據推估，目前臺灣早發性失智症患者約有1.2萬人，因發病時患者可能正值壯年或擔任家中經濟支柱，往往給家庭帶來很大的衝擊，但早發性失智症鮮少被社會重視，不只政府提供的正式資源少，社區照護資源也趨近於零，早發性失智症家庭的聲音急需要被社會聽見。
身為家庭經濟支柱 罹病帶來巨大衝擊
早發性失智症是指65歲以下被診斷為失智症之個案，發病時很可能正處於人生顛峰期或扮演家庭重要經濟支柱，對於家庭帶來巨大的衝擊。此外，臺灣失智症協會副秘書長李會珍指出，很多早發性失智者知道自己罹病常會很自責，甚至不能接受，患者和家人往往怯於讓外人知道，內心也常承受更加倍的壓力。
病徵較不典型 增加確診難度
台大醫院神經內科陳達夫主治醫師表示，早發性失智症不僅發病年齡較早，病徵上的初期症狀也較為不典型，部分以視覺空間異常、決策能力衰退、行為能力異常或語言功能退化為表現，也因此增加確診難度。
另一方面，即使出現症狀，因年紀尚輕，很多人往往會以為是其他生理或心理因素造成，較難聯想到是失智症。陳達夫醫師表示，早發性失智症從發病到診斷所需時間，平均較老年失智症個案延遲2～3年。除此之外，早發性失智症病程通常進展較快，且症狀較多樣化，包含精神行為症狀。
資源補助少 需社會大眾重視
目前早發失智症礙於年齡限制，常不符合失能和老年照護的相關法令，能使用政府的服務很少，甚至被排擠，例如在長照十年服務裡，除非領有身心障礙手冊，否則65歲以下難以申請使用日間照護或入住型老人福利機構。
李會珍副祕書長強調，不只政府提供的正式資源稀少，針對早發性失智者的社區照護資源也趨近於零。目前現有失智症的活動設計，較適合老年人或中度失智者，早發性失智症患者比較不容易融入現有的失智症服務體系中，另一方面，早發性失智症患者的運動需求也比老年型失智症患者大，現行的老年服務難以直接套用在早發性失智者身上。
資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=27531
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