你覺得博物館是個什麼樣的地方？有人覺得是間堆滿骨董、標本的陰森大房子，有人覺得像是有趣又好玩的遊樂場，也有人覺得是充滿知識的大寶庫……上知天文、下知地理，還能帶你穿越時空回到歷史現場的「博物館」，到底是怎麼出現的呢？讓我們一起來回顧博物館誕生的歷史吧！
繆思女神的神殿
中文的「博物館」，是英文museum的翻譯，而英文的museum又源自希臘文mouseion，意思是「繆思神殿」（Temple of Muses）。
在希臘神話中， 繆思諸女神是天神宙斯和記憶女神所生下的九個女兒，這些女神分別掌管史詩、情詩、音樂、宗教音樂、歷史、喜劇、悲劇、舞蹈、天文。所以簡單來說，繆思就是掌管知識與藝術的諸女神，mouseion就是她們的神廟，也就是繆思女神居住的場所。
世界上第一個稱為museum的場所，是古埃及托勒密王朝（西元前305年～前30年）在亞歷山大城建立的。這個由托勒密王室建造的museum，並不是專門蒐集古老文物或寶藏，而是供人「從事研究和學習的處所」，讓許多學者在此進行研究、討論。
這些學者研究的範圍除了文學之外，還包括哲學與科學，裡頭還有天象觀測所、圖書館、演講廳、宿舍和研究室等空間，主持人是宗教祭司。因為是知識與藝術的殿堂，所以宮殿的主人把這地方取名為「繆思女神居住的宮殿」，也就是博物館（museum）。
博物館的誕生：艾許莫林博物館
十七世紀， 英國有一位名叫艾許莫林的律師，本身是業餘收藏家。他在突然繼承了倫敦著名收藏家崔森特遺留給他的收藏品後，感到非常困擾：這一大堆收藏品要怎麼保管、處理呢？後來他想到一個好方法，就是將這些收藏品捐贈給他的母校牛津大學，並要求牛津大學為這些藏品興建一棟獨立建築來保存。
1683年，牛津校園內的艾許莫林博物館落成，並於1773年開放給一般大眾參觀，成為世界第一座公眾博物館（public museum）……
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