財政懸崖才是真正的末日警訊
文│ 王中台
12月21日因馬雅人的歲曆計算到這一天，末日之說被炒得沸沸揚揚，雖然有人信，也有人不信，這一天總算是平安的度過了，有人又要推算下一個末日，不過穿鑿附會之說，勢必再也難起波瀾，但是世界真正就從此平平安安了嗎？那倒也不，真正的末日在哪裡？就在危機四伏的財政懸崖裡。
財政懸崖 （Fiscal Cliff） 是甚麼？最早是由美國聯準會（Fed）主席柏南克（Ben Bernanke）提出，意指到2012年底，美國政府的各項減稅優惠措施到期，這時美國會將啟動各項減少政府財政赤字的機制，此舉將會造成政府財政支出猛然緊縮，2013年美國財政赤字將會如懸崖般陡然直線下降，是謂財政懸崖。
赤字急降為何不好？因為政府大量減縮支出，加上市場經濟景氣仍屬低迷，在凱恩斯理論中扮演振興經濟火車頭的政策—增加政府開支，已無法再帶動經濟成長，將令企業雇傭與投資力道急遽減少，政府增稅的結果也會導致個人消費的下滑，民間稅賦負擔和醫療支出則會上升。因此，財政懸崖已被市場視為是繼歐債危機之後，下一個經濟危機的導火線。
美國政府挽救財政懸崖的方案，恰巧在末日傳說的後一天（12月22日）宣告破局，美國的消費者信心指數大降，世界各地股市重挫，一般市場分析指出，如果美國無法度過財政懸崖的危機，這把火將比歐債危機還恐怖，勢必會引發全球的萎縮恐慌，這才是經濟學家最擔心的經濟末日。
在中國，雖然沒有財政懸崖的問題，但是在全球化的經濟運作下，不僅無法倖免於難，又因持有過多的美債，勢必造成嚴重的國家財富縮水，甚至可能會將這幾年的經濟成長果實都給吐了回去。中國政府相當緊張，中國大陸的內需經濟無法撐起中國陡降的出口衰退，經濟如果持續減速失控（如同飛機失速），恐怕野火一旦燒起來，還會危及政權的穩定。
對於台灣，雖然有許多縣市也面臨舉債上限的窘境，有6個縣市有財政懸崖的危機，但是對台灣的整體經濟來說，維持出口的活力與外匯收入的保持，是可以降低財政懸崖的發生機率，但是這個末日什麼時候會來，不提早未雨綢繆，恐怕時間到了，淺碟經濟的台灣恐怕會措手不及。
美國能夠度過財政懸崖的危機嗎？它的衝擊會有多大？就算暫且度過，會只是短暫度過，延後末日危機的發生嗎？除了美國，英德法日這些重要經濟大國是否也將面臨財政懸崖的窘境？這個經濟末日會到來嗎？我想到目前為止，全球的經濟學家都在提警訊，沒有一個人提得出解決的方法，連延緩的政策都想不出來，你說這個末日危機是不是比馬雅的末日說更令人寒顫！
