德國漢堡2017年3月20日電 /美通社/ -- 國際足聯(FIFA)和2018年俄羅斯世界盃(2018 FIFA World Cup™)官方合作夥伴俄羅斯天然氣工業股份公司（Gazprom）今天宣佈「足球-友誼」（Football for Friendship，F4F）國際兒童聯誼項目第五季啟動。第五季「足球-友誼」項目將於6月26日至7月3日在俄羅斯聖彼得堡舉行。
「足球-友誼」項目所覆蓋的地理範圍在2017年有了相當大的擴展，參賽國家的數量由32個增至64個，翻了一番。今年，墨西哥和美國將首次參加F4F比賽。該項目由此能夠彙聚來自非洲、歐亞大陸和南北美洲這四大洲的年輕球員。
第五季將採用新的比賽形式。年輕球員將會被分入8支國際友誼隊(Friendship Team)，以取代讓球員代表不同國家的足球俱樂部參賽。
參賽球隊的構成和參賽球員場上所司位置今天通過抽籤決定。具體的球員選擇將在友誼接力賽(Friendship Relay Race)上進行。F4F國際組委會(F4F International Organizing Committee)將會和各國足聯一道為2017年比賽挑選年輕球員。擁有8名球員的球隊將由年齡在12歲至14歲之間的男孩和女孩組成，並包括那些身有殘疾的孩子。
抽籤通過網上會議舉行，各支友誼隊的年輕足球「教練」參加了抽籤儀式，包括Mikhail Babich（16歲，俄羅斯）、Rene Lampert（15歲，斯洛文尼亞）、Stefan Maksimovic（15歲，塞爾維亞）、Felipe Soares（17歲，葡萄牙）、Charlie Sui（12歲，中國）、Elvira Herzog（16歲，瑞士）、Igor Khritsyuk（14歲，烏克蘭）和Brandon Shabani（15歲，英國），以及F4F國際新聞中心(F4F International Press Center)代表Lilia Matsumoto（15歲，日本）。
4月25日，數以萬計慶祝國際足球友誼日(International Day of Football and Friendship)的孩子和成年人也將參加「足球-友誼」項目第五季活動。他們中的每一個人都會佩戴F4F的官方標誌 -- 友誼手環(Friendship Bracelet)，在該手環上，藍線和綠線交織在一起，象徵平等和健康生活。
7月1日，聖彼得堡將會舉辦國際足球友誼錦標賽(International Football for Friendship Tournament)，讓不同種族、不同性別、具有不同身體素質的球員能夠齊聚一堂。
第五屆足球-友誼國際兒童論壇(Football for Friendship International Children's Forum)將在7月2日舉行，該論壇將讓年輕小輩與著名球員和新聞記者討論如何在全世界推廣「足球-友誼」項目價值的問題。
第五季F4F項目將以訪問2017年國際足聯聯合會杯足球賽(FIFA Confederations Cup 2017)決賽舉辦地 -- 聖彼得堡體育場(St. Petersburg Stadium)而告終。
