【鉅亨網編譯林鼎為 綜合外電】
每年緊接在感恩節後，就是「黑色星期五」 (Black Friday) 的購物潮。但今年的購物季可能與往年不大一樣，係因美國中產階級不像過去一樣擁有極大的購物慾。梅西百貨 (Macy’s Inc.) (M-US) 本月即因庫存壓力過高，大幅下調全年財測，顯示中產階級越來越精打細算。
媒體《QZ》報導，過去當企業祭出促銷折扣，往往能吸引到美國中產家庭上門光顧。然而，假期季或買一送一等這類的促銷活動，並非中產階級真需要這些商品，抑或特別想要，而是受到「機會難得」的心理因素驅動。
然而，守著這種商業模式的企業現在都踢到鐵板。包括大型百貨公司 Sears (SHLD-US) 便因虧損過多，忍痛關閉芝加哥的旗艦店，另家服飾零售商 J.C. Penney (JCP-US) 近年來更關掉 33 家分店，並裁員 2 千人。餐飲業同樣受到波及，連鎖餐廳包括 Red Lobster 、 Olive Garden 的來客數均不斷下滑。
對中產階級來說，過去龐大的消費力係奠基在消費毋須擔憂未來的概念之上，而這也撐起美國經濟絕大部分。然而，金融危機與經濟衰退的後遺症，讓中產階級不再相信這種「多消費就是好事」的模式；取而代之的，是一種新的價值觀逐漸浮現，也就是越多並不代表越好。品質與體驗，才是目前中產階級追求的目標。
投資人若看看餐飲業的獲利消長，便能發現假日享受外食的趨勢並未減緩，不過用餐地點已自低價、普通的連鎖餐廳，轉為新興崛起的餐廳。包括墨西哥連鎖餐廳 Chipotle (CMG-US) 、連鎖漢堡店 Shake Shack (US-SHAK) 均繳出強健的獲利表現，其主打健康、本地或異國風味料理，擄獲許多消費者的心。
零售業也出現類似的改變趨勢，消費者改選擇價格實惠、流行設計的服飾，而不需要買一堆普通成衣；這也是為什麼當 Sears 與 J.C. Penny 陷入麻煩的同時，另家百貨業 T.J. Maxx (TJX-US) 卻能持續成長。
全球咖啡連鎖店霸主星巴克 (Starbucks) (SBUX-US) 也是另個掌握趨勢的良好範例。執行長 Howard Schultz 曾在 2008 年下令讓全美分店同步暫停營業 3 小時，好讓員工學習如何沖泡出完美的咖啡。據了解，這舉動讓星巴克損失約 600 萬美元，不過品質提升換來顧客上門的效益，遠大於當初付出的成本。
另一方面，對於那些掌握趨勢緩慢的公司來說，部分問題在於企業高層與目標客群的鴻溝難以縮小。許多企業高層慣於透過冰冷的數據表格描繪世界的模樣，認為中產階級還能被過去那套價格促銷活動所操控。
有鑑於此，若梅西百貨想重振旗鼓，便得想想如何才能讓民眾買到他們實際需要的產品，而不是買一堆用不到的商品回家。
今日點閱排行：
