【鉅亨網編譯鍾詠翔】
適逢五一「勞動節」,社會大眾上周放了好幾天的假,可是中國兩大重量級網路業者並未閒著,他們忙著完成交易,這起交易可能會改寫中國的網路。
中國最大電子商務與線上支付公司阿里巴巴宣布,將出資5.86億美元,收購新浪微博18%的股權,通過社交商務,預料有助於提升新浪的營收。微博是中國大型社交網站之一。這筆交易就如同Amazon (AMZN-US)或eBay(EBAY-US)投資Twitter。
中國三大網路公司是「BAT」,亦即百度(Baidu)、阿里巴巴(Alibaba)和騰訊(Tencent)。在美國Nasdaq股市掛牌的百度,市值不到300億美元。阿里巴巴尚未上市,未來可能會在香港或美國掛牌,有望一舉成為全球最有身價的網路公司之一。在香港掛牌的騰訊,市值將近650億美元,幾乎跟Facebook (FB-US)平起平坐。
行動上網在中國快速成長,很大原因是Google (GOOG-US)的Android應用普及,以及中國製造價格親民的智慧型手機。上周日《央視》的晚間新聞報導,智慧型手機的使用快速增長,並促進中國經濟擴張。
如今微博幾億用戶,相較於桌上型電腦,他們更常透過行動裝置上微博。除了開發新行動操作系統Alibaba Mobile OS以外,跟新浪達成協議,也是阿里巴巴的戰略之一。據中國財經雜誌《財新》本周一的報導,針對微博,百度與新浪也舉行了商談。不過,對於上述說法,百度不予置評。
騰訊有騰訊微博和微信(WeChat)。去年12月,《紐約時報》的專欄作家Bill Bishop曾稱微信是2013年值得關注的八大趨勢之一。
所有這些活動與財富創造,都發生在《經濟學人》稱為「巨大籠子」(giant cage)之內。不過,近期跡象表明,中國政府認為這個籠子必須要更堅實。
此前Bishop表示,政府似乎有意控制網友揭露貪官的行動,將網友引導至官方平台。
5月2日,國家互聯網信息辦公室宣布要打擊線上謠言,「這些謠言弱化了網路媒體的公信力,中斷了正常傳播秩序,已經引起公眾極大厭惡」。報告指出,行政機關要密切關注新浪微博「大V」網友,這些網友擁有數千萬或數億粉絲,影響力巨大。線上謠言確實是個問題,但打擊謠言也另有其他目的。
今年4月,官方發布加強媒體控制的新規定,特別是微博。中共陜西省委宣傳部常務副部長任賢良發表「新時期黨如何管好媒體?」一文。任賢良在2010年著有《輿論引導藝術》。
此前政府就已經有打擊網路謠言的措施了,控制微博最具體的行動,是中共在2011年10月舉行十七屆六中全會後,當時官媒猛批「網路謠言如毒品」,並「加強對社交媒體與即時通訊工具的引導和管理」。到了2011年12月,官方便推出「微博實名制」。
大肆宣傳並不一定能產生徹底執行,微博實名制可以說完全被忽略了。新浪在2011年和2012年提交給美國證券交易委員會(SEC)的年報就提到這點,以下是新浪在2012年年報中的表述:
「我們被要求對所有微博用戶做身份認證,我們的不配合,可能會導致中國政府嚴厲懲罰新浪。」
行政機關不會總是第一次就取得成功,但若假定他們不會繼續推動就大錯特錯了,尤其宣傳工作與意識形態是中共管控工作的核心。今年3月底,國務院公布未來5年的任務,其中一項工作就是在2014年6月30日完成網路實名註冊工作。
這樁阿里巴巴交易案,促進了社交商務。政府大概會喜歡看到微博從社會政治評論的溫床,轉向線上購物,後者已經有許多用戶自動實名註冊。
由於中國領導人的意圖十分清楚,中共有意推動經濟改革,但不願進行結構性政治改革,準此,中共顯然有意打造一個充滿商業活力並可管理的網路,亦即「具有中國特色的網路」。鑒於中國網路業商業活動與創造財富的規模,這個籠子鑲金鍍銀,可能會比許多人想像地更有活力。
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