雖然我身邊有日本友人很愛種玫瑰，或鄰居的玫瑰現在也正盛開著，但總覺得日本人特愛櫻花、菊花、藤花、梅花等，從沒想過日本人如此愛玫瑰，而且把玫瑰種的這麼好，或許連世界最愛玫瑰的英國人或法國人都會嚇一跳吧！5月14日，我去了東京調布市的神代植物園，我想任何人看到274種、5100株玫瑰盛開的模樣，或許任何人都不禁想唱「玫瑰玫瑰我愛妳」！
神代植物園的玫瑰園是東京都內規模最大的玫瑰園，離開市區並不遠，從吉祥寺或三鷹搭巴士就可以到；植物園本身是東京都都立的，境內面積1萬4700多坪(486,536平方公尺)大得驚人，也有栽種熱帶植物的超級大溫室，一年四季都有花木可以觀賞，共種了4,500種、10萬棵植物，原本就是櫻花跟梅花的名所，秋天也有紅葉，鄰接深大寺，是東京都內散步的好去處，而最令人驚艷的還是春秋兩季玫瑰花花季時的玫瑰園。
玫瑰似乎是西洋人的花，希臘羅馬神話裡就有玫瑰登場，不過因為這次去了神代植物園，才深深體會到玫瑰跟日本淵源深遠，日本人對於開發玫瑰新品種不遺餘力，而且不斷試種，像神代的274種（連秋天盛開的共409種）、5100株已經讓我眼花撩亂，但沒想到神代玫瑰園在日本玫瑰園還只能排名到12左右吧！
日本玫瑰園，排名第一的是花博紀念公園的玫瑰園（歧阜縣可兒市） ，共栽培有7000品種・6萬1000株，規模驚人，第二名是鹿屋玫瑰園（鹿兒島縣鹿屋市霧島丘公園）種了4000品種、5萬株，其他如還有伊豆半島河津巴葛蒂爾（ Bagatelle ）公園的玫瑰園，（静岡縣河津町）這裡是巴黎的巴葛蒂爾公園的姊妹園，玫瑰園也格外厲害，栽培有1100品種，規模約5000株，其他也有茨城縣石岡市的茨城縣花園 ，種了500品種、3萬株。
不過不是品種或株數多就好，還要花開得夠密，像神代植物園許多株，密得讓人稱奇，覺得好像是用假花來填滿視界；曾參訪過英國玫瑰園的朋友也都表示沒看過能讓花開的這麼密的玫瑰園。
神代植物園的玫瑰真的色彩繽紛，除了常見的正紅、洋紅、粉紅、酒紅、鮭魚紅及白色玫瑰外，黃色、橘色、紫色、藍紫色等也都盡情開放；因為品種不同，大小或花瓣數及層次、姿態全不相同。
玫瑰名字也非常美麗，經嚮導人員解釋，才知道許多名為「和平」的品種，是在1945年世界大戰後栽培的；玫瑰比起別的花，更容易栽培出新品種，或許因此而有許多人前仆後繼地嘗試，而栽培出新品種者，就有命名權，許多開發者是以自己的名字或是情人、女兒等的名字為名；日本人非常熱心開發新品種，也因此許多玫瑰品種都是日本人名，像是「愛子公主」「美智子妃」「雅子妃」「高木夫人」或是茜、葵、咲希等。也有企業取得命名權，用新品種的玫瑰來宣傳。
許多國家都有原生的野玫瑰，日本也有，而且是在《萬葉集》及《常陸國風土記》裡就可以看到有關玫瑰的記載；常陸國就是現在的茨城，「茨（yibara）」就是有荊棘的植物，被認為就是bara的玫瑰，茨城縣的縣花就是玫瑰；現在日本玫瑰所以有當下盛況，主要是明治政府從法國引進法國原產玫瑰，當時認為事關日本國家威信，不斷鞭策青山官制農園（現在的東京大學農學院）的研究者栽培；不過玫瑰變成庶民也能一親芳澤，則是要等戰後了，在此之前，玫瑰長年是貴族才有機會觀賞的奢侈品。
玫瑰因為每年都不斷改良，不斷誕生新的品種，每年都有新的看頭等著；雖然不是新種就好，但的確也有許多優秀的新種，在神代植物園還舉行國際玫瑰比賽，在此處也可以看到歷年的冠軍種；雖然神代的玫瑰園排不上前10大，頂多算是12大，但是花的濃度、深度真夠，全般造景宛如歐洲庭園，讓人忘記這裡原本古老的深大城城址。
玫瑰園馥郁香氣薰人，到處都看到有人低身埋頭聞香，據說玫瑰還是早上最會放出香氣，春秋花季，週日的早上，或許還能邂逅到園長親自嚮導；在這裡痛感日本人實在很愛玫瑰，玫瑰真的被照顧得非常好，充分展現出百花之后的架勢，也才體悟到原來玫瑰地位如此不同！
別小看這碗蕎麥麵了，它可是「十割」的，百分之百蕎麥做成的麵。
