草根影響力新視野 琪拉編譯
對於身體長期的病痛或不舒適，很多人寧願吃藥，也不願改變生活習慣。然而，藥物仍舊有副作用，很多藥物的副作用甚至強過想要治療的病症。但這些藥物的傷害在藥物剛問世時不會有太多人注意，除非要經過長久的時間，才會引起人的重視。
就像消化性潰瘍一樣，全世界各國以及美國國內估計有1500萬人苦於這類疾病，症狀有胃酸逆流、胃灼熱、絞痛、消化不良。治療消化性潰瘍的藥卻有很多副作用，例如營養不良、關節痛、容易骨折、心臟病、甚至老人癡呆的風險。儘管證明這些風險的證據還不足，但是苦於胃酸逆流的人應該好好考慮另類不需要吃藥的治療方法，那就是生活習慣及飲食習慣的改變，才能實際又安全地減少症狀，也醫治身體已經造成的損害。
胃酸逆流不只有煩人而已，還會傷害胃部以上的組織細胞，當食管括約肌無法完全緊閉時，胃裡頭的食物會往上湧，而非往下流。有時也會影響食管和喉嚨間的括約肌無法運作正常。胃酸逆流是嚴重的問題，需要治療以避免會危害生命的後果，像是胃食道逆流，當胃酸不間斷地侵蝕食道，最後可能會引起食道癌。
但是，很多人不知道的是，胃灼熱只是胃食道逆流症狀中的其中一個，當胃灼熱症狀不明顯時，很多患有胃食道逆流的人就疏忽治療的必要了。除了消化不良，胃食道逆流會導致喉嚨長期乾渴、疼痛、不間斷地需要清喉嚨、聲音沙啞、打嗝、胃脹氣、吞嚥困難，還有喉嚨總是感覺有異物感。
如果你有上述這些症狀，但你的醫師不認為你得了胃食道逆流時，你可能也要有這方面的警覺，而食道鏡是檢查的唯一方法。
Jonathan Aviv，是位紐約西乃山醫學院的而鼻喉科專科醫師。當他三十歲時，因為胃食道逆流導致有恐慌的症狀。他會半夜突然驚醒，深吸一口氣，感覺自己好像要窒息。但因為沒有胃灼熱的症狀，他的醫師一直不認為會是因為胃酸逆流的關係。最後終於找到原因，也花了他一年的時間治療。他寫了一本書[小心胃酸及飲食](The Acid Watcher Diet)，書中詳細解釋胃酸逆流會引起的症狀，還有治療及預防的方法，目的是想幫助許多有相同困擾的人，能夠不要吃藥，就可以治療好這疾病。
參考資料:
Pop a Pill for Heartburn? Try Diet and Exercise Instead
