（健康醫療網／林宜慧報導）貧血雖是一種常見症狀，但若發生在老年人身上可千萬別輕忽！老年人貧血原因複雜，可能因素包括營養不良、失血或血液疾病，當長者貧血可別認為是自然老化而忽略就診，可能是好發於老年人的血液疾病「多發性骨髓瘤」或「骨髓增生不良症候群」的早期徵兆。
台大醫院血液腫瘤科醫師黃聖懿指出，曾收治一位78歲老翁，在衛生所檢查發現有貧血而轉診至山下醫院，但該醫院查不出原因，僅開立補血藥給老翁服用，半年後，老翁貧血加劇需要輸血，且胸腰椎有多處壓迫性骨折，轉送醫學中心診斷為多發性骨髓瘤第三期，所幸後經維持性療法口服用藥治療，迄今兩年病況已穩定。
黃聖懿醫師表示，「多發性骨髓瘤」與「骨髓增生不良症候群」皆好發在中老年人，且以貧血為早期臨床症狀。其中多發性骨髓瘤約6成患者有貧血症狀，也可能併有腰酸背痛、骨頭疼痛、腎功能減退、血液高度黏稠症候群、感染、神經功能受損等，因常被誤認為老化現象而忽略治療。全台目前約有2千名多發性骨髓瘤患者，每年新增患者約400名，已成為我國近年來發生率成長最快的血液癌症。發生原因推測與年齡、性別、環境因素、家族史或肥胖因子有關，但至今仍不清楚。
至於骨髓增生不良症候群是最常見的罕見血液疾病，大多數病患因貧血到院求診，因疾病使血球減少及功能異常，病患常出現貧血、反覆感染、自發性淤血、牙齦出血等病徵，也可能有食慾減退、體重下降、發燒、盜汗等情形。此病致病原因不明，但據統計顯示，一部分患者有染色體異常，可能因此異常細胞增生，其他可能的危險因子包括年齡、其他疾病的治療方式，或環境因素。
治療方面，中國醫藥大學附屬醫院血液腫瘤科主任葉士芃表示，若不適合接受骨髓移植的病患，醫師會根據病情給予支持性療法如輸血，配合施打化療藥物、注射劑，或維持性療法如口服用藥，可延緩疾病進展並改善生活品質。
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