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德國 9 月將展開首都柏林等兩場地方選舉，德國總理梅克爾 (Angela Merke) 領導的基民盟跟執政聯盟拍檔社民黨面對反移民右翼政黨挑戰之際，社民黨的副總理加布里爾 (Sigmar Gabriel) 周日 (28 廿) 突公開批評梅克爾的難民政策，對其施以「政治突襲」，令外界意外。分析相信，加布里爾這次既為地選亦為明年大選挑戰梅克爾鋪路。面對種種不利因素，梅克爾周日反駁，堅稱政策無誤。
據香港《明報》綜合報導，領導社會民主黨 (SPD) 跟最大執政黨基督教民主聯盟 (CDU)、基督教社會聯盟 (CSU) 共組聯合政府，出任副總理的加布里爾上周六 (27 日) 接受電視台 ZDF 訪問，直指總理梅克爾的保守派「低估了」整合人數破紀錄的移民難度。他說：「我、我們一直講，要德國每年收容 100 萬人是不可思議的。」到周日出席記者會，他再說：「國家的整合能力有上限。」
加布里爾批評梅克爾去年針對難民危機採用的口號：「她 (梅克爾) 一直說『我們可以』還不夠，她必須製造一個我們得以妥善處理 (難民情况) 的條件……」他表示因應移民湧入，德國要額外面對 30 萬名難民學童，可是國家教育機制根本不可能應付，因為教師不足，起碼要多 2.5 萬人。
《金融時報》指出，加布里爾這種態度惹人注目，因為過去社民黨是較為支持難民政策的。卡內基國際和平基金會的歐洲戰略網誌主筆登普西 (Judy Dempsey) 表示，難民問題已損害梅克爾政府在 9 月地方選舉的選情，包括 9 月 4 日將舉行選舉的梅克爾家鄉東部梅克倫堡—前波莫瑞州。民調顯示，梅克爾領導的基民盟在當地得 22% 支持，僅勝於標榜反移民的政黨「另類選擇黨」(AfD) 一個百分點，社民黨則最受歡迎，支持率達 28%。
除了梅克倫堡 - 前波莫瑞州，柏林市州亦將在 9 月 18 日舉行地方選舉，民調顯示社民黨可能會在最少一州落敗，梅克爾的移民政策相信是打擊其支持度以至連任希望的主因之一。分析相信，AfD 有潛力藉着近期的襲擊事故和反移民，在兩場地選蠶食大政黨得票，甚至可以挑戰基民盟整個主導地位。
加布里爾如今大力抨擊梅克爾，被指是遠離梅克爾政策朝左傾和在地選自保的孤注一擲。社民黨須在眼前兩州選舉中爭取佳績，以便黨魁加布里爾有力在明年 8 月至 10 月間舉行的聯邦大選跟梅克爾角逐總理。
面對副手「突襲」，梅克爾表明並不後悔開放邊境、接收難民。她周日接受 ARD 電視訪問，駁斥加布里爾說，聯邦政府已努力地跟州、市政府合作解決問題，修法和提供資助；包括增聘人手處理難民甄別，加快遣返不合資格的移民，要求難民學德語、守法和參加融入社會課程，否則予以懲罰。
從中東、非洲等戰亂地域湧入德國的移民去年逾 100 萬人，為前年的 5 倍。聯邦移民及難民辦事處估計今年將有多 30 萬名移民。
難民政策顯然是梅克爾及其政黨的一大負累。最新民調顯示，其民望已由去年 4 月高峰時的 75%，跌至 42%，更有 50% 受訪者反對她連任總理。其政黨最近提及減稅，似為選舉而拉攏民心，務求穩住政治陣地。
德國民調機構 Emnid 為《星期日圖片報》所做民調顯示，501 名受訪者中，多至 50% 反對她留任，僅 42% 贊成。而 DeutschlandTrend 於 7 月底做的民調顯示，她的民望由 6 月的 59% 下跌至 47% 這今屆國會以來的第 2 低位，有 2/3 受訪者表明不滿其難民政策。
梅克爾自 2005 年 11 月執政，現已第 3 個任期。外界相信她將於明春宣布再次參選，而加布里爾正是其一大競爭對手。雖然民調顯示有一半人不想梅克爾連任，惟加布里爾民望比梅克爾還低。 截至今年 5 月，社民黨這個德國最古老的政黨民望跌至 20% 以下，為戰後新低。雖然其民望已有回升，但不少黨員對黨魁加里布爾失信心。他任經濟部長 3 年無建樹，亦不時製造公關災難。
Politico 本月初稱，社民黨內部對加布里爾明年挑戰梅克爾感悲觀，甚至形容他是「神風敢死隊」候選人，只會一敗塗地。德國《世界報》本月初民調顯示，46% 受訪者希望梅克爾連任總理，但僅 15% 受訪者希望加里布爾任總理。
英國《衛報》指出，過去 11 年，一直在德國權力之巔的梅克爾帶領國家度過金融海嘯、歐洲債務危機等風波，德國國力更與日俱增，黨內無人可挑戰她的地位。不過自從去年爆發新一輪歐洲難民湧入危機以來，反對梅克爾開放邊界政策的聲音愈來愈響，其中副財長施潘 (Jens Spahn) 是表表者，他更被視為有力接任總理一職的明日之星。
施潘政途可謂一帆風順，17 歲就加入「基督民主聯盟」，2002 年以 22 歲之齡獲選國會議員，在 2013 年聯邦選舉後進入財政部，後來升任副財長，在具影響力的財長朔伊布勒 (Wolfgang Schauble) 之下漸獲發揮機會，包括處理提高退休年齡爭議。現年 36 歲的施潘是公開的同性戀者，看來不似有機會在基督民主聯盟內帶領保守派抗爭，他誠言：「像我這樣政治出身的人，10 年前的政途恐會顛簸得多。」不過他認為，德國過去 10 年主流觀念已變得開放，更加包容同性戀或者移民。
在難民問題上，施潘支持「有序」協助難民。他暗批梅克爾低估難民影響。
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