故事是這麼開始的。半年前,我在原本就已經足夠慌亂忙碌的日常與工作中,又再多給了自己一份功課:每週二為皮蛋帶便當。
皮蛋是我兒子,去年成為小學新鮮人,小一只有週二需要帶便當,其他日子他放學就回家吃中飯。第一次的學校用餐,我在營養午餐與親送便當間掙扎了一會兒,「才一天,讓他在學校吃就好啦!妳就可以有一整天的時間。」身邊的人都這麼勸說,而「完整的一天」多麼迷人啊!但皮蛋一句「我想吃媽媽做的便當。」讓我立即舉白旗,成為週二便當俘虜,每週乖乖出菜。
關於便當,我心底有個不足為外人道的秘密情結。忘了究竟是從什麼時候開始,我就有蒐集便當盒的習慣,經常在旅行途中,不知不覺就會把看到喜歡的便當盒給帶回家。幾年下來,發現我的櫥櫃裡竟有琺瑯、不鏽鋼、竹子、木頭等各式材質的便當盒,英雄卻無用武之地。
半年前的「皮蛋一號便當」:煎雞排、海苔煎蛋捲、綠竹筍炒木耳、快炒青江菜及米飯。
因為喜歡做菜、因為喜歡寫作、又因為在生活雜誌工作了許許多多年,我的職業病於是犯到最高點。只是做便當還不夠,更要以「做雜誌」的規格呈現,我才覺得那是做好功課、完成一件事。每週的便當都有個我想談的「飲食主題」,皮蛋爸是專業攝影師,便當做好之後會在簡易攝影棚(即家庭餐桌)進行拍攝,然後快馬加鞭十萬火急趁溫熱送到皮蛋手上。接著我當週就要針對該主題撰寫一篇文章,最後把圖文放到自己的臉書上。如此,一週功課結束,下週馬上又來。沒有總編規定主題、不必管讀者到底想看什麼,至於究竟會不會有讀者?當時的我也不知道,但我在屬於自己的天地裡寫得開心自在,目前已經走到了「皮蛋23號便當」。無心插柳,沒想到這竟然讓我這個臉書低度使用者,也因此交到了許多志同道合的新朋友,感受到一些微盪的漣漪。
皮蛋的便當,我大多都用一只小平底鑄鐵鍋搞定,處理少量食材很方便。去骨雞腿排先雙面抹鹽,
鍋熱後放入雞排,雞皮面朝下,火不要太大,當雞排皮變得恰恰酥酥那刻,即可翻面續煎至熟。
一開始,媽媽級的朋友們會開玩笑:「妳這便當是想逼誰?」冤枉呀!我自己並不是全職媽媽,深度瞭解要一個職業婦女張羅便當,哪裡是能苦民所苦?我常在思考,如果學校的營養午餐能讓每個孩子都吃得安心又美味,那爸爸媽媽們就能放心享受好幾個完整的週二了。
鍋熱後放入雞排,雞皮面朝下,火不要太大,當雞排皮變得恰恰酥酥那刻,即可翻面續煎至熟。
開學第一週,家長可進入校園。我們倆老趕到皮蛋教室,參與了他學校生活的第一個便當日。
他的表情永遠是我願意繼續下廚的原動力。他頻頻比「讚」,討媽媽歡喜,同時也為自己的下一個
便當鋪路。 皮蛋爸比皮蛋更感動,泛著淚光說:「真的,以後皮蛋書不用唸太好也沒關係,健康
開心就好。」
我小小的期望是,每次在便當文中的分享,能讓讀到的人覺得窩心溫暖,也許發現洗手作羹湯原來並不難於登天,也許理解原來飲食是和大地、世界交流最輕鬆便利的管道,也許,也許等一下就去打開冰箱,把食材挪到廚房做菜去了。不誇張,因為下廚,我體會到的不只是生活樂趣,更讓我不斷思考生命的任務與意義。但大多數的時候,我還是不管那麼多,只是因為替皮蛋準備便當時,總會讓我聞到小時候媽媽為我炸排骨的香氣;只是因為透過寫作,我又再經歷、再生活了一次,純粹是一種自顧自的心理滿足。我很任性的,以我自己的生活為主題,寫下我的觀察、我的日常、我的信仰、我的執著,也感覺到,這會是故事另一個美麗的開始。