英國《BBC》報導指出，一些科學家認為，當食物來源缺乏期間，一些動物會呈現｢走動休眠｣（'walking hibernation'）狀態，以免消耗過多能量；然而，美國懷俄明大學（University of Wyoming）研究團隊，7月間公布的一項最新研究資料顯示，北極熊並沒有休眠行為，以資調適外界環境的改變；即使夏天海豹做為食物來源，出現匱乏之際，消瘦的北極熊，也奮不顧身，花費9天時間，從岸邊游了400英哩，前往浮冰層的地帶獵捕海豹。
全球氣候變遷影響之下，北極熊也成了受害者。其食物來源，主要為在冰層上休憩的海豹；然而，全球暖化的夏季期間，冰川加速融化，上岸的海豹數量大為減少，導致牠們想飽餐一頓都得卯足全力。早就2008年間，美國就將北極熊列為瀕危物種，當時美國內政部長，就曾談論到，大規模的冰山融化，導致北極熊面臨前所來未有威脅。懷俄明大學上述研究團隊成員之一的懷特曼（John Whiteman）教授指出，北極熊的族群數量，終將呈現遞減的不可逆趨勢。
先前一些科學家提出的假設認為，就像許多熊類動物的｢冬眠｣行為一樣，北極熊也會採取｢走動式休眠｣；換言之，當食物不足期間，牠們可藉降低活動量，減少食物攝取，來渡過關難。為了證明這項假設的真偽，懷俄明大學的研究團隊，於阿拉斯加北邊的波弗特海（Beaufort Sea），將數十隻北極熊套上衛星定位項圈，植入晶片，來追踪移動狀況，並紀錄其生理變化。
這項動員龐大人力，以及高額經費的研究案，總共動員200人，一台破冰船，一架直昇機。研究結果發現，北極夏天融冰增多的食物匱乏之際，北極熊並沒有出現一般熊類新陳代謝減緩的休眠狀態，反而像哺乳動物一樣，處於飢餓情況下，努力想找食物。晶片資料顯示，一隻母熊及其陪伴在側的小熊，夏季期間，為了前往浮冰地帶尋找海豹食物，總共花費9天，游了400英哩；幾週後研究人員重新捕獲這對母子（女），結果發現這2隻熊體重皆下降22%。
一位女攝影師的北極目擊
挪威斯瓦爾巴群島（Svalbard）一直是北極熊聚居地之一，全球遊客紛紛慕名到訪。一名德國女攝影師克斯汀.蘭格伯傑（Kerstin Langenberger）近日來到此地，打算一睹北極熊廬山真面目，卻發現部分北極熊骨瘦如柴，這讓她擔心北極熊的保育工作，已經敲響警鐘。
攝影師蘭格伯傑（Langenberger），8月間發表於臉書的圖文資料指出，一隻北極熊瘦得像「皮包骨」，顯然已經捱餓一段時間。Langenberger形容，這隻北極熊，瘦得只剩骨，後腳受了傷，可能因為在陸地上太絕望了，讓牠打算孤注一擲，嘗試獵捕海象。
她又指出，這類「皮包骨」的北極熊，多數為雌性。因為這些北極熊媽媽要遠離浮冰，走到陸地產子，意味著更難尋獲足夠食物。根據她的發現指出，新生的小熊，因食物不足餓死情況，一再發生。她在臉書PO文指出，當地的夏天愈來愈熱，冰川漸漸消失，並發現有些北極熊開始處於飢餓狀態，逐漸步向死亡。
僅管一些專家表示，挪威斯瓦爾巴群島，這個地區的北極熊數量穩定增加，不過Langenberger質疑此一說法的真確性。她說：「雌性和小熊的數目不斷減少，北極熊總數怎麼可能穩定」？她並表示，自己雖然欠缺數據支持論斷，卻親眼目睹了北極熊的受害慘狀。目前，氣候變遷是，已危及北極，她呼籲各界用實際行動，來減緩氣候變遷所帶來的人類與環境災難。
（北極熊的族群數量，很可能正在明顯減少。圖片：網路翻攝）
（霧氣中的北極，有著冷靜迷人氣息。圖片來源：Kerstin Langenberger Photography facebook）
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