真正的善惡成敗。電影後半段切進了六十年代的美國，一上岸的尼克森競選海報，以及整個對於那個年代氣氛的塑造，又把電影染上了一股浪漫的復古色彩。編導「埋」進了不少意有所指的嘲諷，像是那個時代民眾走上街頭的抗爭，還有登陸月球可能其實是攝影棚假象的暗示等等；再加上許多老歌的使用，更是像在召喚大人觀眾們的共鳴。從這個角度來看，《小小兵》很明顯地打算老少通吃，無論是大人或小孩觀眾，都能找到各取所需的樂趣。
即使主角自己不能說話，動畫設計還是讓幾個要角都有其魅力。三個小小兵性格差異明顯，珊卓布拉克（Sandra Bullock）配音的女魔頭史嘉蕾，更是同時具有瘋狂獨裁者與當紅潮流偶像明星的合體形象。電影後半段為了帶起高潮，讓小小兵們玩了一場挑戰英國皇權的瘋狂追逐戰，雖然有點「扯」過了頭，而且也莫名其妙地拚命「虧」了屬於英國的一切意象，但在東繞西扯之下，卻也順勢接上了自圓其說的前傳舖排。
《小小兵》讓小朋友看到俏皮可愛的環節，也絲毫沒有放棄延展擴張成人觀眾的童趣與想像疆界，而且亦體現了只有動畫才做得到的奇妙世界，在娛樂性與創意的執行上，算是成功過了關。只是這部前傳就已經搞得如此天翻地覆之境，恐怕若要再搞續集，就會是更高門檻的艱鉅考驗了。
塗翔文
策展、影評人。淡江大學傳播碩士，研究武俠片。曾任第13∼15屆台北電影節策展人等職，現為《聯合報》影評人及《幼獅文藝》等雜誌專欄作者。編著「電影A咖開麥拉」、「瑞典電影」，曾以《第四張畫》入圍第47屆金馬獎最佳原著劇本，並擔任第50屆金馬獎評審。
【撰文／塗翔文；設計／吳佩玲；圖片／UIP】
