記者謝敏政／嘉義報導
類風濕性關節炎因需終身接受治療，患者很容易誤信偏方可治癒而放棄正統治療，導致病情惡化。一名罹患類風濕性關節炎的70歲阿嬤，原本以藥物及生物製劑控制病情，狀況良好，但因聽信民間偏方，突然自行停藥，改採民間排毒等療法，半年後再回診時，原本行動自如的雙腳已無法行走，只能靠輪椅行動。
大林慈濟醫院過敏免疫風濕中心呂明錡醫師表示，類風濕性關節炎患者需要終身用藥治療，因許多民眾擔心長時間用藥會對身體造成傷害，因此一聽到有其它療法提供治癒的希望，能擺脫終身打針、吃藥的命運，難免動心，但若因而擅自停藥，恐將造成病情惡化。
圖說：類風濕性關節炎治療自行停藥半年，病情惡化坐輪椅回診，呂明錡醫師提醒患者勿自誤。
呂明錡醫師表示，之前這一位類風濕性關節炎患者，長期服藥及接受生物製劑治療，病情控制良好，但因親友介紹民俗療法，強調可排毒等效果，讓該病人決定停藥改採其他療法，期間醫院的個案管理師雖曾追蹤關懷，提醒其定期回診，但病人仍堅持不回診，直到停藥半年後，病人才又回到門診就醫，但原本行走自如的雙腿，已因為關節破壞，而必需坐輪椅，經過治療後，雖然恢復部份行走能力，但活動力已大不如前。
呂明錡指出，類風濕性關節炎是一種慢性、發炎性、全身性的自體免疫疾病，侵犯手腳的關節，產生滑膜發炎、軟骨和硬骨的侵蝕，以及關節週邊組織發炎，最後造成關節破壞變形。患者若是能及早治療，不只是可以將病情控制在關節不疼痛、或是只有少數個關節疼痛，更可以避免日後關節破壞變形，雖然需要持續用藥，但能維持與正常人差不多的生活品質。
不過呂明錡也強調，患者若是於治療中途停藥，關節將受到持續破壞，無法回復，尤其高齡患者若因關節破壞、疼痛而失去行動力，只要一段時間不活動，肌肉就容易流失，即使後續治療後關節狀況改善，流失的肌肉卻不易再找回，不可不慎。呂明錡提醒，類風濕性關節炎是一種需要終身治療的疾病，民眾一旦出現關節炎症狀，如手部關節腫脹等，應盡快尋求風濕免疫科醫師的協助，以免延誤病情。
