草根影響力新視野 文：Zera
讓人怵目驚心的標題「下流老人:總計一億人老後崩壞的衝擊」是日本的學者藤田孝田在2015年出版的書，在人口老化最嚴重的日本熱賣，也引發台灣很多人的關注，因為少子化和人口老化是台灣現在嚴肅的社會問題。藤田書中所謂的下流老人泛指老年沒有存款、孤單生活，可能狀況是需要支付高額醫療費、沒有受到看護系統照顧、孩子低薪或失業、離婚等等因素衝擊。老來遭逢貧病交迫，又無法再進入勞動市場，周邊可以仰賴支持的對象缺乏，就會淪入下流老人的窘境。
台灣人口老化的速度超過世界許多先進的國家，根據聯合國世界衛生組織的定義，1993年底台灣老年人口占7%，進入高齡化的社會，到2018年老年人口會上升到14%，這段期間只經過25年就讓台灣進入高齡社會，到了2025老年人口更將高達20%成為超高齡社會，每5個人就會有1個老人。
內政部統計到今年5月，65歲以上的老年人與14歲以下幼年人口的比，例有15縣市老化指數破百，因為少子化使將來的撫養比增加，不只勞動人口的負擔增加，醫療照顧的費用也隨之加重，對每個家庭都是沉重的負擔。通常老人的金錢來源大都來自子孫的奉養及政府的津貼補助，很多老人生活拮据，但是因為子女擁有簡陋的房產而不符合社會救助的資格認定。國民年金雖雖然是百分百的覆蓋率，但是金額不到4000元，台灣人口老化的速度太快，年金體系涵蓋人數和金額都在激增，公務員退撫基金、軍人退撫基金、還有勞保、勞退都潛藏破產的危機，能否永續關乎很多人的養老，金年金改革與調整是一個迫在眉睫的任務。
另外因著高齡化社會伴隨而生的需求就是長照制度，台灣的長照制度規畫籌備了很多年，也完成立法的程序，龐大的財源籌措是緊要又難解的問題，包括政黨輪替之後政策的大轉彎，從長照保險制度改為擬增加營業稅來因應，引發各界討論，目前都尚未定案，但是政府開辦的長期照護制度已經上路且是勢在必行了。
根據衛福部的統計資料顯示，105年會有78萬的失能人口，到120年會有120萬人，每個人一生需要長照的時間平均7.3年。每個人都會老，那一天每個人都會遇到，老人照顧老人的狀況幾乎在大多數的家庭中都存在著，也就是六七十歲的老人照顧八九十歲的長輩。因為東方文化儒家思想的影響，對於長者都懷著敬老尊賢的態度，但是久病無孝子，照顧長者是個艱辛的任務，傳統認為長命百歲是好福氣的觀念已經面臨挑戰。
天主教善國璽樞機主教晚年抗癌，還是堅強的穿梭在各監獄、學校、機關做生命告別演講，傳播愛和寬恕，但是到生命最後，他的體力不行，必須仰賴看護處理大小便，他寫下被看護怒罵的感受，「九十年養成的自尊、維護的榮譽、頭銜、地位、權威、尊嚴等一層層地剝掉了。」生前他是備受尊榮的樞機主教但是到了失能的時候那樣無助、無奈像嬰孩一樣。將來走在街上，舉目望去老人愈來愈多，不管是不是我們的親人，我們必須在心態上調適接納每一位邁入人生終點的遲暮老人，不要看他們是下流老人。
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