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圖片來源：香港明報
美國傳媒報導，紐約前市長、傳媒大亨彭博正「認真考慮」加入戰團，以獨立身分參選本屆美國總統，並願意豪擲10億美元打這場選戰。彭博的顧問和助手透露，他不滿共和黨極右候選人川普和民主黨極左候選人桑德斯的崛起，已指示部下評估選情及制定參選計畫，最遲在3月初作最後決定。
《星島日報》報導，《紐約時報》周六(23日)率先披露此消息。報導引述彭博(Michael Bloomberg)的顧問說，已屆73歲高齡的彭博，指示下屬擬訂參選總統的計畫。他已在去年12月委託民調機構調查，研究如果他參選，而對手是川普和希拉蕊的話，他的勝算有多高。彭博將於2月9日新罕布什爾州初選結果出爐後再次評估形勢，最遲會在3月初作出最後決定。
彭博向助手透露，願意自掏10億美元打選戰(估計彭博身370億美元)。報導指出，即使他在3月才決定參選，仍有足夠時間巡迴全國展開宣傳運動，或者舉辦一系列演講詳細介紹其政綱，輔以廣告攻勢，讓全國人民了解他是一個解決問題的人，並營造白手興家、熟悉經濟、無黨派之見的形象。
彭博的顧問透露，彭博相信選民想要一個「非意識形態的、兩黨都支持的」的候選人，而這次民主共和兩黨都沒有這樣的人選。
歷史上從未有民主、共和兩黨以外的參選人奪得總統寶座。目前在共和黨內，言論偏激的川普一直遙遙領先，排名第2的克魯茲屬保守派；而民主黨大熱希拉蕊開始受到挑戰，有機會被極左的桑德斯反超前，這樣的局面令彭博感到擔憂。若桑德斯取得民主黨提名，彭博有很大機會加入戰團；即使民主黨提名希拉蕊，但她的人氣在初選嚴重受挫的話，彭博仍不排除會參選。
事實上，彭博對川普沒有敵意，兩人在紐約社交圈內認識，彭博任紐約市長時也曾與川普打交道。他相信川普「是個好人」，但堅決不同意其政治立場，特別是他對移民問題的強硬立場。
至於希拉蕊，彭博與她關係不俗，有消息人士透露，希拉蕊於去年4月正式宣布參選前數個月，曾到訪彭博的辦公室進行私人會面。不過，據悉彭博在去年秋天一次晚餐聚會，曾當着美國財政部前副部長奧特曼面前批評希拉莉，指她是「有缺陷的政治家」，因誠信問題和電郵風波而蒙上陰影。
Morning Consult公司在1月14至17日，訪問了4060名登記選民，顯示若彭博與希拉蕊和川普對戰，彭博支持率為13%，另外2人平分秋色，希拉蕊和川普支持率分別為36%和37%。
彭博任紐約市長13年，處理治安、環境等問題的表現被指遠勝現任市長白思豪。他曾分別加入兩黨，與華爾街關係密切，支持有利金融業界的保守政策，但在多項社會議題上與民主黨立場相同，包括大力推動墮胎權及槍械管制。今次並非他首度表態參選總統，過去兩屆大選中他均曾表示有意以獨立人士身分參選，後因勝算不大作罷。有美國傳媒稱，許多商界鼓勵彭博參選，如落實或形成3名同樣以紐約州為政治根據地的候選人混戰的局面。
諾貝爾經濟學獎得主克魯明在《紐時》專欄撰文，稱彭博希望成為兩極之外的另一選擇，將吸納中間派選民的票源，部分民主黨亦將轉投，不過共和黨的選民較少變化，最終令川普受益，甚至令其有望登上總統寶座。 (接下頁)
彭博參選一大盤算是阻止川普入主白宮。兩人同樣腰纏萬貫，彭博身家達380億美元，比川普豐厚，可以支付龐大的競選開支。彭博還是白手興家的一流企業家，形象也比川普正面。不過，美國歷任總統唯一真正以獨立身分當選的便只有華盛頓，彭博打破這一宿命的難度極高。
