【撰文：曾靉】
亞馬遜執行長貝佐斯（Jeff Bezos）曾說，他從不將亞馬遜設限為「科技公司」，而是定位成「以用戶為中心的公司」。這或許能夠解釋亞馬遜為什麼會從23年前一家網路書店，發展成全球最大網路零售商，跨足雲端、影視娛樂市場，這兩年又以智慧家庭助理Alexa席捲市場，亞馬遜的下一步就跟貝佐斯的腦袋一樣難以參透。網路女王瑪麗米克（Mary Meeker）甚至在2016年的網路趨勢報告中指出：「蘋果的高峰期已經在2015年結束，未來的科技產業將由亞馬遜領導。」
智慧家庭領導者
至於亞馬遜會不會成為下一個領導者？現在雖然尚未有定論，但相較於其他科技巨頭，亞馬遜過去兩年所展現的企圖心確實最多。例如：在智慧家庭領域，亞馬遜就跑得比蘋果、Google都快，且在2014年就推出內建Alexa聲控助理、外觀如喇叭一般的Amazon Echo，作為智慧家庭中樞。這個布局就是為了跳過iOS、Android主導的市場，提前卡位下一個連網世代。
根據市調機構的數據，Amazon Echo的銷售量，在過去一年確實有驚人的成長，並且從2015年第二季的20萬台，成長到2016年第1季的1百萬台。對此，亞馬遜雖從未透露具體數字，但去年12年斬釘截鐵地表示：「Echo的銷量已創下高峰，是前年同期的九倍之多。」從Echo流通在市場上的數量來看，智慧家庭雖然還沒有全面普及，但Echo儼然已是大家熟知的智慧家庭代名詞，探究其成功因素，「開放性」是一大關鍵，也帶來更多的想像空間。
短短兩年，Echo作為一個開放平台，透過開放SDK（Software Development Kit），吸引大量來自不同產業領域的開發商，打造了超過1萬項服務（skills）。從一開始僅是透過聲音，要求Alexa幫忙播放音樂、列出待辦事項、詢問天氣、讀報等小應用，到現在發展到可以幫忙叫車、訂餐等更複雜的應用。Alexa甚至成功打進汽車領域，例如與汽車公司福特（Ford）合作，讓駕駛可以在車上透過Alexa查詢天氣、交通路況等資訊，甚至當你在家裡告訴Alexa：「嘿！我要開車了！」Alexa還能提前幫你發動車輛。隨著演算法、機器學習能力的精進，以及與市場接軌的深度，未來的發展空間也會越來越大。
「你所看到的，只是滄海一粟，我們的動作很早。」貝佐斯在去年的一場趨勢論壇（Code Conference）中表示，AI絕對是亞馬遜未來發展「重點中的重點」。事實上，亞馬遜已默默在AI領域努力四年，且擁有一個上千人的團隊，目前更致力打造Echo生態圈，要讓更多企業加入開發陣容，快速發展出更多Alexa的服務應用。
電商巨人的線下狂想
除了Echo大放異彩、走進百萬個家庭，電商巨頭亞馬遜的另一個野心，也正在線下的世界實現。2016年12月，亞馬遜以革命性的「Amazon Go」零售系統，預示了一個「未來商店」形象，這也是繼亞馬遜自2015年起陸續開設九家實體書店以來，第二次將戰場拉到線下。
這間未來商店的想像是這樣的：消費者只要拿起手機掃描入店，隨意拿起商品，系統就會自動偵測、記錄下商品編號，而在你走出店面的同時，機器就會從你的亞馬遜帳戶中扣除款項並開好帳單。在這樣全新的自動化消費場景中，沒有店員、不需排隊，省略了結帳過程，亞馬遜將其稱作「只要走出去的科技」（Just Walk Out Technology），消費者只要走進來、走出去，讓買東西成為最簡單的一件事。目前，亞馬遜正在西雅圖測試這套系統，並承諾會在2017年上半年開放民眾使用，雖未經官方證實，但據傳亞馬遜還計劃讓這套系統提升到更大的超市規模。
然而，Amazon Go不只為了顛覆購物體驗，也是在為未來鋪陳。因為Amazon Go牽涉到的技術複雜，包括電腦視覺（Computer Vision）、感測器資訊整合（Sensor Fusion）以及深度學習（Deep Learning）等技術，在Amazon Go概念影片出爐時，亞馬遜就曾經說道，「我們的新賣場，用的是和自駕車同樣的技術。」
這句話無疑給出了極大的想像空間，現階段，亞馬遜把幫助自駕車認路的技術，應用在賣場裡，辨識顧客買東西的使用行為，但未來呢？畢竟亞馬遜除了內部已建立無人機部門，且這兩年來持續在做送貨測試之外，亞馬遜其實也已悄悄布局無人車領域。今年1月，亞馬遜更獲得了一項早在2015年11月就提交的專利：「中央道路管理系統」。透過這套系統，可以監測可變化的車道、與自駕車交流狀態，讓車輛無需依靠視覺系統，就能選擇最佳行駛車道。也就是說，這項專利能夠讓自駕車更好的識別出汽車的車道變動，有效改善自駕車在車道上的行駛效率。
這項專利，代表著亞馬遜僅是意在革新物流體系，還是揭示了亞馬遜進軍無人車的野心？亞馬遜會不會透過無人車，接管物流最後一哩？在23年發展過程中，總是「不安份守己」的亞馬遜，未來還會帶給我們什麼驚喜？這些問號，或許答案已經在貝佐斯的腦海裡。
