「我想灣生之路是我人生的開始吧！沒有灣生，就沒有這段啟程，就沒有這瑰麗的磚，透過紀錄片的存影，讓更多人看到這塊土地上曾經美麗的故事…」。
紀錄一群日治時代在台灣出生的日本人，戰後被遣送回國，但因對出生地台灣念念不忘，而展開一場尋根之旅的「灣生回家」故事，同名紀錄片在今(16)日全台上映，花蓮縣婦女成長關懷協會特別在首映日邀請保存這段歷史的關鍵人物、灣生後裔田中實加返回花蓮，在文創園區演講，今晚並包場讓會員觀賞紀錄片。
「灣生」是指西元1895年到1946年在臺灣出生的日本人，因為二次世界大戰日本戰敗被遣返回日本，但是在他們心中，台灣才是故鄉。田中實加的日本奶奶田中櫻代即為灣生，22歲時遣返回到日本；田中的管家爺爺竹下健志則是當年在台日本人所收養的花蓮太魯閣族原住民小孩。台日混血的田中實加，一直到日籍奶奶田中櫻代過世，她在日本的喪禮上才發現奶奶及其親友們很多人都是灣生，因而開始了她長達14年的探尋之旅。
在原住民歌手莫言蒼涼遒勁的歌聲中，電影主題曲『念鄉』更顯鄉愁，螢幕上播放出灣生爺爺奶奶千里越洋，尋覓舊日家園故人的身影。田中實加以中文夾雜日文和台語的生動口白，娓娓細數一段段思念和重逢的故事。
「2011年3月12日，我協助奶奶田中櫻代在救濟院裡的13位灣生朋友和日本移民回到他們所謂的故鄉--臺灣。我們曾因同行有人行動不便被同機旅客叫囂；也曾在桃園機場以貳仟元新臺幣車資搭到松山機場，卻被計程車司機頻頻拒絕；我們還曾在花蓮被計程車司機當觀光客凱子削了一頓，一天包車就要參仟元新臺幣。如今，這13位日本移民和灣生已全部到天國當天使了。」
田中實加表示，累計至2013年5月11日前，已為142位灣生在臺灣各地申請到了出生戶籍謄本，97人找到出生的家現址。「在這之前，我也收到來自臺灣、日本兩地的爺爺、奶奶共計51人所託，尋找他們的戀人、親人或朋友，不過很遺憾地，我只完成了其中的21件。我挫敗了嗎？坦白說，我真的挫敗了，可是我的心卻告訴我︰既然啟程了，無論如何只要到達目的地就好。」
灣生回家著作收錄許多珍貴的照片及資料，走過全台、踏遍日本，動用台日近40位翻譯與口譯，經過18個月的剪接測試再從6萬多分鐘的素材剪輯成一部110分鐘的成品，田中實加表示，影片不只是8位灣生的故事，也是25萬多位灣生的共同故事，講述的是對出生地的情感、對故親好友的思念以及嚮往落葉歸根的夢想，還有這段在台日關係史上沒有被記載的一段歷史。
花蓮市長田智宣表示，「灣生」是台灣歷史不可抹去的一部分，伴隨著戰爭的苦痛、戰火下小人物被命運擺佈的不得已，要了解自己，就要正視歷史軌跡，避免錯誤一再重複，這部灣生回家紀錄片帶領我們認識台灣、認識花蓮這塊土地過去的片段，對於我們自己、下一代都具有相當的教育意義。
花蓮市公所為了讓更多人透過電影欣賞認識花蓮這塊土地動人的故事，也特地包場邀請市公所志工、地方文史工作者共同欣賞，市長田智宣希望這部「灣生回家」能夠喚起更多人的省思，也對自己家鄉的時代故事，有更深刻的認識。
花蓮縣婦女成長關懷協會理事長張美慧表示，在灣生回家故事的源頭，就發生在花蓮縣吉安鄉，以及融合了台灣與日本之間的人民情感交織出的動人詩篇；也因為田中實加耗時14年的追尋，才得以填補這一段未曾出現在台灣和日本的歷史章節。
張美慧表示，協會在兩年前的春季參訪活動，就曾經邀請田中實加針對灣生的故事，安排一場懷舊之旅，帶領會員登步道鳥瞰吉安鄉，也前往慶修院以及走訪吉野神社、田中煙管與西村的家等地，這次結合原著、紀錄片的出爐，再與灣生連結，感覺更完整。
