布魯塞爾2017年1月24日電 /美通社/ -- 新近發佈的一項劍橋大學 (University of Cambridge) 研究表明，孩子們對其與寵物之間關係的滿意程度要高於他們和兄弟姐妹的關係。與和兄弟姐妹共處相比，孩子們看上去似乎和他們的寵物同伴相處得更好。越來越多的證據表明，家庭寵物可能對兒童發展具有重要影響，而且會對兒童的社會技能和情感健康產生積極的影響，而劍橋大學的最新研究又為這一推斷新增了依據。
（圖片 - http://mma.prnewswire.com/media/458702/Mars_Petcare.jpg ）
在西方家庭中，寵物幾乎和兄弟姐妹一樣常見，然而目前關於兒童-寵物之間關係重要性的研究相對較少。這項研究的首席研究員馬特·卡塞爾 (Matt Cassells) 表示：「任何深愛自己童年寵物的人都知道寵物不僅為我們帶來陪伴，更是我們的傾訴對象，就像與人類之間的關係一樣。不過我們想進一步探究相對於其它緊密的家庭關係，兒童與寵物之間關係究竟有多牢固。因為這將讓我們瞭解動物是如何促進兒童的健康發展。」
這項在《Journal of Applied Developmental Psychology》（應用發展心理學雜誌）上發表的研究是與隸屬於瑪氏寵物護理業務 (Mars Petcare) 的威豪寵物營養研究中心 (WALTHAM Centre for Pet Nutrition) 和英國經濟與社會研究理事會 (Economic and Social Research Council) 合作進行，是一項更浩大的研究的組成部分，而這項大型研究由劍橋大學家庭研究中心 (Centre for Family Research) 的克雷爾·休斯 (Claire Hughes) 教授領導。研究人員調查了來自77個家庭的12歲孩子，這些家庭都擁有至少一隻寵物（種類不限）和至少一個孩子。報告顯示，相對於和兄弟姐妹相處，孩子們和他們的寵物之間的關係會更加牢固。另外與其它種類的寵物相比，寵主與寵物狗出現摩擦的程度較低，他們的滿意程度也更高。
卡塞爾說：「即便寵物不能充分理解或發聲回應人類的話語，孩子對寵物的傾訴度卻不低於兄弟姐妹。寵物無法理解人類話語或是予以回應這一事實或許恰恰是有益的，因為這意味著寵物是完全『沒有偏見』的。先前的研究通常顯示，與女孩相比，男孩與寵物之間的關係更加牢固，然而我們發現事實恰恰相反。儘管男孩和女孩對寵物的滿意程度相當，然而報告顯示，和男孩相比，女孩對寵物的傾訴和陪伴需求會更多，與寵物直接的小摩擦也會更多，這可能表明女孩會以更加細膩的方式與寵物進行互動。」
研究報告的合著者、威豪 (WALTHAM) 研究人員 Nancy Gee 表示：「目前有越來越多的證據證明寵物能夠積極地促進人類健康和社區凝聚。青少年從寵物那裡獲得的社會支持或將有益於他們一生的心理健康，然而現在關於寵物對兒童發展的長期影響相關的問題，我們還有許多地方需要進一步瞭解。」
威豪寵物營養研究中心簡介：
威豪寵物營養研究中心是瑪氏寵物護理業務的基礎科學中心，主要關注犬類、貓類、馬類、鳥類和魚類的營養與福利，以及它們對人類的益處。該中心位於英格蘭萊斯特郡，其專長和知識支援開發以切合實際的方式滿足伴侶動物需求的創新型產品。威豪寵物營養研究中心近期慶祝其誕生50周年，並在寵物營養以及人與動物相互關係領域取得了諸多重要突破，發表了600多篇同行評議學術論文。如今，威豪繼續與全球最重要的科研機構合作，推動瑪氏寵物護理業務願景的實現，即為寵物創造一個更美好的世界，並提供科學及專業知識，進一步鞏固瑪氏品牌的領先地位，相關品牌包括寶路 (PEDIGREE®)、偉嘉 (WHISKAS®)、皇家寵物食品 (ROYAL CANIN®)、BANFIELD®寵物醫院以及愛慕思 (IAMS®)、西莎(CESAR®)、美士 (NUTRO®)、SHEBA®、DREAMIES®和優卡 (EUKANUBA®)。網址：http://www.waltham.com
