記者陳昭宗／雲林報導
2017台灣燈會在雲林，特別以「燈會原鄉」、「友善大地」、「多元文化」為主軸，規劃虎尾主燈區、北港燈區等二大燈區，而為了展現作為「燈會原鄉」的深厚文化底蘊，北港燈區更以朝天宮為軸心主燈，並規劃了「水道頭」、「街區巷弄」、「觀光大橋」等3大主題特色燈區，7日晚間在千人提燈引聖火踩街隊伍熱鬧進場後，由交通部觀光局局長周永暉、雲林縣長李進勇、台灣觀光協會會長葉菊蘭、北港朝天宮董事長暨代表會主席蔡咏鍀及北港鎮長張勝智與多位民代等貴賓共同啟燈，為2017臺灣燈會揭開熱鬧序幕。
縣長李進勇表示，北港燈區自2月7日起正式啟燈至2月19日止，包含水道頭燈區、巷弄燈區、觀光大橋燈區及北港朝天宮主燈，其中水道頭燈區設置有交通部觀光局副燈魚躍龍門，取材古代民間故事元素，以寓意「一躍龍門、身價百倍」，於迎新春時以此典故期盼新的一年飛躍高升、吉祥富貴的美好願望，同時燈組與北港水道頭園區池水相互輝映，使之美輪美奐、璀璨奪目，創造出新的視覺饗宴，成為台灣燈會之視覺焦點。周邊也有以北港民俗文化為主軸，所設計的迎媽祖出巡陣頭燈組，忠實呈現「北港迓媽祖」情境；並有以北港在地美食特產為元素而設計的北港榨麻油、杏仁茶、糖葫蘆、麵線糊、煎盤粿等花燈組，讓賞燈民眾體驗早期迓媽祖時熱鬧的回憶。
巷弄燈區則結合懷舊街景與多位在地藝師工藝，將北港傳統花燈、復古電動花燈、藝閣、盆偶與3D彩繪，結合巷弄靈獸尋寶趣設計，同時藉由台灣文學之父賴和〈北港竹枝詞〉引領，帶民眾重回百年前北港巷弄燈會場景，營造傳統節慶氛圍，再現古笨港昔日風華。
觀光大橋燈區以橫跨雲林、嘉義的北港觀光大橋為主體，早期是信眾通往朝天宮的必經之路，故以「百鳥朝鳳」為主題，意指「百廟朝鳳」，象徵北港匯集各路神明、信眾來此地朝聖媽祖，傳達在地宗教起源聖地之故事，在大橋上設置了近百組飛鳥傳統花燈，每組皆由北港燈藝師精心製作，並搭配橋體光環境及燈品律動效果，將使大橋呈現百鳥飛揚之壯闊景象。
2017台灣燈會北港燈區啟燈，以「吉鳴雲揚千人提燈引聖火踩街」活動，引燃朝天宮萬年香火爐聖火為踩街暨啟燈儀式祈福，聖火由笨港媽祖文教基金會謝奇峰董事長從朝天宮領出，傳遞至武聖夜市交棒到雲林縣長李進勇手上，在敲鑼及哨角聲中，引領聖火踩街，象徵媽祖隨行踩街，庇佑縣民。
北港燈區表演節目從2/7起至2/19每日晚間連續演出13天，總共演出58場次，包括雲林在地特色團隊16團(太日樂集、明星園掌中劇團、順武堂武術特技團、八度音樂團等)及國內知名團隊26團(水舞幻影、台客電力公司、法比樂團，及歌手小鄧麗君張瀞芸、蔡義德等)，還有街頭藝人演出，精采可期，歡迎全國民眾踴躍參加。活動詳細資訊請上2017台灣燈會在雲林(http://2017taiwanlantern.net/)網站查詢。
