草根影響力新視野 文：琪拉編譯 Photo Credit: PublicDomainPictures @ pixabay by CC0 Public Domain
美國即將到了要過萬聖節的時候。每年到了萬聖節，各大超市從十月初就已經推出各式各樣大包裝的糖果以及巧克力棒，就是為了迎合全美國小孩的胃。
但糖果除了對牙齒及健康有害，很多人不知道的是，這些糖果事實上也對我們的大自然有嚴重影響，可能還會殺死瀕臨絕種的動物，包括紅毛猩猩。因此，今年的萬聖節，很多動物園及環保團體都鼓勵消費者購買沒有用棕櫚油做成的糖果巧克力。
棕櫚油用處多元而且很便宜。因此，幾乎超級市場架上的民生必需用品半數都含有棕櫚油或是由棕櫚油的衍生物所製成，包括牙膏、泡麵、餅乾、肥皂，以及糖果。
但是，人類對棕櫚油的快速需求也讓地球附上了昂貴的代價。為了種植更多的棕櫚樹以因應全球人類所需，越來越多的熱帶雨林被砍伐來種植棕櫚樹。依據世界自然基金會(World Wide Fund for
Nature)的統計，每小時約有相當於300個美式足球場大小的熱帶雨林被破壞。這些濫墾濫伐的行為造成很多瀕臨絕種的動物流離失所，喪失家園，包括紅毛猩猩、蘇門答臘老虎、蘇門答臘大象等。這些人為的破壞，其破壞速度比全球暖化造成的影響，速度快得相當的多。
不過，要感謝的是有越來越多人覺醒，以及很多非營利機構的努力，一些世界上大的棕櫚油生產工廠、交易商以及買主都承諾不會用砍伐雨林的方式來取得棕櫚油。這些大公司包括雀巢、通用磨坊、家樂氏以及賀喜巧克力公司。儘管有環保人士抱怨大公司的這些承諾沒有執行力，棕櫚油的來源也不夠透明，不過至少是覺醒的第一步了。
這個月，科羅拉多州的Cheyenne 山區動物園建立了一個告知消費者如何尋找永續性棕櫚油產品的app，目的是告知消費者那些產品用的棕櫚油來源是環保可靠的。動物園的發言人說，每個消費者的小小改變都可以帶給全世界大大的改變。
參考資料：
Your Halloween Candy Could Be Killing Orangutans