香港《明報》報導，彭博要阻止言論極端的川普勝選，不禁令人想起1912年的老羅斯福。老羅斯福1901年至1909年擔任美國總統，到1912年不滿其繼任人塔夫脫太保守，偏離「進步主義路線」。他未能阻止共和黨全國大會提名塔夫脫，遂另組「進步黨」。他當時認為共和黨被大商家操控；而受南部控制、走民粹主義路線的民主黨亦非選擇，於是便走第三條路，以繼承林肯的共和黨理念為旗號，政策主張在當時亦很前衛，包括支持婦女投票權、廢止童工、推動社會保障及實施最低工資等。他最終獲得27%普選票，更以88張選舉人票壓倒只有8張選舉人票的塔夫脫，但漁人得利的卻是同樣走進步主義路線的民主黨候選人威爾遜。
不少分析認為，老羅斯福當年可以說達到目的，因為最終入主白宮的威爾遜與他一樣推崇進步主義。彭博出選能否達到這樣的效果，卻成疑問。因為彭博在社會議題上偏自由派，例如支持槍械管制、同性婚姻，難以搶奪川普或其他共和黨人票源。
民主黨最擔心的，莫過於2000年大選重演。2000年大選代表綠黨出戰的納德(Ralph Nader)取得2.7%普選票，但未獲任何選舉人票。雖然如此，他在關鍵戰場佛羅里達州得票9萬票，而民主黨候選人戈爾在該州以537普選票敗於共和黨候選人布希，失去21張選舉人票，而布希在整場選中以271張選舉人票壓倒獲266張選舉人票的高爾。
彭博出戰雖然可以爭取被視為關鍵的獨立選民票源，但在民主黨票源被分散、共和黨保守派難被動搖的情况下，僅贏得兩黨溫和派選民支持也無補於事。《金融時報》美國政治評論家盧斯(Edward Luce)建議彭博在作最終決定前想想1950年代民主黨領袖史蒂文森(Adlai Stevenson)的一番話。有人跟史氏說全美國所有有識之士都會支持他，史氏回答說﹕「對，但我要的是大多數。」
香港《文匯報》綜合外電消息，撇除首任總統華盛頓，美國至今從未有獨立候選人當選總統。假如彭博參選，他能否締造歷史仍是未知之數，但若他與票源相近的希拉蕊同時成為候選人，便很可能兩敗俱傷，變相「保送」共和黨。
彭博多年前是民主黨人，2001年參選紐約市長前轉投共和黨，後來又退黨變成獨立人士。美國上一次有獨立候選人在總統選戰取得可觀成績已是1992年的佩羅，獲19%選票，距當選尚有大段距離，卻分散票源相近的老布希之選票，使克林頓漁人得利。
前車可鑑，彭博這次考慮出選，關鍵條件是兩黨均由非主流人物成為候選人，彭博才有機會靠中間派身份跑出。不過他支持槍械管制，加上反對禁止墮胎，難以吸納傳統共和黨支持者，相信他的選票將主要來自民主黨。
消息人士沒直接排除彭博與希拉蕊「對撼」的可能，但觀乎現時民調，假如希拉蕊成為民主黨候選人，彭博支持率只有13%，明顯無望獲勝。不過，假如希拉蕊的氣勢在初選中再被削弱，或為彭博出馬製造機會。
若彭博真的愈戰愈勇，甚至在部分州份勝出，結果可能是總統選舉投票中，沒候選人能取得勝選所需的270張選舉人票，屆時總統將由眾議院選出，由於共和黨控制眾院，意味屆時總統之位很可能落入共和黨人手上。
彭博在2008年也曾考慮以獨立候選人身分參選總統，但在分析形勢後認為沒有勝算，遂放棄。
圖片來源：香港明報
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