失智症常見於年長者，其行為與能力的退化往往成為家庭的沈重負擔，然而，若確診為「常壓性水腦症」，應及早接受治療，失能問題可望獲得改善！林口長庚醫院急重症神經外科劉育澤醫師表示，常壓性水腦症的常見症狀包括步態不穩、行為退化與失禁問題，建議及早就診及早治療，病況可獲得改善。
以正常的成年人而言，腦室裡每天大約會產生300~500cc的腦脊髓液，若身體運作正常，腦脊隨液會被人體吸收；若腦水代謝異常者，會讓腦水逐漸累積在腦室內無法代謝，進而造成腦室擴大，甚至壓迫腦神經組織造成損傷，亦即為「常壓性水腦症 (Normal pressure hydrocephalus, NPH)」。
劉育澤醫師表示，常壓性水腦症也屬於失智症的一種，患者會出現認知、行為失調的失智症症狀。此疾病常發生於年長族群，但病因尚不明確，稱之為原發常壓性水腦症，但亦可能因頭部外傷或腦部疾病（如腦膜炎、腦出血、腫瘤等）造成腦積水症狀，形成次發性常壓水腦症。
常壓型水腦症的常見症狀包括：
1. 步態不穩：
患者最常見的症狀為無法邁開步伐行走，多呈現小碎步的狀況；尤其患者要邁出第一步時特別困難，與巴金森氏症的病症相仿。
2. 認知行為失調：
如同失智症常見的記憶力減退、反應遲緩、嗜睡、情緒個性異常等。
3. 失禁：
因腦神經受損，初期會有頻尿、急尿的問題，晚期可能會出現大小便失禁的困擾。
劉育澤醫師提醒，「常壓性水腦症」是少數可治療且可逆的失智症，但這三項症狀與許多銀髮族疾病相仿，因此也增加了確診的困難度。建議若家中長輩出現行為改變、認知退化或疑似失智症狀時，建議應積極就診，及早發現、及早治療，失智問題可望獲得改善。
常壓性水腦症相關問題，建議諮詢「神經內科、神經外科」
圖文創作：健談
專家諮詢：林口長庚醫院急重症神經外科 劉育澤醫師
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