「變革的推動力是人類創造力的提升，人類的創意在我們的經 濟和社會中扮演重要角色......創造的衝動，這種使人類區別於其他物種的重要屬性，目前正在以前所未有的規模得到釋放。」——理查德．佛羅里達
「知識工作者(knowledge worker)的工作動力取決於他的工 作效益，取決於他在工作中是否能有所成效......知識工作者的成果本身並不產生效益，他們並不生產有形的產品，比如一雙鞋或某個機器部件，他們生產的是知識、想法和信息。 」——彼得．杜拉克
這個議題被從不同的層面提出和探討，比如在經濟社會、創新創業、公司管理等方面。在創意產業被關注的鼎盛時期，知名經濟 學家理查德．佛羅里達在《創意階層的崛起》a一書中提出「我們現在的經濟是一個由人類創意提供動力的經濟」，他揭示和定義了一個佔美國工作人口30%的創意階層(creative class)，讓世人第一次深刻感受到可能出現的社會變革。從社會群體意義上，他特別提出，「創意人士不再被視為傳統的破壞者，而是成為新的社會主流」。
以互聯網為核心的創業熱潮席捲全球，越來越多的傑出人才加入創業大潮。「精益創業」運動在埃里克·萊斯同名著作的推動 下，深受中國高科技創業者歡迎。埃里克．萊斯從自己的互聯網產品開發和創業經歷出發，提出創業管理方案，他試圖解決的是一個宏大議題：「這些（創新創業）失敗最令人痛心的地方，不僅在於造成了員工、企業和投資人的經濟損失，還在於它造成了我們文明中最寶貴資源的巨大浪費——對於人們的時間、熱忱和技能的浪費。」
谷歌現任執行董事長艾立克．史密特在和互聯網最聰明的幾萬人才一起工作多年後，他總結谷歌工程師們的特質，並命名當下公司最需要的關鍵群體——「創意精英」(creative genius)。理查德．佛羅里達關注的是整體的社會與經濟層面，埃里克·萊斯關注的是怎麼有效利用人的創意資源，艾立克．史密特關注的則是在公司組織中怎麼管理這個群體：「創意精英是一個極其難以管理的群體，在老舊的管理體制中尤其如此，因為無論你付出多少努力，都無法管理這些人的想法。如果你無法管理創意精英的想法，就必須學會管理他們進行思考的環境，讓他們樂於置身其中。」
在創意方法、創造力、大腦與人工智能等領域，也有很多圍繞如何發掘人的創意潛能的看法。斯坦福大學設計學院創始院長、 設計公司IDEO聯合創辦人戴維·凱利推動「設計思維」(design thinking)成為備受關注的公司群體創意創新方法，他把設計師們 熟悉的觀察、原型等方法普及推廣到商業和日常生活領域。台灣 知名舞台劇導演賴聲川也以所著的《賴聲川的創意學》把戲劇領域的創意思維方法推而廣之。
在這樣的大勢之下，圍繞創意有兩個核心議題：怎麼激發個體的創意潛能？怎麼激發群體的創意潛能？關於激發個體的創意潛能有很多著作，但關於群體的創意方法還有待研究。本書試圖以激發群體的創意潛能為主要目標，將各個領域的經驗匯集成創 意管理模型。在深入討論之前，我們要先嘗試「重新定義創意」：
- 回顧創意的群體
- 界定創意人的「原型」
- 定義創意的管理
與狹義的和慣常的創意定義不同，以下在討論創意時，關注的不是新想法的迸發，而是如何把想法變成體系；關注的不是個體的創意過程，而是群體的創意，也就是一群人共同建立體系的過程。我們所缺的從來都不是創意或想法，而是如何把想法變成 體系，體系由很多人組成、運作，最終產生成果。這裡所說的創 意人指的是那些「解決問題的人」和「構建系統的人」，無論他是 藝術家、工程師、管理者、創業者，還是程序員、運營人員、寫 作者等。創意工作的本質是創造性地解決問題和系統地解決問題。
在《精益創業》一書中，埃里克·萊斯特別強調了體系在互 聯網和高科技創業中的意義。100多年前，弗雷德里克·泰勒在 《科學管理原理》一書中寫下一個現在依然有價值的觀點，強調了體系的價值。他寫道：
我們將來會認識到，我們的領導者們必須是培養形成的， 就像天生勝任一樣，而且，任何一個偉大人物（處於舊的人事管理體制下的）都無法和一批經過適當組織而有效協作的 通人一競短長。
過去，人是第一位，將來，體系必須是第一位的。這並 不意味著不再需要偉大人物。恰恰相反，任何好的體系的第一目標必須是發掘第一流的人才，並在系統管理之下，使最 佳人才能比以前更有把握、更迅速地提升到領導崗位上來。
作者簡介：
方軍，資深互聯網人，跨界於技術、管理與內容。曾任創業邦執行總裁、現代傳播集團CTO。曾任職於搜狐網和《經濟觀察報》、《清華管理評論》，有超過15年的互聯網與知識產業從業經驗。喜歡讀書和編碼，持續多年研究創意相關議題，自2010年起在《第一財經週刊》等財經媒體開設專欄探討創意管理。
