草根影響力新視野 文：Zera Photo Credit: geralt @ pixabay by CC0 Public Domain
當貧富差距愈來愈懸殊，落入貧窮線以下的低收和中低收入戶人數也每年在激增，但是實際上能獲得政府社會福利照顧與補助的仍是少數，很多貧困的家庭淪為社會邊緣人，這些弱勢族群不只是低收和中低收入戶，還包括災民、街友、單親家庭、身心障礙、獨居老人、還有遭遇重大變故的急難家庭等等。根據統計，台灣一年所浪費的食物高達兩百多噸，但是很多弱勢族群卻是連基本的溫飽都不可得，於是基於互通有無，將可用的物資有效的整合發放到有需要的人身上，有了食物銀行機制的誕生。
這幾年，從民間自發而起的食物銀行風起雲湧，很多基金會、協會、善心人士、宗教機構、還有一些里辦公室都成立時間銀行，整合運用所有的人力、物力、財力去募集捐助物資。運作幾年下來，政府也開始運用公權力結合民間資源，更有效率與更大規模的落實食物銀行的運作。例如，台中市是全台灣第一個實施食物銀行自治條例的城市，透過經發局來號召企業加入捐贈的行列；新北市政府從100年開始結合公私夥伴推動實物銀行，已經媒合現金及實物總計8億8千多萬元，讓127萬個人受惠；2012年全國第一家超商式的食物銀行出現在台中市的綠川店，一改過去統一發放物資給弱勢的方式，改為由弱勢戶自己到店裡挑選所需要的東西。
針對這些來自社會各界善心人士以及企業團體的珍貴資源，發放的對象和原則以及方式各有不同，但是大都秉持救急不救窮，避免通通有獎，而是經過社工或是工作人員的訪視評估後，發放給真正有需要的家庭基本生活必需品，讓無法獲取政府社會福利救助的艱困家庭有一個喘息的機會，不至於挨餓受凍。
另外要談「時間銀行」的概念，這個在1980年美國華盛頓大學法學教授艾德加所推廣的時間銀行，顛覆過去我們對時間的認知，他將時間貨幣化，他給時間貨幣新的定義-「時間貨幣是金錢經濟和社區經濟的橋樑」，目前有三十多個國家，一千多個非營利組織或政府機關在推動時間銀行，鼓勵民眾加入時間銀行，參與社區服務，在鄰舍間幫助他人接送、購物、處理家事、文書電腦等等，所有的服務都可以用點數來量化計算，儲值在時間銀行裡，這些勞心勞力的付出，有朝一日有需要的時候也可以享受別人的服務，這是一種互惠利己利他的做法。
目前只有少數的單位將「食物銀行」與「時間銀行」同時落實，這種結合社會福利與愛心關懷並落實環保回收的機制，食物銀行從募集來自各方的物資同，時需要大量的人力投注，包括社工的評估訪視，物資的整理發送等等，有些單位向大學社團招募志工，但是就地取材最成功的案例就是-全台灣第一家社區型食物銀行，台北市萬華區的方荷生里長成立的「南機場幸福食物銀行」，照顧了300多戶里內的弱勢家庭，他教導里民不是只有「拿」也應該實踐「給」。他將食物銀行的運作同時加入時間銀行的作法，每戶弱勢家庭每個月發給500點數的護照，可以去取領取實際的生活物資，同時也必須對社區做500點回饋性的服務，每一項服務都有對等的點數扣除，當巡守隊、協助社區義賣、社區的送餐服務等等，500點的點數也可以兌換衣物棉被，或是當作社區共餐的餐費扣除，這樣實施下來，讓被照顧的弱勢家庭不只享受善心人士的物質照顧，也積極踴躍的投入社區服務，整個社區祥和有愛心，這個來自基層的成功案例值得更多的推廣到食物銀行的運作，當食物銀行與時間銀行相遇就會讓整個社會到處迸出愛的火花。
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