〈序曲〉法國女人如何愈活愈精采
我在普羅旺斯有位男性友人，他英俊、充滿活力、如旋風般好動，還收養了一個三歲半的法義混血兒。去年夏天，他兒子對我說：「妳好老喔。」「是啊，我老了。」我回答。我還能怎麼回應呢？畢竟對一個孩子來說，年過四十就算老了。他的父親嚇了一跳，趕忙向我道歉，但已邁入六十大關的我並非沒照過鏡子。儘管我依然是個敏捷的旅人，但如今我搭乘法國高速列車都能買老人票了。
然而重點是，我不覺得自己老。我不常想起年齡，雖然有時的確能感覺到，甚至看得見歲月的痕跡。但在腦海裡我可是青春永駐，或至少能讓自己停留在記憶裡那張照片中的年紀。當我看著舊照片，確實覺得自己像個時空旅人，騙過時間，以現在式活在這些照片裡。
但當我搭乘法國高速列車時，意識到自己正處於人生中最快樂的階段。這確實是意外的驚喜。人們總害怕變老或感覺變老，但在現代社會中，年過九十才稱得上老，而不再是七十歲或六十歲。話說回來，並非只有我一個人覺得年紀增長帶來許多好處。像我這樣的法國女子，我們在六十五到七十歲之間是最快樂的。很難理解吧？至少對我來說是如此。專家解釋這或許與成熟度有關，成熟能幫助人們做出真正利己的選擇，或是讓我們懂得知足，男女皆然。當然，到了這把年紀，我們不再努力改變自己，更懂得享受當下。我們不再嚮往職場升遷或是追求事業發展，社交圈也已穩固，懂得接受自己的喜好與極限。況且我們不用再面對月經與經前症候群。
在美國，我活在一個對青春偏執而且以結果為導向的文化裡，年長通常會給人負面的印象。我們看似一副無法勝任多工作業的模樣，雖然事實也的確如此，但這是壞事嗎？我有位九十四歲的朋友有時會對我說：「變老真是糟透了。」啊，不也有些人說當個青少年糟透了嗎？我常會督促自己思考現在能做些什麼，來提早準備真正的老年生活，迎接人生下個階段。經濟學家、社會學家與心理學家都試圖定義人類在什麼狀態下才能感到滿足，比起「快樂」，我們法國人更喜歡強調「滿足」，因為其形式更為溫和。我很驚訝的發現，研究顯示二十歲到五十歲是人們最不快樂的年紀，且很有可能在四十五歲至五十歲時達到鬱悶高峰；此後，人們會開始感到愈來愈滿足，直至邁入七十大關。所以記得要好好慶祝五十歲生日，因為這表示另一階段的快樂即將展開。
我三、四十歲時從未想過變老。我多數時間都活在當下，保持忙碌，試圖讓人生精采豐富，也不忘努力活得健康。在我四本相關主題的著作當中，有三本作品都強調人必須與食物建立良好關係，我也分享了一路上的心路歷程。但這些都只是生活藝術與樂趣的一部分。
根據遺傳推測，我知道自己擁有長壽基因，因此我想知道如何對抗老化好盡情享受人生。我知道我並不孤單。我那位朋友從未想過她會活到九十四歲，因此未曾像我這般為了老年生活預作準備。我並非在思考如何長壽，而是想在未來的幾十年內老得健康，老得容光煥發。
我們的世界正面臨高齡化，無論是歐洲、美國、中國與其他國家皆然。我出生於戰後嬰兒潮，現實情況是，美國平均每天都有超過七千人邁入六十五歲；到了二○三○年，美國人口資深公民比例將由目前的百分之十二，提升至百分之十八。對多數國家而言，這是無可避免的趨勢。到了二○二五年，日本六十五歲以上人口比例將高達三分之一。
可能是因為我的生活風格著作深受讀者歡迎，也可能是因為我生於法國，常有人邀請我分享「優雅老去」的祕方。我不是很喜歡這個措辭。「老，也要老得有態度」才是我的信念。
我長期來往於出生地法國與後來移居的美國之間，這些年來也遊歷世界各地，有時我能精準的看見各個文化的優勢（與蠢事），並且與女性朋友分享各種有效或無效的祕方。我們就先來談談拉皮和其他整型手術吧。
