文‧藍硯琳
一杯茶飲，不只是沖泡出甘甜喉韻，而是代表臺灣最早發展的工業滋味！臺灣茶產業一度淪為夕陽產業，如今，台茶結合創意與文化打造新面相，再次於國際發揚。
北京條約簽訂後，淡水成為清朝對外的通商口岸，外國人得以前來臺灣進行貿易。而一八六四年英國商人約翰．杜德（John Dodd），飄洋過海落腳淡水。他發現，臺灣北部的土質、氣候、地形等條件十分適合茶樹生長，因此在被稱為「臺灣茶葉之父」的李春生協助下，引進福建安溪茶苗、茶師，並貸款給茶農投入栽種，促進茶葉增量，順利讓臺灣茶外銷至美國市場，揭開臺灣茶葉貿易的繁榮史。
量能與需求失衡 轉型救頹勢
根據統計，一九七三年臺灣粗製茶生產量達二萬八千公噸，外銷量高達二萬三千公噸，創臺灣茶外銷最高紀錄。然而好景不常，一九八○年後，臺灣茶葉外銷榮景因整體經濟影響而衰落。行政院農業委員會農糧署長李蒼郎表示：「由於工業發展改變整體環境，臺灣茶葉耕種面積逐年減少，大型製茶場逐漸轉型為小農生產，種植成本相對提高，導致茶葉生產量無法與其他茶葉生產大國相比」。
說起來值得玩味，臺灣自產茶量雖然減少，但喝茶人口卻不見消弭。根據財政部財政及賦稅統計月報指出，截至二○一五年五月底，臺灣手搖杯等飲料店數量達一萬七千三百二十四家，與二○一四年一萬六千八百三十六家相比，可知道茶飲市場依舊成長。由於臺灣茶需求量大及本土自產量明顯不足，業者多向海外進口茶葉，單就二○一五年六月紅、綠茶進口量來說，共計就從越南進口一一二七．一一七公斤之多。
幾十年過去，臺灣茶的榮景，受消費市場所引入的進口茶葉給沖淡，導致臺灣茶產業面臨衰落窘境。隨著喝茶風氣在生活中流轉，為了重振茶王國之名，臺灣茶產業進入轉型期，透過政府機關主導下，提升栽種技術、品牌經營轉型及建立學術資訊平台，透過產官學三方面改革，讓臺灣茶走向精緻茶的道路。
特色茶、跨界服務齊掌舵
行銷台茶新趨勢
臺灣從北至南都有產茶，在區域、氣候、地形差異下孕育出不同風韻的茶種，而為區隔市場與布局，農業改良場輔導茶農進行產製技術轉型，發展出「特色茶」，如北部文山包種茶、木柵鐵觀音、三峽龍井碧螺春、日月潭紅茶、鹿谷凍頂烏龍茶、阿里山高山茶、瑞穗蜜香紅茶、台東紅烏龍等，寄望以在地化開創獨特茶品牌。
此外，在品牌推廣上，「服務及文創的跨域整合」成為臺灣茶產業的推廣策略。要讓民眾親近茶的世界，最簡單的方式就是讓茶更生活化，舉例來說，茶廠一般都給人神秘、機械化的形象，因應轉型，透過結合酒莊經營的模式，讓消費者親身體驗採茶、製茶、泡茶體驗與深度旅遊，延伸產業鏈發展；而關於茶品形象，採用較有創意的設計吸引年輕族群注目，讓包裝、故事能和地方文化連結。「臺灣特色茶的出口逐年成長，目前多銷往中國大陸、美國、新加坡、日本、馬來西亞等國家。單就中國大陸而言，二○○三年至二○○四年，銷往對岸的特色茶產值就成長一倍之多」，李蒼郎說。
近年，除了茶農輔導開創茶葉新品牌外，民間茶商與茶行紛紛透過轉型，加入創意行銷，如教育導覽、創意茶飲等再包裝，延續東方飲茶文化。
