前身為火車站，現在為美術博物館的雙重身分，奧賽美術館讓藝術迷、建築迷和鐵道迷們，在旅遊地圖劃上一圈又一圈的紅筆。我從杜樂麗花園經過橘園，越過塞納河上的橋，來到了左岸的奧賽美術館前。
和艾菲爾鐵塔一樣，19世紀末的法國人都是為了世界博覽會而建造了她。由於羅浮宮、杜樂利花園、凱旋門也在附近，避免破壞這些歷史建物的風景，一百年前的Orleans鐵路公司找了Victor Lalox為首的建築師設計興建。建築正面的外牆上繁複錦簇的雕刻，孟莎式的雙坡屋頂（mansard roof）和上方刻有拱心石（Keystone）的窗戶，活潑的法國古典主義外觀讓我迫不及待地想進去。買完門票走入美術館，通過掛著黑色金漆吊燈的門廊，仍有濃濃的車站氣息。
走到建築內部，原本黑白照片中的四條鐵道和中央月台已經消失，變成今日美術館的中央大廳。承襲火車站挑高的天棚，壯麗開闊。日光從半圓拱型、35,000平方公尺的玻璃帷幕屋頂流瀉而下，光線包圍著包括羅丹和杜米埃在內的雕刻作品。整體結構使用了12,000噸金屬，奧賽美術館骨子裡是標準的金屬建築，為了掩飾大量鑄鐵結構，設計師使用大量的（超過900餘片）藻花纖維粉飾板和石板，仰頭便可見到兩側淺米黃與淺墨綠的飾板矩陣排列。
女性建築師揉和出的金屬與文藝
整個中央大廳最令人無法忽略的，就是那座舊車站時代已經存在北側上方的金色大鐘。表面猶如烤上白色琺瑯的光滑鐘面，搭配金、黑、棕三色精雕細琢的裝飾。在向來沒有時間性的美術館，大鐘更顯特別。
奧賽美術館的展示品按照不同年代和流派，分布在底、中、頂層。走上美術館的二樓，進入了「第三共和廳」。這裡展示了1870-1940年間的官方藝術、象徵主義、學院派繪畫以及新藝術時期的裝飾藝術畫作與雕刻。
廳內金碧輝煌的裝飾與水晶吊燈，令人目不暇給，和隔壁餐廳的富麗佈置相呼應，是奢華有餘的法國風情。漫步在奧賽美術館成功的空間設計中，不能不提起Gae Aulenti這位義大利女設計師。原來的舊車站在1973年被指定為古蹟後，改建工程經過競圖，1979年6月由法國的ACT建築事務所獲選。不過有鑑於大量的工程屬於室內空間，第二年決定由Gae Aulenti 負責室內設計及裝飾公共工程小組。
這位能在上個世紀被大多數男性設計師所佔領的建築設計領域中，脫穎而出的女性，集合建築、工業、舞台、傢具設計才能於一身，像是被稱為「蝙蝠」、經典的Pipistrello桌燈就是她的傑作。由於她成功地將美術館置入這個龐大金屬結構、機能性完全對立的車站中，為此還被法國總統授頒騎士勳章。
融入「時間」裡的平價咖啡廳
經過逐層逐間的參觀，我終於爬上了頂層五樓。美術館收藏的印象派以及後印象派畫家的作品，通通都在這裡，是世界上收藏印象派主要畫作最多之處，被稱為印象主義畫家的殿堂。不過這裡還有我此行的另一個目的：奧賽美術館的咖啡廳。
咖啡廳就藏在面對塞納河這側的大時鐘內，價位沒有二樓餐廳來得高，也沒有富麗的天花板壁畫和勾金的雕刻裝飾。簡餐和咖啡都很平價，唯獨他處無可比擬的，是那座巨大的時鐘。機械結構化身一堵大牆，天光從指針和玻璃之間透入，畫面充滿戲劇性。
站在餐廳內某些位置，還能從鐘面的透明玻璃，遠瞻幾十公里外蒙馬特山頭上的聖心大教堂，是導遊書上沒有的隱藏版美景。餐廳一旁的露天陽台，好天氣時居高望遠，輕易地便能將對岸的杜樂利花園、羅浮宮，和遠處里窩利街（Rue de Rivoli）上的牌樓，一併收入眼簾。朵朵白雲和河面上不時經過的遊艇，堪稱巴黎幾個經典風景之一。
由工業較勁激盪出的城巿風景
談起當初奧賽美術館的改建過程，也是峰迴路轉。原先舊車站拆除執照都已經下來，即將改建成豪華旅館之際，不料法國建築師Victor Baltard 設計建造的另一座巴黎歷史建物：舊中央市場（Les Halles）的拆除引起了震撼，在一片輿論檢討聲中，車站才被列為古蹟保存。
當年法國人一方面為了和英國較勁，同時想宣告法國的鋼鐵冶煉技術成熟，蓋了艾菲爾鐵塔和奧賽美術館兩座鋼鐵建築，百年後不但矗立如昔，硬梆梆的奧賽火車站還裝進了一座浪漫美術館。四十年後來自台灣的我，居住的城市恰好也在都更議題上拔河，目睹他山之石，不免期盼自己家鄉也能師法。橫亙時空的歷史建築成就一座城市的偉大，一旦消逝，便無以挽回。
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