每個媽媽都希望寶寶贏在起跑點，自懷孕開始就給寶寶足夠的營養補給，期望胎兒能健康地成長茁壯；寶寶出生後無論是母乳哺育或是後期添加副食品更是不能掉以輕心，只希望把最好的都給孩子。食在舒活營養師王凌茵表示，從懷孕到出生後的嬰幼兒時期是寶寶腦部構造形成的重要時期，各階段若營養不足，都有可能影響寶寶的一生喔！
自妊娠第一期（懷孕3～12週）開始，胎兒即在不停的成長發育，若母體營養不足，會造成胎兒細胞代謝與形成緩慢，影響腦神經元數量！為提供胎兒一個良好的生長環境，在懷孕初期就要補充高單位的維生素及礦物質，例如葉酸及維生素Ｂ12等，以提供胎兒中樞神經發育所需的養分。至懷孕中期時，要開始每天增加300大卡的熱量，並多補充鐵質、鈣質，來減輕媽媽腰痠背痛或抽筋的症狀。
到了懷孕後期，胎兒生理正快速成長，腦神經元樹突、軸突、突觸更是急速增加，寶寶如果營養不足，則會影響腦中訊息傳遞功能的發展。此時媽媽亦面臨子宮變大壓迫胃部，吃一點食物便覺得脹，不吃又容易餓，建議可採少量多餐地均衡飲食，並多補充蛋白質、鈣、鐵等營養素。
然而，寶寶出生後，其腦部仍以驚人的速度成長，隨著突觸連結增加，形成許多神經迴路；在這個階段給予足夠的營養群，並藉由適當的外在刺激幫助寶寶發展運動機能與觸覺，對於大腦的發展是很重要的。新生兒最好可以母乳哺餵來吸收完整營養，至4～6個月大時負責消化的胰臟成熟後，可逐步給予寶寶含澱粉、蛋白質、脂質的副食品，幫助寶寶逐步銜接成泥狀、固狀飲食，完整營養攝取不中斷。
王凌茵營養師提醒，轉換成副食品時，家長應留意鐵質的補充是否足夠，因為「鐵」是嬰幼兒從胚胎時期到出生成長和發育所需的重要營養元素，而缺鐵性貧血是最常見的營養不良症，缺鐵恐影響孩子認知發展與運動協調能力。建議可適當給予寶寶紅莧菜、紅鳳菜、葡萄、櫻桃等食材，或選用加鐵強化的榖類副食品亦可。
圖文創作：健談
專家諮詢：食在舒活營養師 王凌茵
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