如今在世界各地，整型幾乎成為一種信仰，許多人在整型醫師的診間不斷膜拜，直到臉龐被拉得像件過緊的女用上衣，硬擠出一抹僵硬的微笑。法國向來是個致力於女性之美的國家，在這裡就算是有一定年紀的女人，仍是欲望、優雅與魅力的象徵。但法國可不像南韓或美國是拉皮樂園，法國女人追求的是更自然的外貌與感覺，我們用乳霜與磨砂膏保養自己，好吧，也許或多或少還有一些肉毒桿菌或其他填充物，但在我們向外科醫生的手術刀求助之前，我們會先關注飲食與穿著。若真要尋求些微醫學魔力之助，通常會是抽脂。
整型熱潮當然只會增長不會消退，我也並非想阻止或對抗它。數據顯示亞洲人特別熱愛整型。就像一旦享受過有空調的生活（百分之八十七的美國家庭擁有空調設備）便無法拒絕它，但我們會學習如何更有效率、更聰明的使用這個溫度調節裝置。全世界都無法抗拒整型，畢竟整型手術已有超過四千年歷史。然而我們要知道，整型無法令人重返青春或延長壽命。不過對有些人來說，整型已然成為生命的一部分。我自己傾向先從內在著手，而非先修飾外表，這就是我所謂的「老，也要老得有態度」。
能提早規畫後半生是件好事，且最好能根據「自我了解」、常識，以及對生活的熱情擬定對策。對我而言，其實就是要舒服自信的度過人生每個階段。每個人的基因及居住環境不同，手邊可用的資源也不同，但是我們能擁有相同的基本態度：「接受自己的一切，接受自己真實的樣貌。」人人都是獨特的，所以沒有什麼計畫適用於所有人。妳必須創造屬於自己的計畫，因此妳得做點功課，且無人能代勞。一個計畫代表著一種心態，一種態度。
現今媒體所讚揚的名人形象，透過全球化的推波助瀾令情況惡化。是的，我們活得更久，但是社會對青春的崇拜，令現代女性比過去更在意他人眼光，並執著於讓自己看來更年輕。到最後，女性往往乾脆選擇放棄，因為這似乎是最簡單的出路。太多年過四十的女性選擇放手，繼而放縱自己。環顧四周，大家對肥胖的接受度高得可怕；許多人穿著過分樸素，打扮拙劣且毫無品味可言（有時候美其名為「舒服」）。而談話節目、女性雜誌與部落格裡到處推廣各種速成祕訣——從名人食譜到各界「專家」研發的花招與訣竅。在我看來，美國女性有行事極端的傾向，她們總「一不做二不休」，例如在面對節食的時候便是如此，而我相信從這裡就能一窺她們面對老化的心態。她們希望並樂於把自己看作年輕而完美，但是她們無法擺脫老化的滑坡謬誤。因此，一旦感覺自己開始老化，許多人會選擇直接放棄。何必呢？因此我總強調我們必須有正確的態度，因為心理上與情緒上對心境的衝擊，會嚴重影響我們的「外在」。
每週似乎都會湧現許多新食譜、新節食方法，以及宣稱能幫助妳保持年輕、纖瘦或是美麗的新產品。可信嗎？多數並不可信。我們應該發展一套系統來對抗老化，讓它成為習慣，並充滿樂趣與自發性，然後隨著歲月過去再適時加以微調與改造——無須採取什麼激烈或痛苦的手段。這一切愈早開始愈好，最晚別超過四十歲才行動。年紀絕對是最自然的啟動訊號。然而若妳已年過四十也別擔心，趕緊加入我們就對了。
接下來，我們要學習如何在四十歲過後用各種不同方法對抗老化，如此才能在往後幾十年的人生中盡情欣賞生命美好。倘若此刻妳已年過五十，那就更應該開始調整生活態度。事實上，學習並分享這些祕密永遠不嫌晚。本書會不斷強調哪些事情不但對我們的生活有益，且能傳達正面能量。書中資訊豐富，內含各種新訣竅與招式，讓讀者能替自己量身打造專屬抗老方程式。為了傳達我的個人風格，我也加入了我個人生活中的故事跟趣聞，希望妳們會喜歡，並且能從中獲取有意義的建議。本書並未藏有青春之泉，也並未深入探討許多在網路上能搜尋到的相關主題。這裡提供的是一種抗老的態度與明確的方法，幫助女性讀者（對男性讀者而言，多數論點也通用）發明一套自己的生活方程式來改善外表與健康，增加生活樂趣，在各種年齡都能接受真實的自己。我們要做好準備，迎接老化的突襲。本書蘊含讓妳身心靈年輕十歲的祕訣！
現在，套一句法文常說的「attaquons」，讓我們向老化宣戰吧！
本文摘自方智出版《法國女人不整也有型》
