《法新社》（AFP）2月3日一篇報導名為「沒收達賴喇嘛畫像」（Dalai Lama portraits confiscated in China: report），引述中國官媒《環球時報》（Global Times）英文網站的報導指出，位於中國西南的四川甘孜藏區，由文化、公安等部門組成的執法大隊，要求商家必須交出達賴喇嘛畫像，該官媒並將這位1989年諾貝爾和平獎得主，等同於遭到處決的前伊拉克獨裁者海珊（Saddam Hussein）。據編譯查證，由於許多外媒爭相報導此一爭議性敏感新聞，《環時》英文網已將這則報導，從網頁中刪除。
四川省甘孜地區委外宣辦主任苟亞東（Gou Yadong，音譯）指稱，這項定期行動，目的是在農曆新年之際，打擊色情和非法出版物，其中包括達賴喇嘛畫像在內；苟亞東並說，歡迎民眾在家中懸掛中共歷屆領導人畫像。
《環球時報》報導還援引北京中國藏學研究中心學者廉湘民（Lian Xiangmin，音譯）的看法指出，對中國人來說，掛他（指達賴喇嘛）的畫像；等於是美國人家中，掛海珊畫像一樣，讓人無法接受。伊拉克前領導者海珊，因反人類罪刑，2006年遭判處死刑。
達賴喇嘛1959年逃離西藏，於1989年獲得諾貝爾和平獎，至今，他仍是個頗受藏人敬重的精神領袖；北京則將他視為危險的分離主義者。此度中國對於四川藏區的達賴喇嘛畫像，嚴加控管措施，被許多藏人視為是對西藏宗教、文化，進一步的緊縮壓制。
近幾年來，部份四川藏區受到較不嚴格監控，一些商家曾公開在商店展示達賴喇嘛的圖片。《環球時報》報導指稱，一些當地人曾表示，達賴喇嘛畫像在一些佛教用品店被秘密出售。
