最近台灣一連串關於電信詐騙集團的討論，甚至涉及台灣的司法管轄權問題。政府首長與相關單位應該是想辦法徹底解決問題，而不是輕浮地講風涼話，拌嘴吵架，模糊焦點，變成一場政治爛帳。但這種跨國詐騙集團，犯罪手法五花八門，不是台灣專屬。在不同國家、不同城市，甚至還發展出「在地化」的特色。
例如在倫敦，因為住屋短缺、租金昂貴，外國人又多，租屋詐騙成為這十幾年來，快速興起的新興詐騙行業。很不幸地，數年前我認識的一位中國朋友，人在廣州，也曾上當。或許因為這種騙錢手法太容易了，直到今年，租屋詐欺案還是很猖獗，受騙案件數居高不下，而且受害者多數是外國人。不過，英國警方也設置全國詐騙與電腦犯罪報案中心網站Action Fraud，一方面揭露各種詐騙手段，另一方面也方便受害者求助或報案。
租屋詐騙的手法聽起來很簡單：把房屋出租訊息張貼上網，還特別選擇裝潢漂亮的公寓，而且地點熱門，交通便利，租金卻很便宜——當然這一切都是假的。不過大部分外國人並不知情，會以為運氣好，遇到貴人。當你與張貼廣告者聯絡後，假房東會說，他現在人在海外度假，不在英國，沒辦法讓你看屋，不過可以為你保留房子。但因為想租的人很多，為了讓他相信你真的有誠意要租房子，請你利用在英國很普遍的West Union轉帳。但你不必把錢給他，而是寄錢給他信任的一位好朋友，在倫敦幫他收錢。你只須在轉帳後，把單據寄給他看，證明你確實有錢，租得起他的公寓即可。
然而，當你把錢匯出去，並把單據掃描和e-mail給他之後，錢就瞬間不見了。假房東只須拿單據，就可在West Union的任何分支據點立刻把錢劫走，然後人就此消失，不再回覆任何郵件——這就是我的朋友受騙的經過，被騙走一千英鎊。她很生氣，想用釣魚方式，找到類似公寓佯稱要租屋，對方用一樣的方式回覆她。想報警抓人？抱歉，很多騙子的IP地址，被發現都是從奈及利亞發信或發話。
根據統計，在英格蘭與威爾斯的租屋詐騙案件，從2014年的2,216件，上升到2015年的3,193件。而且BBC今年1月製作了一則專題，記者調查發現，這些騙子的花招又進步了。記者發現網路上疑似一租屋詐騙公寓，張貼在公寓分租網站Easy Room Mate。這是位於肯辛頓區的公寓，月租只要700英鎊，遠低於當地行情。房仲業者說，700英鎊在當地連一個小車庫都租不到，更別說公寓了。然而記者實地走訪發現，廣告上的公寓，已經住滿了，根本沒有房子出租。
接著，記者跟假房東聯絡。假房東一直試圖說服記者匯1,400英鎊押金到Coventry Building Society的一個帳戶，以保留該公寓。為了取信記者，假房東甚至掃描合約和一位德國女性的護照郵寄給他，但這護照很快被發現是已掛失的護照。當記者揭穿假房東時，她立刻掛斷電話；而且從發話地點查出，假房東在英國，根本不是德國人。
另一個假房東也是試圖說服記者，匯1,500英鎊押金到Halifax的一個帳戶，並聲稱他人在英國。但BBC記者發現，這間公寓早就住滿了義大利學生；而且從發話的IP位址顯示，假房東人在奈及利亞。
有一位受害的外國學生，住在倫敦郊外一個小房間，向記者坦承，他沒有看過房子，只因為廣告上一間位於西倫敦的公寓租金很便宜，就把押金匯過去，損失了600英鎊，非常沮喪。而Action Fraud這個防詐騙網站就是要遏止假房東、假租屋廣告，只是在網站設立之前，已經有很多外國學生受害了。
租屋網站Easy Room Mate也積極主動過濾可疑廣告。不過網站主管說，詐騙集團經驗老到，手法日趨複雜，而且反應迅速，有時防不勝防。為此，他們也成立一反詐騙小組，專門對付這些租屋詐騙案。其實，不只是Easy Room Mate，其他網站如Gumtree、Air BnB以及Spare Room也都有租屋詐騙者出沒。
回想起多年前那位朋友被騙時，到警局報案。警察認為這是West Union的問題，「請你去問清楚誰把錢領走？」朋友到West Union去問，對方又說錢不是在他們店裡被領走的，跟他們無關，要她去報警。兩造互推皮球，反正倒楣的是外國人。因為租屋詐騙案實在愈來愈嚴重，終於有Action Fraud的成立與警告，並有專責單位處理這些詐騙案。總之，這種跨國詐騙、網路詐騙、電信詐騙，推陳出新，花樣百出，重點是如何有效地反詐騙。政府相關單位首長耍嘴皮子，推卸責任，於事無補。
