新竹馬偕醫院近來接獲一名20多歲的年輕男性，一周內雙腿由原本的輕微疼痛，到後來持續惡化為無力、癱軟，甚至沒辦法走路、大小便失禁，患者原先求助針灸、推拿無效，才轉而就醫，透過核磁共振確認脊椎腫瘤，為淋巴癌的轉移腫瘤，經手術廓清、術後復健，雙腿漸漸恢復行走功能。
肌力測試發現雙腿反應只剩1分
新竹馬偕醫院神經外科主任郭岱宗表示，該名男性病患因為雙下肢癱瘓送進急診後，急診內科醫師依據患者病史及臨床症狀，懷疑為神經系統問題，即先為他進行肌力測試，結果發現雙腿均只有1分（正常人為5分），也就是僅能稍微動下腳趾或抽動肌肉，已無法有效動作，排除通常為單側癱瘓的中風可能。
在緊急施打治療急性肌無力的類固醇，同時會診神經內科醫師進行神經理學檢查，透過深部肌腱反射、體感覺喪失、病理反射等神經定位檢查出個案懷疑胸椎脊髓神經受到壓迫，感覺功能減退，才會導致雙下肢遲鈍無力，核磁共振影像也確認在胸椎第4、5節有一惡性腫瘤壓迫脊髓神經，趕緊安排開刀切除腫瘤。
郭岱宗指出，人體脊椎位置分為頸椎、胸椎、腰椎、薦椎及尾椎，脊椎除了支撐體重、維持身體平衡外，更利用椎體結構保護神經及血管，「當脊椎產生腫瘤，破壞脊椎結構造成神經壓迫，就會影響人體感覺、運動、自主等神經系統功能，壓到運動神經就會肢體癱軟，壓到自主神經則出現大小便無力，沒有及早治療，不但可能失能，還會有生命危險。」
當腫瘤不斷增生對脊髓及神經根造成壓迫，常使病患劇烈疼痛、感覺減退，甚至肢體癱瘓，神經受到壓迫與侵犯的症狀，與常見肌肉發炎疼痛不同之處在於肌肉疼痛可能會隨著姿勢改變或休息而減緩或好轉，但神經損傷常常是短期內快速惡化，嚴重影響患者生活品質。
郭岱宗提醒，脊髓神經若受到腫瘤壓迫則必須盡快切除腫瘤為脊髓減壓，部分神經疾病有一定的不可逆性，當神經受損嚴重，要恢復原有功能將更加困難。
肺癌、乳癌、攝護腺癌、淋巴癌等都可能出現轉移性脊椎腫瘤
臨床上，轉移性脊椎腫瘤比原發性脊椎腫瘤常見，過去曾有文獻指出，有超過1/5的癌症，一開始被發現時並非原發部位，反而出現在脊椎轉移，而國人好發的肺癌、乳癌、攝護腺癌、淋巴癌等癌症，經血液遠端轉移到脊椎的機率都很高，因為人體軀幹骨骼部位的血液豐富、流速卻相對緩慢，正好讓癌細胞經過此處容易聚集，符合癌細胞生存的條件。
此外，相對良性腫瘤大多是橢圓狀，惡性腫瘤則沒有清楚界線。郭岱宗解釋，受限於脊椎為凹凸不規則的結構體，加上腫瘤長在骨頭內，與骨髓、軟組織等界線不清，手術時也發現個案的脊椎腫瘤從椎體侵犯到後方脊髓，甚至長到神經管內，擴散在胸椎第2節起至6節。
根據郭岱宗臨床觀察，許多民眾如果有肩頸疼痛、腰痠背痛、椎間盤突出或坐骨神經炎等症狀，常先透過民俗療法推拿、整骨或是直接進行復健，採行保守療法希望能不開刀就不開刀，然而常是症狀並未減輕、時好時壞，甚至越來越嚴重。
事實上，若沒有經過正確診斷就貿然調整脊椎骨骼，且因過程中扭轉幅度過大、施力過大等，門診當中常見造成骨折、中風、肢體癱瘓等骨骼肌肉神經傷害，除了身體承受二次傷害，更可能延誤治療。「如果發現不明原因的疼痛、無力、異常腫塊，建議先就醫確認問題。」
