中國官方媒體《新華社》週一報導指出，當局已經就江蘇常州市外語學校污染事件，展開調查。日前4月17日，《中國央視》（CCTV）以「不該建的學校」為題，揭露常州外國語學校從2015年9月搬遷到新校址以來，先後有641名學生被送到醫院進行檢查，其中493人出現皮膚炎（紅斑、膿包）、濕疹、支氣管炎、血液指標異常、白血球細胞減少等異常症狀，個別學生還被診斷出淋巴腺癌、白血病等惡疾。
常州市官方18日則回應指稱，該學校目前有2451名學生，除1人事假、4人病假、5人正在辦理轉學手續外，其餘學生全部到校，學校教學秩序，一切正常。然而，中國《新京報》報導引述，該校家長自發組織，從7、8年級，搜集683份體檢報告，資料顯示，出有522名學生的體檢指標出現異常，而且截至4月20日為止，患病學生人數，還在持續上升。
一所近3千名師生的大學校，開學不久，就發生學生集體罹患疾病（1月間的寒假還因而提早停課），此一罕見現象，非同小可。美國《時代雜誌》（Time）4月19日，發表一篇專文，名為「緊臨化學廢棄物工廠的貴族中國學府，近500人患病」（Almost 500 Students Fall Ill at Posh Chinese School From Toxic Waste Dumped Nearby），內容引述中國社交媒體的看法，認這為這起「公衛醜聞」，竟「如此無知」把學校蓋在3家先前製造殺蟲劑農藥，如今遭廢棄的毒物工廠附近。一位中國微博網友就感慨指出：「那些人（主管官員）已殺害這個國家。」美國著名的國際訊息分析公司HIS，生命科學資深分析專家蘇菲.凱恩斯（Sophie Cairns），向《時代雜誌》表示：「把學校蓋在廢棄毒工廠場址，根本就視兒童如垃圾一般。」
3家化工廠放毒
《中國央視》（CCTV）上週日以「不該建的學校」專題報導，引述相關看法指出，學生家長認為，學校附近工地曾是3家化工廠的場址，懷疑學生症狀與工業污染有關。經檢測發現，校區地下水和空氣中均存在污染物，專家指稱：「校區受到的污染與農藥工廠地塊上的污染物吻合。」
這3家化工廠中最大的一家，是常隆化工公司，其次是長宇化工和華達化工。常隆化工，名列為中國國家重點發展的高新技術企業，其股東之一是深圳諾普信農化公司，是一家被稱為「農藥第一股」的上市公司。
2014年，常隆化工旗下6家企業曾因傾倒廢酸污染河水被江蘇省高院判罰1.6億元以上罰款；2015年，在江蘇省靖江市某養豬場被曝「地下藏毒萬噸」案件中，也發現從常隆化工出來的「化工垃圾」。1名在常隆化工工作30多年的老員工對央視記者稱，廠裏職工有時為省事、省錢，會將有毒廢水（未經處理）直接「排出廠外」溝渠，或將危險毒物偷偷「埋到地下」。
（肇事元兇3家農藥工廠原址，距離常州外語學校，只有一條馬路之隔。圖片：網路翻攝）
毒物擴散中國官方，在核准常州外語學校現址建校之前，似乎並沒有考慮到「毒物擴散」這個關鍵問題，更何況，肇事的3家農藥工廠原址，距離這所貴族國民中學（Time報導指出，該校1年學費高達9300美元），只有一條馬路之隔，而且農藥毒物，曾被偷偷埋進土壤，以節省麻煩。當時官方環評項目，只考慮到地下水污染，以及檢出重金屬等問題。《央視》報導則引述2012年的調查發現，危險化工物質氯苯（chlorobenzene，是製造禁用農藥DDT的主要成分之一），在土壤中含量超標78,899倍；地下水裡面氯苯含量則超標94,799倍；另外，還發現多種危險重金屬如汞、鎘以及鉛。
新華社4月18日消息，該校選址依據的環評報告的批准時間是2012年3月31日，然而學校奠基施工，卻早在2011年8月21日就著手進行，因此被質疑「未批先建」。也就是說，該校在農藥廢棄工廠，進行（除毒）修復工程之前，就已經開始校區的施工建設。在這種情況下，學校發生「染毒」事件，並不意外。
中國科學網週三曾質疑，中國科學家在這起「農藥污染」校園事件，能做為卻不做為的「集體性沉默」。因為，外語學校附近的農藥工廠土壤修復過程，原本應該「深挖6米換土」，後來卻改為「表層1米覆土」。中國專家學者，並沒有在政府層級的諮詢會議投出否決票，以致政府發佈的環保檢測指標，全部合格。
這樣一所師生總合人數近3千人的大學校，在附近農藥廠污染土地修復工程未完工之前，就搬入開始教學，其輕率程度，實有違一般常識；這也難怪，美國專家向《時代雜誌》表示：「把學校蓋在廢棄毒工廠場址，根本就視兒童如垃圾一般。」
遭毒化的中國
《時代雜誌》4月19日報導指出，中國人早就（或被迫）習慣於層出不窮的公衛醜聞事件；然而，在過去一胎化政策，人人將孩子看做寶貝的情況下，一旦遇到兒童受害事件，群情嘩然的譴責聲浪，總是接連爆發。就在2008年四川大地震，引爆的四川學校「豆腐渣工程」，導致7萬名四川人罹難，不過，多數媒體皆聚焦於5335名學童遇害問題，事件元兇最終指向，腐敗官員勾結建商，偷工減料。今年3月間，漫延2/3中國省市的過期毒疫苗，也讓擁有幼童的家長，人心惶惶。2008年另一起三鹿牌毒奶粉事件，因成分中含有化工原料三聚氰胺，引發嬰兒腎結石的恐慌事件；該事件造成6名幼兒死亡，約30萬名兒童生病。
常州外語學校毒物污染事件，對於公衛食安問題層出不窮的中國社會，又是一記「殘酷提醒」。僅管，那些仰賴瓶裝水，進口食物，屋內不時啟動空氣濾清器，儘其可能愛惜生命的家庭而言，中國仍然不是一個安全社會。《時代雜誌》引述一名微博（Weibo）用戶的評論內容指出：「中國孩子生下來，就遭毒奶粉危害，吸的是過量的異味氣體，吃的是合成食物；」「只因為這些人的心，熱愛中國每一吋土地；不過，中國（政權）並沒有善盡保護人民責任。」
