草根影響力新視野 文：喬依絲編譯 Photo Credit: alondav @ pixabay by CC0 Public Domain
位於太平洋正中央、赤道和一百八十度經線交會處的吉里巴斯共和國，擁有全世界最大的海洋保護區，該國近日宣佈建立大鯊魚保護區。帛琉於2009年率先成立鯊魚保護區，成為該海域第一個捍衛保護鯊魚的國家，接著其他鄰近的太平洋島國如馬紹爾群島、法屬波利尼西亞等國家陸續加入此環保行列，成立鯊魚保護區，致力於確保鯊魚在太平洋中部海域可以得到保護，避免受到人類貪婪殘忍的屠殺。
由於鯊魚身上的4片小小的魚鰭市場價格就等於全身的魚肉，漁民為了節省船上空間以存放更多的魚翅，他們會殘忍地割下具有市場價值的魚鰭，再將「沒了手腳」的鯊魚活生生地丟回海裡，任其痛苦地自生自滅。
據皮尤慈善信託基金估計，商業漁船每年殺死1億隻鯊魚，加上鯊魚繁衍極為緩慢，通常1~3年只能生產1~2隻小鯊魚，在濫殺及繁衍緩慢兩種因素影響之下，導致近30年來全球鯊魚數量已減少了90%之多，嚴重瀕臨絕種。香港是主要魚翅交易中心，而台灣竟是全球前四大鯊魚捕殺國之一。
許多人以為魚翅具有高營養價值，其實這是錯誤的觀念，魚翅主要成份只有膠原蛋白，並無其他對人體有益的營養成份，而膠原蛋白實際上有許多其他替代品，完全沒有必要藉由濫殺鯊魚來取得。根據美國食品藥品管理局FDA的調查，所有深海魚類中鯊魚的含汞量最高，嚴重超過標準 ; 此外，時有耳聞不肖業者為了保存魚翅的新鮮和提高賣相，會用漂白水去腥味及雙氧水漂白，結果花了大錢享用魚翅，不但無法獲取期望的營養，吃多了反而嚴重影響健康。
鯊魚數量驟減對於海洋生態平衡造成嚴重影響，處於海洋食物鏈最頂端的鯊魚因遭人類過度捕殺，使得食物鏈下游的中小型魚類少了天敵而數量爆增，進而導致中小型魚類的下游生物快速減少，魚群數量的不平衡，重創整個海洋生態。科學家同時發現，鯊魚數量愈多，愈能保護珊瑚及藻類的生存。
4年前當環保團體試圖教導吉里巴斯共和國居民保護鯊魚時，曾遭到居民們的反對，因為該國人民習慣捕食鯊魚，太平洋島嶼在保護鯊魚方面一直處於領先地位，吉里巴斯的加入著實令人欣慰。
鯊魚比我們想像的脆弱，極需要人類的保護，讓我們一同拒吃魚翅，保護鯊魚免於瀕臨絕種。
Reference :
Pacific Nation of Kiribati Establishes Large Shark Sanctuary
